– Я буду полезен. Увидите, капитан, – с особым выражением произнес лут. – К тому же, у меня кончается топливо. Не хочется зависнуть вот так… в космосе… Мало ли, на своих напорюсь…
– И чего нормально не заправился перед делом? – уточнил Сех.
– Как чего? Я же рассказывал – я планировал все подготовить и улететь к заказчику конфиската. Покупателя я нашел сильно заранее… А тут меня случайно накрыли – и было уже вообще не до заправки. Думал, дотяну до Тортуги…
– Погоди. Если у тебя столько элкутия, сколько ты говоришь, почему бы не вызвать кого-то из нелегальных заправщиков прямо сюда? – вклинился Фасталь. – Да и тебе выгодней купить свою, личную, космостанцию. Набрать команду по собственному вкусу…
– Я слышал, вам это не удалось, – вдруг резанул лут по больному.
Меннар аж чуть взлетел, Каменн инстинктивно потянулся к плазменнику на поясе. Хотя смысла в этом оружии сейчас не было – не стрелять же в виртуальный экран передатчика.
Фасталь сурово покачал головой: мол, зря ты так, ой, зря, парень.
– Да не-ет! Я хотел бы напомнить, что вы, Фасталь, около месяца находились на Тортуге 1, пока смогли заполучить нужных парней.
– Выкрутился, – угрожающе рыкнул Сех. – Но впредь советую быть осторожней.
– А за месяц или того больше, – будто не замечая предупреждения, продолжил свои объяснения лут, – мало ли что может случиться. Вам повезло – ликвидаторы в тот момент Тортугу не атаковали. Но…
– Я понял! – прервал лута Фасталь.
– Ладно! Давай уже что-то решать! – обратился Меннар к капитану. – Пока я, в принципе, не передумал общаться с этим непонятным полицейским.
Фасталь покосился на помощника с видом «А ты тут разве уже самый главный? Или я еще чего-то не знаю». Честно? Я бы под таким взглядом, просто опасливо попятилась к стенке…
И хотя капитан ничего не сказал, но Сех оглянулся на Каменна, на других, верных именно ему бандюганов, и произнес подчеркнуто мирно:
– Я хотел сказать, что пока мы тут все не запутались в объяснениях, лучше реально осмотреть корабль ликвидатора. Видимо, просто неправильно выразился.
Фасталь кивнул: дескать, точно, но развивать мысль дальше не стал.
– Я не против. Пусть попробует к нам прибиться. А там посмотрим – чего он вообще стоит. Ликвидаторы обычно-то подготовленные, крутые воины и звездолетчики каких поискать. Но конкретно этот может и подкачать. В деле покажет себя – там и решим.
– Ладно, – тихо согласился Меннар.
– Швартуйся! – кивнул луту Фасталь.
И оба опять та-ак переглянулись, будто снова чего-то недоговаривали. Нет! Я прямо чувствовала всем существом – они как будто друг друга узнали или подозревали или еще что… Но почему-то Фасталь не подал виду, а лут изо всех сил старался выглядеть дружелюбным..
Кхм… что ж, запишем в загадки.
Как бы то ни было, лут отключился, а мы начали следить, как его звездолет – большой военный крейсер неспешно приближается к стыковочному отсеку. Затем приборы показали стыковку, и Фасталь резко обернулся ко мне:
– Иди к себе. Дальше мы сами.
И вот даже не знаю почему, но я вдруг немного расстроилась и растерялась. Хотелось встретиться с этим лутом, поговорить, еще раз послушать рассказ. Понятия не имею вообще – с чего вдруг возникли у меня такие желания. А еще вопрос вертелся на языке: зачем меня пригласили на переговоры с бывшим ликвидатором, укравшим элкутий? Боялись, что он попытается атаковать? Это вряд ли! Каким бы он ни был обученным, безбашенным и отчаянным – у нас космостанция, а у него – только лишь крейсер. И Фасталь сразу же выпустил бы десятки таких же кораблей при нужде. Пусть даже и не настолько передовых, но все понимали – один в поле не воин. Лута победили бы в считанные минуты… А то и сам хестит полетел бы на бой. Он это мог – Лехов всегда был лучшим из лучших в войне и маневрах, и никогда за чужие спины не прятался.
Для чего же капитан меня тогда звал?
Я так и не смогла придумать причину.
В мыслях вертелось предположение – крайне странное и нелогичное.
Он хотел показать меня луту?
Но зачем?
С какой это стати?
Все это выглядело несколько постановочно. Словно Фасталь что-то задумал, а я никак не могла понять – что же именно. Странное, волнующее ощущение пробиралось по спине до затылка… Как будто появление лута должно что-то значить в нашей с сыном судьбе… Словно все это не просто так, и Фасталь о чем-то подобном догадывается…
Про Тортугу я узнал совершенно случайно, а точнее – банально помог случай. Мы как раз улетали с заправки – из тех, что работают на наших и ваших. Ей пользовались преступники, полицейские, подозреваемые, и на станции, которая всех обслуживала, был установлен «закон гостя». Пока ты там – тебя не арестуют. Такие штуки выдавали в правительстве Союза некоторым бизнесменам за особые заслуги. Вроде как на своей личной станции – только они и осуществляют закон. Местная служба безопасности бдит. Но если там ты ничего не нарушил, никто тебя не тронет в любом случае.