— Проваливай, кто бы ты ни был, — безэмоционально проговорил он, даже не подняв голову на шорох.
— И даже… я? — тихо спросил Тейт.
Лес медленно поднял голову, посмотрел на него и устало упал на кровать.
— А ты здесь зачем? — бесцветным голосом отозвался он.
Тейт не ответил, прошел к кровати и сел рядом. Отложил лук с колчаном в сторонку.
— Ты переживаешь… из-за смерти отца? — осторожно спросил он.
Лес неопределенно замотал головой.
— Я ничего не могу сделать, — прошептал он. — Понимаешь? Совсем ничего… Ни магии, ни сил… Я пуст. Пуст еще на шесть дней.
Тейт поднялся с кровати и начал медленно раздеваться. Деревянные пальцы слегка дрожали от напряжения — как-никак целый день тетиву натягивал, но в целом были послушны, когда он вытаскивал пуговицы из петелек. Наконец кожаная жилетка полетела на пол. Лес резко сел и изумленно посмотрел на него.
— Ты что делаешь, Тейт? — прошептал он одними губами.
— Делаю так, чтобы завтра ты смог возглавить войско, — ничего не выражающим голосом ответил стрелок, не глядя на него.
Его пальцы уже взялись за пояс кожаных штанов, когда Лес вскочил.
— Рехнулся, что ли? — Он схватил капрала за руки, и Тейт вздрогнул, слегка дернувшись. Лес тут же отпустил. — Перестань раздеваться.
Тейт медленно поднял на него изумрудные глаза.
— Ты же не шутил… про второй способ? — тихо спросил он.
Лес покачал головой, отступая на шаг и запуская пальцы в свои светлые волосы.
— Послушай, ты не можешь… Ради… Только не так, проклятье! Я не хочу, чтобы ты делал это вынужденно!
К его удивлению, Тейт хмыкнул.
— Ну… может, у меня на это есть свои причины?
— Какие, к демонам, причины, капрал?! — прорычал Лес. — Не ты ли мне говорил, что тебя не интересует секс вообще?
— В данный момент он меня очень даже интересует.
— Придурок.
— С кем поведешься, от того и наберешься, — парировал стрелок насмешливо.
— Я не стану делать этого.
В ответ Тейт скинул штаны и ногой отпихнул их в сторону, оставшись полностью обнаженным. Лес уставился на него во все глаза, пожирая жадным взглядом. Тейт насмешливо вскинул брови.
— Я могу стоять и ничего не делать. Мне даже уговаривать тебя не придется, — уверенным тоном заявил он.
— Проклятье, ты прав! — прорычал Лес, кидаясь к полу и хватая свою красную королевскую мантию.
Укутав в нее Тейта, он отступил на шаг и сдавленно застонал, рухнув на постель. Стало еще хуже. Красная мантия лишь еще больше подчеркивала красоту капрала, придавая его облику легкой эротичности.
— Я же сказал, — пробормотал Тейт, внутренне совершенно не ощущая той уверенности, что он так выказывал.
— У тебя же фобия, — привел последний аргумент Лес.
— Я знаю, что ты сумеешь ее обойти.
— Тебе противны мои прикосновения.
— Ты что-нибудь придумаешь.
— Ты не можешь всерьез хотеть этого!
— Я не думал, что мне вообще придется тебя уламывать! В чем дело, Ваше… Величество? — вкрадчиво произнес Тейт. — Уже передумали? Или уверенность в себе вас покинула?
— Когда ты стал таким острым на язык? — простонал Лес.
— От тебя научился. Слушай, я замерз. Ты начинаешь или как?
— Ты так говоришь, словно мы тут собрались…
— Еще слово, и я просто уйду, — предупредил Тейт, нагибаясь и подбирая свои вещи.
Он направился к выходу, и у Леса вырвалось:
— Нет! Не уходи! Проклятье!
Тейт выжидающе остановился.
— Ты меня с ума сведешь… — прошептал принц. — Иди сюда.
Стрелок отбросил свои вещи в сторону и медленно приблизился. Лес смотрел, как он подходит к нему, полностью обнаженный, прикрытый лишь красным шелком, с рассыпавшимися по плечам черными волосами, сверкая изумрудами своих глаз, и готов был кончить просто от одного этого зрелища. Дыхание его участилось, и он был вынужден облизнуть пересохшие от волнения губы. Это была самая сексуальная и возбуждающая картина, какую он когда-либо видел за всю свою жизнь.
— Проклятье, Тейт… — простонал Лес, когда стрелок подошел к нему практически вплотную и остановился, выжидающе глядя.
Видимо, он ждал, когда принц на него набросится и изнасилует, потому что вид у него был такой, словно он был готов вот-вот сорваться и броситься с места. Лес глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться и сосредоточиться. Ему предстояла очень ответственная задача — заставить капрала возбудиться и получить наслаждение, но при этом самому раньше времени не кончить. Или не упасть в обморок от счастья. Он физически ощущал, как Тейт напряжен и собран. Словно на войну собирался…
Так… с чего же начать? Он в жизни еще так не волновался. Тьма! Словно в первый раз…
И вот это идеальное создание, что сейчас стояло перед ним и ожидало его дальнейших действий, полагалось на него, доверяло…
— Если… если ты точно решился, — пробормотал Лес, — то тебе нужно понять одну вещь.
— Какую? — едва слышно спросил Тейт.
— Это должно быть… обоюдно, понимаешь? Иначе… ни ты, ни я удовольствия не получим. И все твои старания пойдут насмарку. Я получу силу только в том случае, если…
— Я понял, — выдохнул Тейт, опуская взгляд. — Но… Лес… Я…
— Доверься мне. — Принц мягко улыбнулся. — Я не стану торопиться…
