В который раз Любава удивилась перемене, происходившей с княгиней. Сейчас это была ласковая, всепрощающая мать.
– Ну а теперь беги, сын. Видишь, ко мне люди пришли.
Когда Святослав ушёл, Ольга вопросительно посмотрела на Любаву.
– С чем пожаловала?
– Поблагодарить за гостеприимство.
– Вижу собралась домой?
– Собралась, княгиня.
– Не хочешь ехать с посольством?.
– Нет княгиня, хочу домой: к своему народу, своей земле.
– Зачахнешь ведь в своей глуши.
– Как боги решат.
– Ну ступай. Сердце там, где родной дом, -кивнула Ольга на прощание головой Любаве.
– Прощай, княгиня.
– Небось боялась ехать ко мне? – Морщинка обозначилась на лбу Ольги.
Любава молчала. За неё ответила Ольга.
– Боялась…
И отвернулась к окну, тем самым показывая, что встреча закончена.
Любава вышла и нелепая мысль пролетела в голове: «Даже не заметила припухший нос и глаза дворянки. А ведь сама из простых, а вот простых и не понимает».
Проходя к выходу она в коридоре натолкнулась на Полуяна, явно поджидавшего её.
Ухмыльнувшись, протянул руку.
– Попалась, птичка!
Любава не убегала, а смотрела в его глаза: похотливые, как у жеребца перед случкой.
– Передумала может? – удивился он тому, что девушка никуда не пытается бежать. Он протянул руку и притянул её к себе. Влажные губы, которые он поминутно облизывал, приближались к ней.
– Нет, не передумала,– спокойно сказала и согнув ногу в колене, со всего размаха ударила Полуяна в пах.
Он отпустил её и с криком боли обеими руками ухватился за причинное место.
Любава направилась к выходу, а вслед ей нёсся крик.
– Подожди, сучка, ещё встретимся и тогда ты завопишь от боли, моля о пощаде.
– Скорее рак на вербе свистнет, – обернулась она.
На улице было солнечно и светло. То что произошло, казалось просто мрачной картинкой, которую не хотелось вспоминать. «Прочь, прочь отсюда. Скорее домой».
Она нашла своих бояр. Глядя на них, можно было увидеть, что уж они точно не зря побывали в Киеве. В новой одежде из тонкого атласа с кружевами на рукавах, в сапогах на высоких толстых каблуках, в шапках с меховыми оторочками с чепами и гривнами.
– Ну что, княжьи люди, отдохнули, пора и честь знать. Заждались , наверное нас дома.
И лишь только стало красить небо над горизонтом восходящее солнце, они пустились в путь. Домой и лошади быстрей бежали и настроение было уже не такое хмурое.
Любава вспомнила, что волнуется за неё Алекс, не зная, чем закончится это путешествие. И Тодор тоже, наверное… Приеду домой, а потом и к ним наведаюсь. Причина есть – нужно отдать подарки.
*
И вот она снова дома… Любава упивалась чистотой воздуха и звенящей тишиной вокруг. Вот солнце коснулось лучиком сосен, погладило по кронам дубы и постепенно опускалось, прощаясь, за горизонт. Пахло травой, свежестью хвои.
Девушка натянула поводья и лошадь приостановила свой бег. Её свита тоже приостановилась, нетерпеливо поглядывая туда, где уже виднелся город. Там их всех ждали жёны, дети, любимые.
– Езжайте, – махнула рукой. Я скоро буду.
Далеко не ехала, а спешившись, закружилась, подняв руки к небу. Странное дело, когда закроешь глаза, то кажется, что летишь. Становишься лёгкой, лёгкой, как пушинка…
Когда она раскинув руки, упала в траву, то пропали все мысли, только счастье переполняло её.
Но ведь я и раньше уезжала из дому, почему же сейчас мне так хорошо, вольготно и спокойно?
Любава смотрела на облака: вот ползёт медведь, а от него пытается убежать белый заяц. Пытается, а не может. Отвалились ушка, в маленькие облачка собравшись. А вот чьё-то лицо на неё смотрит и улыбается: ласковые глаза, что-то говорят, манят. Волосы, ниспадающие на высокий лоб. Тодор…
Любава протёрла глаза и посмотрела на небо снова. Ничего похожего там, конечно, не было. Да что это с ней? Повсюду мерещатся эти глаза…
А вон прилетели лебеди. Спешат на озёра. Пара…Старушка ведунья рассказывала, что лебедь только раз в жизни выбирает себе пару. Любятся они, вместе растят своих детей и летают тоже только вместе. Если погибает один из них, то другой очень тужит. И не пьёт и не ест, а когда видит, что любимый не поднимется больше с ним в небо, то взлетает высоко и камнем падает вниз.
После этого рассказа, девушка никогда не поднимала лук и не натягивала тетиву со стрелой туда, где летели лебеди.
Конечно, это просто красивая сказка, но как было бы хорошо найти себе пару, чтобы любить друг друга и умереть в один день.
Ей понятно было горе Ольги и она даже начала ей сопереживать, но вспомнила тут же Мала. А ведь он даже не успел завести себе семью. Не обнимал молодую жену, не носил на руках своих детей. Не учил сына сидеть на лошади и не радовался его первым успехам в боях со сверстниками. Ничего этого Мал не успел…
Горе не проходило, оно постоянно возвращалось. С чего бы не начинались её мысли, о чём бы они не были, но всегда там находилось место для воспоминания о брате. Люди говорят, что время лечит, но видно прошло его ещё слишком мало.
Любава вытерла кулачком слёзы, оглянулась, подняв голову. Лошадь мирно пощипывала травку, а сверчки завели свои песни, напоминая о том, что уже вечер и пора домой.
