— Всенепременно, — съязвила, упав в кресло. — Вот только побуду еще немного собой.
— Не ссорьтесь, девочки, — подала голос Лена, наблюдая за нами, усевшись на стул для посетителей.
В этот момент в дверь постучали, и следом зашел мужчина-бруйт, неся небольшую коробку в руках.
— Извините, но я пока не принимаю посетителей, — сообщила я, видя, как он замер на пороге, пытаясь смотреть на меня, но его глаза то и дело, что косился в сторону Лены.
— А кто тогда…
— Пятый кабинет, — перебила его, а как только дверь закрылась, поспешила ее запереть. — Так, у нас важное совещание, — важно произнесла, возвращаясь обратно на свое место.
— Это я люблю, — Буся с предвкушением потерла плавники. Я хмыкнула на ее желание обсудить запретное.
— Это по поводу Великого артефактора?
— Да, — ответила я Лене, тяжело положив на стол старый, толстый фолиант, заранее отодвинув все документы в сторону. У меня была своя маленькая библиотека, и книги, в основном, содержали в себе информацию об артефактах. — Не знаю как вы, но мне жуть как хочется узнать о том, зачем тем мужчинам понадобились попаданки. Раз начальство нам ничего не хочет говорить, постараемся все сами разузнать. Сидеть сложа руки не собираюсь, особенно, если это расследование касается и моего прошлого. А возможно и будущего.
— Опять мир собралась спасать? — усмехнулась Буся, зная меня как облупленную.
— Что значит — спасать мир? — не поняла Лена, смотря на то, как я быстро листаю пожелтевшие листья книги. — Все настолько серьезно?
— Пока еще не знаю, — скривилась от своей беспомощности. — Но два одинаковых случая с ритуалами не может быть совпадением.
— А тебя не смущает, что времени между этими ритуалами прошло очень много? — стала размышлять Буся. — Девять лет — это большой срок. Может все-таки совпадение?
— Сколько?! — удивилась моя соседка, уставившись на меня. — Ты тут уже почти десять лет?!
— Им зачем-то нужен сильный артефактор, — ответила я рыбе, а посмотрев исподлобья на Лену, просто кивнула.
— И не пыталась вернуться домой? — не унималась попаданка.
— Мне и тут хорошо, — отмахнулась, не желая развивать эту тему. — Мы сейчас не об этом.
— Хорошо, — поджала она недовольно губы, — но ты обязательно мне об этом расскажешь!
Тяжело вздохнув, кивнула и внимательно всмотрелась в текст книги.
— В академии нам много рассказывали о Великом артефакторе. Он был поистине сильным магом. Неужели тем двоим нужна такая сила? Для чего?
Больше не сказав ни слова, я углубилась в книгу, ища ответ там. Перелистывала страницу за страницей, где описывались все изобретения Великого артефактора, но глаз так ни за что и не зацепился. Все артефакты были известными, и многие использовались и по сей день. Таким я даже минуту не уделяла, а вот запрещенные были мне интересны. Почти все они имели сущности высшего порядка — тонкие нити, которые невозможно заставить хоть как-то влиять на окружающий мир. А вот этот человек смог. Смог их не только увидеть среди других сущностей, но и воспользоваться ими. Невероятно. Это слишком большая сила. И поэтому в каждом тексте, прямо в конце, значилось, что все запрещенные артефакты были уничтожены службой безопасности.
Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку кресла. Лена ходила вдоль шкафа, рассматривая артефакты и приборы для опытов, а Буся читала журнал. Девочки решили меня не трогать, оставив с этим разбираться самой, ведь спасать мир стремлюсь только я.
— Как успехи? — услышав мой вздох, поинтересовалась соседка, обернувшись в мою сторону.
— Пусто, — произнесла, в очередной раз вздохнув. — Но я уверена, что все дело в артефакте. Вот только, что это за предмет и где его искать? Ритуалы запрещены законом, и ради обычных безделушек мужчины бы не пошли против правил. В мире куча запрещенных артефактов, которые не уничтожены, и которые способны разгромить целые города. И если бы им было это интересно, то им незачем было бы проводить ритуал по вызову человека, у которого сила Великого артефактора.
— Но зачем им нужна была ты, а теперь и я?
— Действительно, — подключилась Буся, тоже раздумывая. — Может им интересно просто проводить ритуалы?
Иронично посмотрела на рыбку. Уж от нее таких слов не ожидала. Тоже мне, умная рыба.
— Запрещенные артефакты не просто так называют запрещенными, — стала им пояснять. — Помимо того, что они могут неправильно сработать, так еще могут убить носителя. Сильному артефактору не составит труда увидеть самую дальнюю сущность и воспользоваться ею. А для слабых эта сущность подобна змее. Может с легкостью оказаться ядовитой, если не хватит сил.
— Я не совсем поняла, — перебила меня Лена, массируя виски, — то есть, есть такие артефакты, которые может взять в руки только сильный маг?
— Конкретный артефактор, — исправила ее. — Отсюда вывод, что есть такой артефакт, которым может воспользоваться только Великий артефактор.
— Допустим это так, — стала рассуждать и Буся. — Для чего им такой артефакт?
— Власть, деньги, — пожала я плечами. — Кто этих злодеев поймет. Куда важнее успеть помешать им. Мне даже страшно представить, что это за артефакт и на что он способен.
