Задумчиво осмотревшись, прикинула в уме всех, заинтересованных во мне, и принялась ждать.
Ждала примерно пару часов.
За это время я капитально протрезвела и избрала для себя линию поведения.
За дверью послышалась возня, затем раздались ленивые шаги. Высокий звонкий голос объявил:
– Его Величество Император.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Визерис, нарочито не заходя внутрь, а давая мне время его осмотреть, подняться и склониться. Решила не подниматься и не склоняться, лишь коротко кивнула, кося глазом на повисшую над царской шевелюрой туфлей.
Император удивился, очень демонстративно так удивился: покраснел, глаза сверкнули гневом, зубы заскрипели, только пара из носа не хватало.
– Доброго дня, госпожа Ева! – пророкотал он и толкнул дверь что есть мочи. Дверь отлетела и стукнулась о стену, я сглотнула. Туфля, сиротливо повисшая на тонком каблуке, упало прямо на царский лоб.
Император зашипел от боли, но быстро натянул прежнюю маску на лицо. Завидев разбитую вазу возле входа, что-то сопоставил в уме, улыбнулся и легкой походнкой прошел внутрь.
– Вижу, вы поссорились с Данталионом? – промурлыкал Визерис, грациозно присаживаясь на второе свободное кресло и повторяя мою жеманную позу: нога за ногу.
Матильда уже давно ретировалась с дивана и стояла за моей спиной, склонив голову в знак уважения, еще несколько слуг быстро засеменили внутрь и моментально убрали учиненный мною бардак – вышколенные они. Остатки обеда заменили на несколько бутылок вина и пару хрустальных фужеров.
Император щелкнул пальцами, и оба фужера наполнились абсолютно черной жидкостью.
– Все вон! – рявкнул Визерис, и гостиная мгновенно опустела; я тоже на автомате поднялась: уж больно хорошо поставлен голос у императора.
Матильда выглянула из-за двери, подмигнула мне и спряталась, я же немного успокоилась: она не даст меня в обиду. Наверное.
– Нет-нет, Ева, вы останьтесь, прошу, – нарочито вежливо, но с нажимом пропел император и ласково так улыбнулся. От этой улыбки у меня задрожали коленки и нервно задергался глаз, я даже на пару мгновений забыла, что вообще-то собираюсь мстить, но быстро опомнилась и присела обратно в кресло. Присаживалась я медленно и лениво, стараясь всем своим видом показать, что это я тут королева.
– Ваше Величество. – Я склонила голову, как покорная неискушенная дева, но глаза не отвела, ожидая, что же поведает эльф.
– Меня ввели в курс дела, Ева, и я пришел к вам с выгодным предложением, – совершенно небрежно бросил Визерис и внимательно посмотрел мне в глаза, ожидая моей реакции.
Чего только стоило не отвести взгляд! Уж точно можно было потерпеть, чтобы увидеть реакцию на мой ответ:
– Предложением руки и сердца? Ах, это так неожиданно, право слово! – Я быстро захлопала ресницами и изо всех сил постаралась мило покраснеть. Актриса я была третьесортная, поэтому щеки запылали крайне неохотно.
Император подавился и принялся запивать прямо из бутылки.
– Предложением иного рода, – осторожно сообщил едва успокоившийся Визерис. – Вы – темная лошадка, но чутье подсказывает, что на вас можно ставить.
Лошадка? Ха, как же! Я ему покажу лошадку!
– Меня позвал замуж Император Эльфийской Империи! – завопила я что есть мочи. Звонкий голос эхом пронесся сквозь открытую дверь, уносясь по коридору во дворец, а я поднялась с кресла, подошла к двери поближе и невинно сложила руки на груди. Император от такой наглости обалдел, отчетливо заскрипел зубами и покраснел.
– Да не зову я вас замуж! – зашипел Визерис.
– Я буду самой лучшей Императрицей, да, я согласна! – снова взвизгнула я и картинно заломила руки. В коридоре послышалось оживление, наверняка добрых полдворца подслушивало и было в шоке. Император не выдержал, плюнул, подскочил с места и направился на выход:
– Никакого замуж! – рявкнул Визерис и угрожающе навис надо мной; впрочем, в процессе он пытался прикрыть дверь. Но, не на ту нарвался: я от души ему мешала, поставив в неположенное место ногу; так просто дверь не закрыть.
– Ах, дорогой мой, срочно же пришлите ко мне портных, я хочу самое прекрасное платье! – вздохнула я и посмотрела на Визериса самыми влюбленными глазами, на какие была только способна.
– Молчать! – шикнул император, но поздно: шепотки уже разносились в коридоре, удаляясь в глубь дворца.
Внезапно голоса смолкли, а дверь резко распахнулась, ударив Визериса по лбу.
В мои покои ворвался разъяренный Данте.
– Замуж, значит?! – взревел сын.
– За-амуж! – радостно закивала я и снова картинно заломила руки.
– А я?! – прорычал Данталион, злобно глядя на меня.
– А ты будешь моим любовником, – словно маленькому мальчику, по слогам объяснила я Данте, даже палец назидательно подняла. – Милый, ты же так этого хотел!
– Что-о? – взвыл император. – А ну, отставить этот балаган!
На крики императора сбежалась охрана, стражники переминались с ноги на ногу в коридоре, не решаясь войти.
Было страшно до жути, казалось, что оба эльфа меня сейчас придушат, а потом сожгут, прах развеют над болотом. Но я сдержалась и играла роль на «отлично».
– Ах, дорогие, вам пора, я жду портных! – вздохнула я и шагнула в коридор.