— А кто вчера ныл и требовал позволить присутствовать при ритуале? — Сириус попытался стащить с крестника одеял, но не преуспел в этом. — Спал бы как все нормальные люди…
— А я не хочу спать, но и в Хогвартс ехать не хочу. Снейп с меня шкуру спустит на первом же занятии. А Макгонагалл? Ты думаешь, она будет так же терпима, как ты?
— Дамблдор сказал, что всё будет нормально, — Сириус ухмылялся.
— И ты ему веришь? — Гарри, близоруко щурясь, высунулся из-под одеяла.
— Неа, но я был бы не против увидеть его лицо, когда он поймёт, что был не прав. И я очень надеюсь, что ты мне всё расскажешь.
Пока Гарри препирался с Сириусом, близнецы успели одеться и направились к выходу из комнаты.
— Мы пойдем, попрощаемся с… тётей, — дверь за ними закрылась.
Гарри тяжело вздохнул и вылез из-под одеяла.
— А мне обязательно тащиться на этом поезде? Это же полнейший тупизм…
— Это традиция, — Сириус развёл руками и ободряюще улыбнулся.
— Тупая традиция, — настроения Гарри не улучшала даже мысль о том, что в Хогвартсе он сможет сколько угодно доставать Дамблдора. — Кстати, ты не мог бы одолжить мне «мой будильник»?
— Только если тебе удастся договориться с домовиками Хогвартса. В противном случае их защита просто не пропустит на территорию школы чужака. Но если они дадут Кричеру «пропуск», то почему бы и нет. Давай уже собирайся, а то опоздаете на поезд.
Завтрак пролетел как-то быстро и скомкано. Рон, Гермиона и Джинни возбуждённо переговаривались, Фред и Джордж таинственно переглядывались, Молли бегала по дому и проверяла всё ли взяли её дети.
Вскоре начали подтягиваться и сопровождающие. Кто-то, вероятно Нимфадора, снова споткнулся об подставку для зонтиков, и Вальбурга Блэк, не без удовольствия, оттачивала своё мастерство художественного мата, коим поделилась с ней Полина.
Перед самым выходом Гарри ненадолго задержался, чтобы попрощаться с Сириусом. Они заранее решили, что провожать крестника Сириус не пойдёт.
— Ты только это, — Гарри строго смотрел на него, — не лезь ни во что. И, как бы тебя не пытались убедить в обратном, я тоже ни во что ввязываться не стану. Запомни и не кипишуй без причины. Это не моя война, и не твоя.
— Но это война, — Сириус нахмурился, — а война не бывает своей или чужой.
— Сириус, мне пятнадцать лет. У меня и люмос-то через раз получается…
— Ты прав, извини, меня немного занесло. Но я-то взрослый человек, полноценный боевой маг…
— Штабная крыса, мнением которой никто не интересуется, — жестко закончил за него Гарри, постаравшись смягчить свои слова понимающей улыбкой. Он положил руку Сириусу на плечо и продолжил: — Настоящая война ещё не началась. Даже если бы Дамблдор позволил тебе участвовать в этом… фарсе, ты ничего бы не смог сделать сейчас. Поэтому просто сиди и не рыпайся, не пей только… говорят, женский алкоголизм неизлечим, но и мужской ничем не лучше.
Сириус усмехнулся и обнял крестника.
— Я ни во что ввязываться не стану, — повторил он слова Гарри, — обещаю. А если планы вдруг изменятся, то — прежде чем сделать что-то по-геройски глупое — посоветуюсь с тобой.
Он вытащил из кармана небольшой свёрток и пояснил:
— Это сквозное зеркало, второе такое у меня. Через них мы сможем общаться хоть каждый день.
— Окей, — Гарри убрал своё зеркало в карман. — Мне пора, вечером свяжемся…
До вокзала студенты и их сопровождение добирались пешком и небольшими группами, из-за чего чуть было не опоздали на поезд. Рон и Гермиона быстро попрощались с остальными и убежали искать вагон для старост. Гарри и близнецы желали только одного — найти свободное купе и хорошенько выспаться, но это оказалось не так-то просто.
Когда Джинни притащила их в купе с задумчивой блондинкой, Луной Лавгуд, никто не возражал. Парни отрубились сразу, едва успели занести свои вещи и разместиться на местах.
***
— Я думаю, наш скользкий белобрысый друг уже проводил сына на вокзал и вернулся домой, — в тёмной, явно маггловской ванной комнате, перед старым и обшарпанным зеркалом крутился великий Лорд Судеб Волдеморт.
Одет он был в маггловские чёрные джинсы и светлую футболку. Длинные волосы Том собрал в хвост и теперь придирчиво разглядывал себя.
«Ты долго ещё любоваться будешь?» — Поттер умудрялся демонстрировать своё недовольство, даже будучи просто голосом в голове.
— Может тебе и всё равно, как ты выглядишь, но я взрослый мужчина в самом расцвете сил, мне по статусу положено следить за своей внешностью, — огрызнулся Том, стягивая с волос резинку и начиная заплетать их в не очень аккуратную косу.
«Раньше ты что-то не особенно к этому стремился», — Поттер явно издевался.
— Не за чем следить было, — отмахнулся от него Том, — вот и не следил.
«Так я о том и говорю. Если бы следил всегда, то не стал бы бледной и безносой глистой», — не сдавался Поттер, пытаясь вывести своего собеседника из себя.
— Много ты понимаешь… — Том придирчивым взглядом осмотрел своё отражение в зеркале и вздохнул. — Как думаешь, так или с хвостом лучше?
«Да хоть налысо побрейся», — Поттер начинал терять терпение.
