- Хочу заметить, что наш противник - не идиот.
- Глубоко, - покивал Тео. - И к чему это?
Колтейк тяжело вздохнул.
- Вы обсуждаете поведение противника, как муляж на тренинге. Причем заранее запрограммированный вами же. А это в корне ошибочно. Они не идиоты.
Тео промолчал, Коулс поднял над головой сложенные ладони, молчаливо соглашаясь. Лиэлл тоже вздохнула.
- Да. Нам надо все это просчитать. Все возможные варианты развития событий. Реально ли это сделать за то время, что у нас осталось?
Майкл медленно кивнул.
- Я не знаю, насколько возможно предусмотреть все, но я возьмусь рассчитать самые вероятные. Кажется, вы не зря позволили мне разобрать по винтикам ваш домашний компьютер, Лиэлл. С его помощью можно смоделировать различные комбинации в четырех измерениях. Думаю, у меня получится.
– Лиэлл, вы не нервничайте, - успокаивающе улыбнулся Челлт. - У нас есть еще две недели, мы придумаем, как справиться.
Ардорини некоторое время соображал.
- Так вы хотите драться? – наконец спросил он.
Виктор пожал плечами.
- А есть варианты? Убегать бесконечно нельзя, в системе не развернешься особо. Остается пробиваться с боем. Кроме того, если мы и успеем сесть на Торан, не убрав засаду, нас потом все равно настигнут после переговоров. Так что вариантов-то и нет.
- Хорошо, - не стал спорить Фрэнк. – Это разумно. Но справится ли автоматика? Насколько я знаю, звездолет посла - не боевой корабль.
- Я вполне могу сама управлять своим оружием, - перебила его Лиэлл. - Как делала это до сих пор.
- Да, но до сих пор, если я хоть что-то понимаю, на вас не нападали несколько боевых кораблей одновременно в условиях планетной системы и при невозможности воспользоваться вашими гиперускорителями, - покачал головой Майкл.
- У меня есть предложение, - решился Ардорини.
- Я не возьму земных пилотов, - твердо откликнулась Лиэлл.
- А я вовсе не их имел в виду, - остановил он ее. – Я хотел предложить помощь в проведении ускоренного курса повышения квалификации.
Лиэлл вопросительно подняла брови, а Сэлдон перестал ходить по комнате.
- Хорошее предложение, - почему-то не удивился Колтейк. – Только я бы в первую очередь взял Сергея. У него опыт самый недавний. И вообще, пилот из него получается отличный.
- А в чем состоит хорошее предложение-то? – осторожно спросил Челлт, который явно понимал в происходящем меньше всех.
- У нас есть все основания полагать, - медленно произнесла Лиэлл, - что вы, Тео, с Полом сможете пилотировать звездолет. Только у вас слишком большой перерыв в практике.
Виктор, молча слушавший до сих пор, вдруг махнул рукой.
- Я понял. Только это гиблое дело. Даже если когда-то ребята были классными пилотами, на одних рефлексах тут далеко не уедешь. А техника меняется каждый год.
- Наша техника за последние триста лет сильных изменений не претерпела, - так же медленно поправила его соэллианка. – А насчет Сережи я подумаю. Хотя, в принципе, двух пилотов будет достаточно.
- Через пару часов я свяжусь со своим человеком в Центре подготовки к полетам, - подвел итог Ардорини, - А проведу все это… Ну, скажем, вполне официально – как акцию для повышения безопасности моей подопечной. Всегда полезно иметь под рукой телохранителя-пилота, готового сесть за пульт управления, если вдруг появится необходимость.
Лиэлл раздумывала.
- Я не хочу рисковать вами, мальчики, - как-то тоскливо сказала, наконец, она. – Если что-то случится с вами, я не знаю, что будет со мной.
- А вы никогда не думали, что будет с нами, с Гео, с Фрэнком, - категорично возразил Майкл, - если что-то случится с вами?
- Точно, - согласился Сэлдон. – Все, я думаю, мы решили. Значит, так: Фрэнк, вы узнавайте насчет пилотов. Майк, я хотел бы заняться моделированием вместе с тобой, а с вами, Лиэлл, нам надо будет для этого обсудить технические характеристики вашего звездолета и возможности рэтвеллов, известные вам. Тео, Пол, кроме восстановления навыков пилотов и их совершенствования, с вас – отличная физическая форма, не исключено, что после нашей удачной посадки нас будут ждать на планете.
- Обижаешь, - выпрямился в кресле Челлт, расправив плечи.
Коулс только хмыкнул.
- Я сказал, отличная, Тео. Две недели у вас есть.
- Если они у нас были, навыки эти, - пробормотал Коулс, которому эта идея казалась достаточно безумной.
- Пол, скажите, вы когда-нибудь водили транспорт для Кессини? – неожиданно задал вопрос Ардорини.
Коулс кивнул.
- Было. Пару раз, когда Рику нужен был пилот его личного флиппера, потому что он не хотел включать автоматику. Он попросил меня попробовать.
- Почему именно вас?
- Понятия не имею, - пожал Пол плечами. - Он тогда сказал, что мои возможности ему представляются несколько большими, чем просто махание кулаками. А встреча, на которую он летел, была достаточно секретная. Он не хотел брать своих охранников. Почему-то я вызвал у него большее доверие.
- Ну и? – нетерпеливо подтолкнул его Челлт.
- Чего – и? – смутился Коулс. – Ну, и я попробовал. Ему понравилось. Все. А еще я в Чикаго удостоверение пилота воздушного пассажирского транспорта получил, - неожиданно смущенно закончил он.
