— Хвала матери-природе, — с облегчением заметила Ринна. — Вот только в ближайшее время, боюсь, ему будет не до крылатых, — добавила тихо, явно имея в виду пробудившуюся благоверную.
Вечно в этом мире просыпается всякая нечисть.
Я снова себя укорила и снова безуспешно. Радоваться за Фантальм отчего-то не получалось, хоть я честно старалась.
Завтракала и собиралась под аккомпанемент из непрекращающегося словоизлияния Руты. Служанка взахлеб делилась сплетнями о ее величестве. Про рога и морщины с бородавками мне понравилось, а вот всеобщее предзнаменование, что светлейшая правительница скоро забеременеет (да вот прямо сейчас, вполне возможно, и беременеет — король-то у нее) заставило скривиться, словно я проглотила что-то очень кислое.
— Сходи, пожалуйста, узнай, как состояние его светлости, и спроси, можно ли будет его проведать.
Отправив Руту с поручением, продолжила не находить себе места. Не находила я его где-то минут десять, пока меня вдруг не нашла ведьма Фантальмов. Увидев нарисовавшуюся на пороге спальни Эдару, я с трудом сдержалась, чтобы не ущипнуть себя.
Настоящая или глюк?
Глюк прошел в комнату, траурно шелестя юбками. Мне сейчас все казалось траурным. Даже летнее солнце за окном светило как будто через силу. Словно его заставили.
— Если пришла сообщить траурную… Тьфу ты! Радостную новость, то я уже в курсе.
Колдунья коротко улыбнулась и, не теряя времени на лирические прологи, медово завела:
— Я много думала над твоей просьбой, Даниэла, и поняла, что была с тобой слишком резка. Это я привела тебя в наш мир и я же должна отвести тебя обратно. Как и обещала.
Чародейка продолжала улыбаться. Тепло, радушно, почти как мать улыбается родной дочери.
— И поняла ты это только сегодня? — Я вскинула брови.
— Видишь ли, — Эдара кашлянула. — Тебе здесь нет места. Или ты уже согласна на роль любовницы? А большего Редфрит тебе предложить не сможет.
Как ножом по сердцу. С острыми такими зазубринами. Сейчас я чувствовала каждую.
Наверняка останутся шрамы.
— Хвала богам, и в вашем мире разводятся.
— Но не в их случае. — Она шагнула ко мне, взяла за руку, проникновенно заглянула в глаза. В ее сейчас плескалась нежность и сожаление, и не было в них больше того холода, которым окатила меня в вечер, когда я умоляла ее о помощи.
Что тут сказать, Эдаре надо было не в хираты подаваться, а блистать на подмостках театров.
— Он никогда не променяет корону на девушку, с которой едва знаком. А в твоем мире тебя ждет семья. Тебя ждет твоя жизнь и светлое, счастливое будущее. Я помогу тебе. Выведу из дворца, подскажу, где спрятаться до летнего солнцестояния. А в назначенный час верну все, что у тебя отняла. Даниэла, только представь, уже совсем скоро ты обретешь свободу. Она продолжала говорить, вдохновенно и вкрадчиво, а я чувствовала, как с каждой секундой боль в сердце все нарастает. Эдара во многом права. У Редфрита есть жена и обязанности перед подданными. Если не он, тогда кому достанется трон? Будут проводить выборы, как в цивилизованном мире? Сомнительно. До этого они еще не доэволюционировали.
Скорее всего, знать ударится в междоусобные распри, будет грызть друг другу глотки в попытке захватить власть в таком процветающем и могущественном государстве.
А тут еще и чертов Спящий, и еще больше обострившийся конфликт с накаи.
Но смириться с ролью любовницы… Нет, не смогу. Пусть Фантальм для него ничего не значит, но фавориткой я точно буду несчастна. Не хочу для себя судьбы птицы в клетке.
К тому же дома меня ждут убитые горем родители. Я ведь так мечтала к ним вернуться, но… Но сбежать снова после того, что между нами было, не смогу.
Не смогу так с ним поступить.
— Что скажешь, милая? Я выведу тебя в самое ближайшее время. Сегодня в столицу прибывают северяне, и в суматохе, вызванной появлением гостей, исчезнуть будет несложно. Дни до солнцестояния ты проведешь в комфорте у моей хорошей знакомой и…
Эдара осеклась, услышав, как в комнату постучали. Мгновенно напряглась, обернулась резко, а увидев приоткрывшую дверь служанку, тут же расслабилась.
— Удалось что-нибудь узнать, Рута?
Девушка кивнула и, изобразив книксен, со вздохом ответила:
— Его светлости, к сожалению, не лучше, и госпожа чародейка, которая сейчас с ним, не обрадовалась вашей просьбе, но добавила, что по закону вы, как его невеста, имеете право находиться с женихом.
— Вот и чудесно.
Я шагнула было к Руте, но Эдара меня остановила, ухватив за руку.
— Даниэла, ты не ответила.
— Мне нужно к князю.
Удерживать не стала, разжала пальцы и только тихо произнесла:
— Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Не оглядываясь, я вышла из спальни и поспешила к посланнику. Чародейка, взявшая на себя роль сиделки, встретила меня прохладно, и это еще мягко сказано.
— Уверены, что желаете находиться в этой спальне с этим мужчиной? — спросила она с ядовитой улыбкой.
— Буду благодарна, если вы нас оставите. Меня с моим женихом. — Сделав ударение на последней фразе, я стойко выдержала неприязненный взгляд северянки. Дождалась, когда она выйдет, и только потом осмелилась взглянуть на Велебора.
