Я наблюдала за сим действом с высоты вытянутой драконьей шеи. Вокруг меня вдохновенно сновали Дануда, Дуда, Наддай и Элора, магией сооружая пассажирские сиденья в оригинальном подобии седла. В двух шагах мялся взъерошенно-заспанный рыцарь; его самозваная учительница безжалостно растолкала ученика и теперь пыталась донести до него важные сведения о том, как менять предметы, подгоняя их под обстоятельства. Пока что бедняга прилагал все усилия к тому, чтобы хотя бы держать глаза открытыми. На удивление, что он, что Кудр неподалеку, — одинаково флегматично отнеслись к воплям попаданок.
Пожалуй, девиц из феминисток пора переименовывать (для отчета) во что-нибудь вроде «ненавистниц отдельно взятого Гада»… эх, длинно. А если сокращать? НОВГ… Н-да, неблагозвучная анаграмма получается. Ненавистницы Чужеяда и Гигроссула — НЧГ… НыЧГи? НыГЧи? Тьфу, короче, ну их, пусть кто-нибудь другой придумывает.
Пока я предавалась типично смысловерским аббревиативным размышлениям, ведьмы пришли к соглашению с Элорой и закончили заклинание.
Дурацкая упряжь! Ремни корсетом сдавили мои бока. Дышать не мешали, но само ощущение давления раздражало.
— Осталась уздечка, — с умным видом сказала Дануда, отступив на пару шагов.
ЧТО, простите⁈
— Только попробуйте ее на меня надеть, — предупредила я. — У вас избушки разбегутся. Отлавливать будете сами.
— А как же… — ведьма замялась, подбирая подходящее слово, и, не найдя, попросту поочередно ткнула пальцем в рыцарей. — Э-э-э… как они будут держаться?
— Пассажиры? Пусть держатся друг за друга! Я кульбиты вытворять не собираюсь.
Ведьмы покивали, отошли в сторонку и начали шушукаться. Элора бурно жестикулировала.
— Непривычно разговаривать с таким большим существом, зная, что ты где-то там внутри, — вдруг очнувшийся Суданский пристально уставился мне куда-то в шею.
Он решил, что я сама себя проглотила⁈
— Не внутри, это я и есть.
— Вся? — недоверчиво протянул рыцарь и задрал голову.
— Нет, частями!
Сарказма Суданский не уловил.
— И… как оно там?
— Просторно.
Кудр хмыкнул, первым сообразив, что я в самом что ни на есть драконьем настроении.
— У тебя и голос немного другой. Звучит иначе, — не отставал Артем.
— Конечно. Речевой аппарат изменился. Ты только сейчас заметил?
Вопрос остался без ответа — Элора обнаружила, что ее ученик взбодрился, и решила прочитать очередную лекцию, но и ее остановили.
Свежеумытый Эрро прямо из воздуха сотворил плетеное кресло и уселся.
— Опять ты за свое, Элора?
— Уж кто бы говорил! — огрызнулась та.
— Не начинай, женщина, — Эрро смерил ее ледяным взглядом. — А лучше-ка примись за девчонок, моя методика обучения магии им не подошла даже за два года. Так что меняемся.
— Им мир не подошел! — Элора раздраженно фыркнула, погрозила остроухому коллеге пальцем, развернулась и направилась к ближайшей попаданке.
На лице Суданского отразилась причудливая смесь эмоций — облегчение пополам с настороженностью.
— Не бойся, паренек, я не кусаюсь, — сказал Эрро, откинувшись на спинку кресла. — Элора никого до тебя не допускала, правильно полагаю? Вцепилась в тебя клещом?
— Да, — чуть удивленно согласился рыцарь.
Эльф хмыкнул.
— Ей давно хотелось взять себе ученика.
— Вон сколько попаданок без дела болтаются. Да и в Гиэрте их полным-полно, можно целую школу набрать, — удивилась уже я.
— Ученика, не ученицу, — уточнил Эрро. — Основам может обучить любой маг, но когда дело доходит до собственно практического колдовства, нужно следовать определенным правилам. Как вам известно, применение магии — весьма специфическое умение, и оно требует определенной тонкости в обращении с собственным организмом. Поэтому мужчины учат мальчиков, женщины — девочек. Этот порядок проверен тысячелетиями и нарушается редко, исключительно в силу обстоятельств, не позволяющих одномоментно найти другого учителя.
— А почему так?
— Гендерные особенности — психика, разница в восприятии, воспитание, физиология, уровень эмоциональности… Нюансов много.
Меня такому не учили… но я и не маг.
— Элора разве не знала этого? — озадачилась я.
— С чего бы? Естественно, знала. Просто она давно рвалась поэкспериментировать — как поведет себя женское умение в мужских руках. Два ученика от нее сбежали, насколько мне известно.
— А как вы тогда учили попаданок? — задал логичный вопрос рыцарь.
— Так и учил — исключительно основам и через истерики; а обучаться у ведьм девушки наотрез отказались, — сухо ответил Эрро. — Некоторые из них, опять-таки с помощью ведьм, вернулись домой, остальные застряли здесь. Дольше всех, кроме меня, держится Надя — она здесь уже третий год, если считать по стандартному календарю, — с этими словами эльф указал на невысокую шатенку. Она хозяйственно строгала бутерброды и как раз метко треснула по пальцам Валлэриэна, пресекая его попытку стянуть кусок ветчины. — Способная девушка. Жаль, что обучение продвигается очень медленно… продвигалось, — поправился эльф. — А Элора мигом их научит. Если, конечно, они станут учиться.
— А почему ведьмы
— ЗЛО.
