– Спассибо, – промямлила я и, посмотрев на хищную ухмылку эльфа добавила: – И прошу прощения, я не нарочно.
– За что ты благодаришь и просишь прощения? – Данте выгнул бровь и холодно посмотрел на меня, мне же захотелось спрятаться под стол. Конечно, я смутилась –наверное, уже была цвета свеклы.
– Впрочем, об этом потом. – Эльф вальяжно развалился в кресле и начал рассказывать:
– А сегодня… Сегодня мы перенесемся в эльфийскую столицу. Эйландаэ прекрасна, сомневаюсь, что ты когда-либо видела подобные красоты, но прогуляться по ней у тебя вряд ли выйдет.
– А почему? – удивилась я.
– Ты не пленница, Ева, – успокоил меня эльфийский принц, – но и свободы тебе не видать.
– И что же меня ждет? – внезапно охрипшим голосом спросила я, и в этот миг, клянусь, эльф дернулся навстречу, а глаза его резко почернели. Но мужчина сумел совладать с собой и глотнул еще вина.
– Сначала тебя должны признать, найти корни, а уже исходя из результатов – все остальное.
– Данте... э-э-эм... лорд Данте, я не из этого мира, тут не может быть моих корней.
Эльф усмехнулся на миг, глаза его блеснули, и в них появилось хитрое выражение:
– Ошибаешься. – Он задорно подмигнул мне. – Все миры тесно связаны друг с другом, всегда можно проследить и найти схожую кровь. Даже если ее не будет, тебе нужны документы и имя, тебя либо внесут в древо одного из родов, либо причислят к найденному исконному.
– Допустим, а что потом? – спросила я и добавила уже намного резче и злее: – Меня будут подкладывать под всех подряд, кто достаточно могущественен, чтобы получить эти ваши Силы?
Данте снова дернулся, но быстро взял себя в руки, пригубив вина, а затем протянул бокал и мне:
– Хлебни, станет легче, у тебя глаза сияют.
И я хлебнула.
Всего глоток, но стало намного спокойнее, мысли из спутанного клубка расплелись и стали ясными.
– Это что за антивозбудин? – удивленно спросила я, но Данте уже отобрал свой бокал, наливая мне вино из другой бутылки.
– Полезная вещь, когда надо собраться, – буркнул он. – Ева, я не могу обещать, что мой любезный папочка не сделает тебя своей постельной дамой. Фавориткой – точно нет: уж прости, цветочек, но пока родословной у тебя нет, а, значит, все высокие дома будут считать тебя дворняжкой, и вряд ли тебе светит не то что замужество, а даже статус фаворитки и любовницы.
– Что за варварство! – прошипела я. – А просто вернуть меня домой никак? Или дать мне возможность спокойно жить?!
– Милая, ты, кажется, забыла, какая в тебе Сила, – грустно ответил эльф и взял меня за руку, легко поглаживая мои пальцы. – Ты необычная, самая необычная из всех дам, что я встречал. Уникальная. Не удивлюсь, если кто-то очень влиятельный посадит тебя в золотую клетку, чтобы обладать и услаждать глаз.
Эльф был потерянный и грустный, вместе с этим, смотрел на меня с непонятным вызовом.
– Жаль, ты не надела мой подарок, не приняла покровительство. Думаю, я смог бы сделать тебя своей официальной любовницей: все же не наследный принц, обязанностей перед Империей у меня меньше, – задумчиво протянул Данталион, а я разозлилась:
– Ты в своем уме?!
– Как знать… – уклончиво ответил Данте. – Бастардов от фаворитки можно официально признать, подумай об этом. Разве ты не мечтала завести семью?
– Как это мерзко, Данте! – Я выдернула ладонь из его цепкой руки. – А меня спросить что, не судьба? Или ты меня считаешь одной из тех безмозглых куриц, что, ослепленные обожанием кидаются на тебя? Я тебя разочарую: ты не в моем вкусе.
– В твоем, глаза давно выдали тебя, – быстро выдохнул принц и залпом допил оставшееся вино. – У нас слишком традиционное общество, уясни, тебе нужен покровитель, иначе раздавят. Как букашку. А мне бы не хотелось потерять такую интересную игруш... девушку.
– Что-то не похоже, – огрызнулась я, сделав вид, что не расслышала последнюю фразу. А Данте вдруг рассмеялся, вгоняя меня в краску, и подался навстречу, перепрыгивая через столик, как через незначительное препятствие, легко поднял меня с кресла, уселся сам и усадил меня к себе на колени. Я тотчас ощутила жар идущий от него, его терпкий запах сводил с ума. А уж что я ощутила бедрами, не хочу говорить!
– Милая, наша история знала столько витков, что и не счесть. Около десяти тысяч лет назад прогрессивные эльфийские маги и человеческие техномаги дошли до того, что научились создавать огромные зеркала, по которым транслировали спектакли. Представляешь? По небесам летали металлические кони, а энергетическими щитами мы защищали наши сады и собирали урожаи круглый год. Они до сих пор используются на севере, кстати.
– Если вы такие прогрессивные, – выдохнула я едва ли не в губы мужчине, – то почему у вас такое варварство процветает?