«...Сим подтверждаю, что сегодня, 5 мая ….года между лордом Ричардом Стейн и леди Дираной Стейн начался бракоразводный процесс по инициативе лорда Стейна... и т.д. и т.п...»
Ноги мои подкосились и не удержавшись, я свалилась на пол. Очнулась, когда Эмили обтирала уксусом мои виски. Испуганный нотариус стоял рядом, смотря на меня сверху вниз.
Леди Стейн, как вы? - спросил он — ну и напугали вы нас.
Эмили бережно поддерживая меня за плечи, подняла с пола и усадила в кресло. Затем она принесла разбавленное водой вино и велела мне выпить. Выпив, я почувствовала, как зашумело в ушах, а щеки порозовели. Затем начал потихоньку проясняться и мозг. Эмили вышла, убедившись, что я пришла в себя.
А мне стало вдруг понятно, почему сегодня утром в комнате не было Ричарда. Вероятно он нашел эту записку ночью, когда ему не спалось. И затем решил срочно уехать, не в силах больше быть рядом с женой-предательницей....
Я заплакала.
Ну, ну, дорогая — нотариус отечески похлопал меня по плечу — не надо так. Вы молоды, красивы, у вас нет детей, да и у лорда можно отщипнуть неплохой кусок в конце концов. Не пропадете!
Я посмотрела на него так, что он мгновенно заткнулся.
Развода не будет — медленно произнесла я — по крайней мере пока я сама не поговорю с лордом Стейном.
Но он не хочет вас видеть — возразил нотариус — и это одно из его условий. Он согласен даже на изрядную для вас компенсацию, лишь бы больше не встречаться с вами и не иметь никаких дел. Советую согласиться на этот вариант.
Я отрицательно покачала головой. Мне было наплевать на компенсации и прочие материальные блага, мне надо было просто увидеть Ричарда.
Где он? - спросила я нотариуса — Где он остановился?
Не могу вам сказать об этом — заморгал он - я дал обещание...
Я посмотрела на него твердо.
Я не буду вести никаких переговоров о разводе, пока не увижусь с Ричардом наедине. Все, это мое последнее слово. Так и передайте вашему заказчику.
С этими словами я развернулась и собралась выйти из кабинета.
Мадам... постойте — тихо произнес за моей спиной нотариус.
Я обернулась, и он протянул мне сложенный вчетверо листок бумаги.
Там адрес — шепнул он смущенно — только заклинаю вас не говорить лорду Стейну, что это я дал вам его.
Клянусь, что не скажу — произнесла я и взяла у него из рук листок.
Затем я проводила мистера Оркана к выходу. И только когда дверь за ним закрылась, развернула листок. И как значилось в записке, мой муж остановился не где-нибудь, а в публичном доме!
Замечательно — только могла подумать я, когда бежала вверх в свою комнату. Теперь мне надо появиться в публичном доме, чтобы окончательно повергнуть в прах свою репутацию. На одной из ступенек я застыла. А может, это ловушка? Может таким образом Ричард хочет окончательно запятнать мое имя? И специально подговорил нотариуса дать мне этот адрес?
Впрочем мне было уже все равно. Я буду разыскивать Ричарда хоть в публичном доме, хоть на луне!
Порывшись в шкафу, я не обнаружила ни одного наряда, в котором можно было появиться неузнанной в таком месте, как публичный дом. Прежняя леди Стейн отличалась изысканным вкусом и любовью к роскоши, поэтому даже самые скромные платья были так густо увешаны кружевами и драпировками, что шансов остаться незамеченной у меня не было.
В комнату вбежала Эмили, и при виде ее у меня мелькнула мысль...
Через полчаса в зеркало на меня глядела весьма привлекательная рыжеволосая служаночка в скромном милом платье бежевого цвета и белом переднике. На голове у нее красовался белый чепчик, наполовину скрывавший роскошную шевелюру. Других украшений, кроме скромной серебряной цепочки не было.
Единственная загвоздка оказалась с обувью. Размер Эмили был на два меньше моего, поэтому ее башмаки мне категорически не подходили. Тогда я взяла собственные дорожные туфли из шкафа и отодрала у них каблуки. Получились вполне удобные туфли, в которых можно было бегать по городу.
