Я не желаю стать заложницей другого пиратского капитана. Не хочу выяснять – насколько он добр и готов ли позволить нам с сыном бесконтрольно передвигаться по своей станции, как это сразу же сделал Фасталь.
Я обязательно помогу ему победить.
Не Сеху, который просто тварь и мерзавец – я о нем в сети уже начиталась, а Фасталю и преданным ему гуманоидам.
– Успокойся, – вдруг слишком уж мягко и убаюкивающе произнес хестит. Тогда я считала, что все это – лишь ради дела, Фасталь просто пытается мне помочь. И это сработало: дыхание выровнялось, спазм в груди внезапно куда-то исчез, я сделала глубокие спокойные вдохи.
– Вот! Смотри! По идее, это должно сработать! – вдруг почти обрадовался Фасталь. Он обращался со мной практически также непосредственно и дружелюбно, как и со своими самыми верными помощниками.
Хестит вручил мне странную зажигалку. Я такие только в сети и видела. Выглядела она как шариковая ручка и точно также от нажатия кнопки выдавала красное пламя. Причем, чем больше нажимаешь – тем более, алым оно становилось.
Кнопка блокировалась специальным рычажком на поверхности зажигалки, чтобы случайно не нажалась в кармане.
Я взяла прибор и бездумно зажгла огонь.
Внезапно в голове словно возникла проекция. Пламя-силовые двигатели-бак с топливом– огромная светлая станция Варлема, похожая на елочную игрушку с такой гафрированной выемкой на одной из сторон…
…Сообразить не успела, как один из ближайших экранов, что будто свисали с потолка рубки управления, показал масштабный взрыв в космосе. Наши и вражеские корабли с огромной скоростью спешили подальше от плюющегося плазменными сгустками шара – станции Варлема.
Я подошла к карте, где помечались истребители, крейсеры и линкоры: свои – синим, а вражеские – малиновым. Воспользовалась ближайшим «умным» иллюминатором «Лекалты» – они работали, как сенсорные экраны – приближали, удаляли, детализировали… Только скользи пальцами по гладкой поверхности…
Линкоры напоминали обычные корабли в космосе, впрочем, как и крейсеры, только словно от днища отражалось еще одно судно, симметрично дополняя первое.
Я быстро запомнила образы – они легко укладывались в голове, куда проще, нежели вид самой станции. Повернулась к карте и, поглядывая на зажигалку, начала взрывать один за другим силовые двигатели звездолетов противника.
– Бабенка-то реально способная! – послышался довольный возглас Сеха.
– А я тебе что говорил! Не надо на нее давить – вот и все! – ответил ему Фасталь.
– Будет делать, как надо, давить не потребуется! – возразил Сех.
– Ты полегче, полегче на поворотах! – осадил его один из лутов – верных Фасталю – Юрий Храмолов. Черноволосый, смуглый, очень крепкий и внешне хищный. Его нос с горбинкой напоминал клюв ястреба, а взгляд прямо вонзался в тебя и не отпускал, словно цеплял, как крючок – намертво и без вариантов.
– А ты там субординацию, часом, не перепутал?! – как всегда, полез в бочку Сех.
Я взорвала еще два двигателя враждебных пиратских судов.
– А ну, остынь! – гаркнул на Сеха Фасталь. – Как ты уже достал своим выпендрежничеством! Иди! Командуй и докажи, что твои парни чего-то да стоят. Хотя бы половины моей ар-мен-дальерки. Пусть стыкуются с поврежденными крейсерами, линкорами, истребителями. Жду как можно больно добычи и максимальное количество пленных. Если их будет меньше двадцатки – твои ребята не стоят гроша!
Сех рыкнул и рванул распоряжаться своими на поле сражения.
Да, он был куда более худшим капитаном, нежели Фасталь. Не говоря, уже о таланте пилота – тут хеститу вообще равных не было.
Однако все видели – Сеху палец в рот не клади и жажда командовать все больше затмевает для него остальное.
Сех когда-то имел собственную огромную космическую станцию, был там царем и богом многие десятилетия. Роль подчиненного, пусть даже и помощника капитана – совершенно не то, о чем он мечтал, когда стал пиратом.
Сех спал и видел себя капитаном «Лекалты».
Но пока кусок оставался ему не по зубам.
Фасталь отошел от меня и начал командовать своими парнями – чтобы и те шуршали в чужих звездолетах: брали добычу и пленных побольше. Потом эту «рабскую» силу обменивали у своих же, сдавая их в качестве обслуги без прав и оплаты, либо же «толкали» галактическим полицейским, а взамен получали новые технические приблуды. Пиратам редко продавали новые технологии, звездолеты. Случалось, но это все требовало долгих переговоров, усилий и сделка могла сорваться в любую минуту. А могла – и обернуться засадой от ликвидаторов с полным уничтожением.
Зато полицейские с радостью меняли пленных бандитов на новые технологии. Особенно, если им предлагали отъявленных головорезов, вроде тех, что работали на Варлема.
Да и на их кораблях, включая станцию, наверняка, можно было здорово поживиться. Разумеется, там все еще шли жесткие бои. Команда Варлема не сдавалась и оказывала ожесточенное сопротивление. Но я почему-то знала, что воины Фасталя одержат победу и вернутся с добычей.