Украшения я купил чисто по случаю. У некоторых очень удачливых торгашей какое-то встроенное в подкорку чутье на то, что способно заинтересовать денежного клиента. И вроде бы вы не особо общались, о твоей жизни торгашу ничего неизвестно, а он вдруг умудряется предложить то, от чего не откажешься ни при каких обстоятельствах. Вот казалось бы – никаких предпосылок… И – на тебе – ты уже все оплатил.
Скупщик Фасталя вдруг предложил: мол, может невесте или еще кому подойдут украшения. И выложил передо мной на столик колье, а потом – так, небрежно, добавил к нему еще и браслет. Я почему-то сразу вспомнил Наллену и потратил на эти побрякушки едва ли не четверть всего заработанного. Мы ведь отдали не ограненные, неочищенные камни, а получил я украшения, произведенные на лучшей и самой передовой ювелирной фабрике Галактики. Там даже штамп стоял соответствующий – красная звезда из множества рубинов.
Я вставил в колье скрытую микрофлешку с записью для Леостарда Леонова. Не знаю – что нашло – предчувствие, что ли… Теперь, если вдруг Наллена с Дамиром бегут только вдвоем, при помощи этой флешки она сможет доказать, что со мной виделась, и я посчитал ее невиновной в использовании дара на благо пиратов.
Это было критически важно на случай, если мне и Фасталю придется спасать попаданку и ее сына, выбросив их одних в челноке…
Кроме того, я встроил в браслет и колье нано-генераторы защитного поля – они задерживали даже плазменные пули, не говоря уже о кинжалах и любых других колюще-режущих предметах…
Такие штуки называли «силовые бронежилеты», по аналогии с защитной одеждой, что использовалась людьми в давние времена… Плюс к тому я добавил устройство, способное генерировать сигналы о помощи на частоте ликвидаторов и полицейских на довольно большом расстоянии…
Только после этого я отправился на праздник.
…Вошел в зал, оглядел стриптизерш, официантов, что из кожи вон лезли – носились между столиками, как оголтелые – кабинки, занятые Сехом Меннар и его головорезами…
И почему-то внутри что-то вдруг напряглось… Казалось, это нечто вроде обряда древних людей: сегодня все веселятся, беснуются и развлекаются, а завтра начнется кровавая битва…
И тут появилась Наллена… Я увидел ее и на секунду просто выпал из времени. Стоял, смотрел, любовался на попаданку и ничего больше уже не хотел в этой жизни. Ничего, кроме нее…
Она была такой красивой, эффектной и одновременно такой настоящей… А ведь я видел ее фигуру – костюм звездолетчика ничего не скрывал, и не скрашивал. И все же, должен признать, что платье женщине придает какого-то особого шарма… Не знаю… очарования что ли…
Затем я перехватил взгляд Фасталя. Он был готов убить меня прямо тут. Да и я бы не остановился, не одумался – перерезал ему глотку – и все. Если бы от нашего с ним сотрудничества не зависела жизнь Наллены с Дамиром.
Уверен, Фасталь рассуждал также.
И за это я тоже его ненавидел. Он был хорош: как звездолетчик и даже, как мужчина, как джентльмен. Не отброс, как многие другие пираты.
И я пошел использовать преимущество на полную катушку, хотя понимал – Фасталь не дергается, чтобы ухаживать за Налленой исключительно ради нее и Дамира. Он не мог сейчас показать Сеху, что зависим и сходит с ума по этой земной женщине, попаданке. Иначе она стала бы разменной монетой и способом шантажировать капитана ради власти на «Лекалте» и не только… Например, ради участия попаданки в уничтожении судов ликвидаторов…
В другой раз я, возможно, учел бы все и решил, что тут нужна честная конкуренция, а не такая вот откровенная подлость – пока Фасталь вынужден держать лицо и конспирироваться, ухаживать за Налленой…
Но иначе я сейчас просто не мог.
Ноги шли к ней сами, а желание пообщаться, потанцевать, поухаживать было слишком сильным, чтобы я поступил благородно и честно в отношении Лехова.
Так что я взял Наллену в оборот.
Мы подошли к бару, и тут я решил воспользоваться случаем – мало ли, мои предчувствия не обманывают и нас уже завтра ждет нечто опасное и роковое. Я должен поговорить с ней начистоту, пока еще есть возможность и время. Пока никто даже и не предполагает, что между нами не просто флирт и кокетство…
Я взял ее руку и без прелюдий сказал:
– Наллена. У меня очень плохое предчувствие. Не знаю почему, но кажется, что завтра случится что-то просто катастрофическое. Поэтому времени на раскачку совсем нет. Слушай. Я люблю тебя. Полюбил, как только увидел.
– Э-э-э… На видеосвязи с пиратами?
– Нет! Я изучал ваше досье с Дамиром, прежде чем отправиться в эту миссию…
– Не знаю, что и сказать… Вы полюбили меня по трехмерному изображению из досье? Это же странно, вам так не кажется? Даже не поговорив, не узнав – чем я живу и какая в общении? Не представляя мой характер, привычки… Сразу и полюбили? Мою внешность?