– Ладно, не будем ссориться, – вдруг миролюбиво предложил он. – Возможно, ты и права. Если бы в результате моего лечения Тесса Аддамс лишилась ведьминской метки – то, скорее всего, это вызвало бы определенные подозрения у Ингмара Вейна. Ты угодила бы вновь на допрос. Увы, врать ты не умеешь. Значит, выложила бы все как на духу. Поэтому даже лучше, что все закончилось именно так.
– Как – так? – настороженно переспросила я.
Охнула от неожиданной догадки и рванула рукав платья, от спешки едва не разорвав его. Посмотрела на плечо, страшась увидеть абсолютно чистую кожу, но тут же с облегчением вздохнула.
Метка была на месте. Более того: сила отозвалась сразу же, как только я к ней потянулась.
Странно. Я думала, что Тесса выпила мой потенциал почти до дна, и мне придется долго восстанавливаться. Но сейчас у меня такое чувство, будто ничего не произошло.
– Неужели не понятно – как? – фыркнул Мрак, который с нескрываемым интересом следил за моими действиями. – Ты вылечила Тессу на глазах Ингмара Вейна и Маркуса. Рисковала при этом пусть не жизнью, но силой точно. Если у Ингмара оставались на твой счет какие-нибудь сомнения, то сегодня они окончательно развеялись.
– Мне не нравится твой тон, – с подозрением проговорила я. – Как будто ты что-то задумал.
Мрак в ответ лишь фыркнул, по обыкновению растекшись неопрятной кляксой.
– А где все? – поинтересовалась я, осознав, что фамильяр все равно вряд ли поделится своими планами.
– Оккупировали рабочий кабинет бургомистра, – сказал Мрак. – Обсуждают, что делать дальше.
– А Шейн с ними? – полюбопытствовала я.
– Нет, – сказал Мрак. Подумал немного и добавил: – И оно к лучшему.
– Почему?
Фамильяр молчал так долго, что я подумала, будто ответа не последует вовсе. С кряхтением встала и замерла, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Так, у меня ничего не болит. Даже запястье, которое так жестоко вывернула мне Тесса. И это не может не радовать. Голова не кружится, никакой слабости нет. Напротив, я бодра и полна сил как никогда. И это, если честно, даже удивляет, учитывая, сколько энергии я отдала Тессе.
Бесшумно ступая, я подошла к зеркалу. Посмотрела на свое отражение.
Невысокая девушка с каштановыми волосами и серо-голубыми глазами приветливо улыбнулась мне. Н-да, платье измялось до невозможности. Но выглядела я весьма отдохнувшей и посвежевшей. На щеках даже непривычный румянец появился. А ведь обычно моя кожа изыскано отдает в синеву.
– Тебе что-то не нравится? – спросил Мрак, который наблюдал за мной с постели.
– В том-то и дело, что мне все нравится, – задумчиво протянула я. Обернулась к нему и повторила вопрос: – Так куда запропастился Шейн?
– Как сказал Ингмар, Шейну потребуется время, чтобы вспомнить, каково это – быть человеком, – уклончиво отозвался Мрак. – В сегодняшней схватке ему пришлось прибегнуть к своей демонической половине. И теперь ему лучше держаться подальше от людей. Иначе он вновь вспомнит вкус крови.
Я зябко передернула плечами. Пожалуй, развивать эту тему я не хочу. Слишком она опасная и тревожная для меня.
– Не хочешь присоединиться к остальным? – предложил Мрак.
– Нет. – Я покачала головой. – Хочу посидеть в тишине и подумать обо всем случившемся.
– Не доверяешь кому-то из них?
– Они меня слишком подавляют, – честно сказала я. – Не привыкла я к столь высокому обществу. Тем более Шейна рядом не будет. Вдруг я ляпну что-нибудь глупое или смешное. Знаешь, меньше всего на свете я бы хотела опозориться на глазах верховной ведьмы Грега или главы всего магического надзора Трибада.
– Тесса Аддамс обязана тебе сохранением силы, – скептически напомнил Мрак. – Уж ее тебе точно опасаться не следует. Ведьмы – не маги. Они умеют быть признательны.
Я вернулась к кровати, села на самый ее краешек.
Мрак прав. Мне, наверное, стоит выйти к остальным и выяснить, что они придумали для охоты на неизвестного жестокого преступника. Но делать это совершенно не хотелось.
– Есть еще какая-то причина, по которой ты не желаешь показываться остальным? – прозорливо поинтересовался Мрак.
– Да. – Я нервно провела ладонями по подолу платья, пытаясь разгладить складки, но сразу же осознала бесперспективность этого занятия. Сцепила руки в замок и посмотрела на фамильяра.
Тот вальяжно разлегся на подушке, насмешливо поблескивая зелеными глазами. Понимает, небось, что именно я хочу у него спросить и почему не тороплюсь выйти из комнаты.
– Ты отдал силу Тессы Аддамс мне, – без намека на вопрос сказала я.
– Умничка, – без тени смущения похвалил меня Мрак. – Догадалась быстрее, чем я предполагал.
– Но зачем? – взвыла я чуть ли не в полный голос. – Я же твердо и внятно сказала тебе, что мне не нужна сила, полученная таким путем.
– Ну… – Мрак с сарказмом хмыкнул, явно не испытывая никакого стыда за свой поступок. – Криста, не расстраивайся ты так. Видишь ли, я соврал тебе, когда убеждал забрать полученную в ходе лечения верховной ведьмы энергию себе.
– Соврал? – удивленно переспросила я. – И в чем же?
