— Трудно узнать кого-то, когда разговор идет в одни ворота.
— Почему ты хочешь узнать меня?
Он почти рассмеялся от замешательства на ее лице.
— Ты… заинтриговала меня.
Он постоянно удивлял ее, и Рони не уверена, нравилось ей это или нет. А вот волчице очень нравилось, особенно озорной нрав Маркуса и ей хотелось поиграть.
— Но… почему?
— Я достаточно долго наблюдал за тобой, чтобы узнать. Ты сильная, умная, способная и преданная — обладаешь всеми качествами, которые я люблю и восхищаюсь. Но будучи уверенным в себе человеком, ты держишься на расстоянии и можешь чувствовать себя не комфортно в обществе. И ты также можешь быть очень застенчивой.
Это своего рода было мило.
Рони не могла отделаться от ощущения занять оборонительную позицию. Притворно улыбнувшись, она сказала:
— О, мы сегодня перечисляем недостатки? И у меня тоже есть парочка для тебя Ромео.
— Да? — заинтересовался он, даже если и поняла, что играет с ним, В отличие от ее волчицы, Рони часто была слишком серьезной и не любила игры. — Порази меня.
— Ты производишь впечатление такого спокойного, ненавязчивого обольстителя, который весь из себя белый и пушистый. Но на самом деле, ты опасный ублюдок, который просто изящно использует шарм.
— Лестью, ты ничего не добьешься, Рони. За исключением, что за лестью последует поцелуй.
— Ты прячешься за шармом, постоянно флиртуешь, дерзко улыбаешься каждому и живешь «без всяких обязательств». Но при этом ты опускаешь себя до секс-игрушки.
Ей стало интересно, зачем и что он хотел спрятать. Боль? Вину? Позор? Потерю? Парень был загадкой и поэтому вызывал в ней любопытство.
Её разочарование в нем тяжело повисло в воздухе и Маркусу это не нравилось.
— Ну, раз у тебя такое низкое мнение обо мне, то я еще сильнее хочу соблазнить тебя.
Она оценивающе взглянула.
— Что теперь?
— Да ладно, Рони, ты действительно не ощущала, что я несколько месяцев кружусь около тебя?
Она фыркнула.
— Это всего лишь пресловутый флирт. Я не твой тип. Тебе нравятся никчемные женщины.
— Никчемные? — ухмыльнулся он.
— Требующие к себе большого внимания, хорошо выглядящие, постоянно посещающие спа, нуждающиеся в одобрении и, о, боже мой, они когда-нибудь затыкаются? — она ожидала, что Маркус обидеться, но он рассмеялся. — Ты флиртуешь с ними, даришь им свое внимание, но не связываешь себя обязательствами. Ты просто как… плаваешь вокруг них.
С этим он не мог поспорить. Все прошлые отношения Маркуса можно назвать, как короткими, сладкими и простыми. Но он не был готов обзавестись серьезными отношениями или ответить на эмоциональную потребность других.
Да и как он мог, когда единственный пример любви, который он видел, был извращен и искажен?
Рони пожала плечами.
— Возможно, ты хранишь свои обязательства для истинной пары.
По правде говоря, мысль о паре приводила Маркуса в ужас, его воспитание показало, что обретение пары может оказаться ловушкой, чем благословением. Увидев, как Трей, Данте и Шайя нашли свои пары, он понял, что связь может быть, чем то, что стоит защищать.
Это возможно дало бы ему надежду, если бы не разговор, который у него состоялся с Провидицей в стае его сестры.
Она сказала ему, что он найдет свою пару и даже описала её — маленькая, хрупкая, рыжеватая блондинка с огромными детскими голубыми глазами. Но Провидица также рассказала ему о том, что ждет их впереди и Маркуса такое будущее напугало.
Возвращая внимание к разговору, он сказал:
— Моя проблема лишь в том, что я притягиваю липких женщин. — Он не лгал, это действительно была одна из его проблем, но просто не главной. — Не просто липких в физическом плане, я имею в виду…
— Женщин, нуждающихся в постоянном внимании, очень ревнивых, принимающих все на свой счет и не несущих ответственность за свои собственные чувства — их несчастья, ярость и зависть — всё твоя вина?
Чертовски проницательно.
— Ага.
— Зара — яркий пример. Не всё приводит в шок, ты их привлекаешь только потому, что они тянуться к сильным, властным людям. Знаешь, их нуждающееся поведение может быть формой контроля и в некоторых ситуациях средством манипулирования, именно это заставляет твоего партнера быть исполнительным и решать все их потребности.
Он по-настоящему любил ее ум.
— Думаешь, я сильный и властный? — Она просто закатила глаза. — Итак, мы узнали, почему я беспорядочен в связях. Ну, а что насчет тебя? — Она не ответила на его выпад.
Подъехав к территории стаи Феникс, он посмотрел на Рони, пока ждал, когда охрана откроет ворота.
— Поговори со мной, Рони. Делиться — не так уж плохо. Попробуй. Возможно, тебе понравится.
В глазах Маркуса был вызов, который заставил ее хорошо все обдумать.
— Я не очень хороша в отношениях, потому что не знаю, что значит «мы». Я не сюсюкаюсь, и точно не могу с любовью восхвалять мужское эго. — Мужчинам-оборотням нравилось быть нужными, а Рони ни в ком не нуждалась. — Когда парень чувствует мое доминирование, то его инстинкт берет вверх, и он пытается твердо установить то, что он здесь главный. Я просто надеюсь, что моя пара таким не будет.
