Мне пришло в голову, что выбраться оттуда — это то, чего я хотела больше всего. Я повернулась и поспешила обойти свою машину, села внутрь и заперла двери. Когда я оглянулась, чтобы дать задний ход, я увидела, что он стоит со стороны пассажира и пристально смотрит на меня. Я слегка подпрыгнула, поражённая его близостью, его пристальным взглядом. На долю секунды я задумалась, не собирается ли он выбить моё окно, вытащить меня из машины.
Я слишком быстро сдала назад, моя машина криво вырулила на дорогу, когда я умчалась прочь. Он сказал мне уезжать. Я уехала. Это было самое разумное, что можно было сделать. Я позвонила в офис и сообщила, что мой визит был безуспешным, что меня не пустили домой, а клиент отказался от услуг службы поддержки. Через несколько недель мы бы выяснили, соблюдал ли он постановление суда или нет. Судя по его враждебности и алкоголю в его дыхании, это казалось маловероятным.
Меня всё ещё трясло, когда я проезжала мимо заведения быстрого питания и взяла чашку кофе. Я насыпала в него много сахара. Я не была большим любителем кофе, но я помнила, как угощала горячим шоколадом некоторых детей, которых привезли после пожара в доме, помнила, как им сказали, что им нужен сахар после шока. Я припарковалась и выпила кофе трясущимися руками.
Я знала, что должна подать документы о том, что клиент сказал мне не возвращаться без его ребёнка, иначе он надерёт мне задницу. Это была не первая моя угроза, но это был первый раз, когда я по-настоящему испугалась. Мне пришло в голову, что, если я не появлюсь на двухчасовом собрании сотрудников, моя начальница попытается дозвониться ко мне на мобильный. Она оставит голосовое сообщение. В конце концов, меня объявили бы пропавшей без вести, и кто-нибудь вышел бы к трейлеру и нашёл бы меня мёртвой на подъездной дорожке, глаза безучастно смотрели на горизонт, голова была вывернута под неестественным углом. Я почувствовала липкость и ужас от этого образа, но это была возможность — реальная.
Я не собиралась жить в страхе и не собиралась позволять какому-то придурку мешать мне выполнять мою работу. Я помогала людям и воссоединяла семьи. Ему нужны были сеансы управления гневом или что-то в этом роде. Но в то же время я должна была позаботиться о себе.
На какую-то жаркую секунду я пожалела, что у меня нет парня. Кого-то, кому я могла бы рассказать об этом, кто бы обнял меня, защищая, и рассказал о том ущербе, который он собирался нанести, если кто-нибудь попытается причинить мне боль ещё раз. Ни разу я не пожалела о том, что была независимой или преследовала свою мечту стать социальным работником и помогать сломленным семьям. Мне просто нужен был способ защитить себя, чтобы я могла чувствовать себя в безопасности в ситуации, когда клиент настроен воинственно.
Я убедилась, что в досье мистера Уоттса была запись о его поведении — это была не первая жалоба. Особого выхода не было. Я поговорила об этом с Джанет, моим руководителем. Она предложила направить меня к психологу, если я почувствую себя травмированной, но офис и так был недофинансирован и укомплектован небольшим количеством сотрудников. Другого работника, которого можно было бы переназначить на это дело, не было. Я смирилась с тем, что мне придётся продолжать работать с мистером Уоттсом, и пообещала себе, что позвоню Кейтлин, моей коллеге, которая была в декретном отпуске, и спрошу её, как, по её мнению, лучше всего справиться с такого рода проблемами. У неё была репутация человека, хорошо разбирающегося в сложных случаях, и у неё могли быть какие-то советы.
После рассмотрения ходатайств на работе, так и не избавившись по-настоящему от тошнотворного чувства страха, охватившего меня в то утро, я решила действовать. Я сбегала в хозяйственный магазин и купила засов. С помощью отвёртки и нескольких видеороликов на Ютубе мне удалось его установить. Дверь моей квартиры была надёжно заперта, и я чувствовала себя завершённой, установив её сама. Затем я поехала в спортзал в нескольких кварталах от своей квартиры. На их веб-сайте говорилось, что по средам вечером они проводят занятия по самообороне, и я собиралась присоединиться. Я никогда не чувствовала себя комфортно с насилием, но и ждать, когда я стану жертвой преступления, мне было не совсем комфортно.
