Кхар стоял в стороне, зная, что смерть его тела ничего не изменит, ведь ему ничего не стоит захватить любое другое. Ему было важно лишь сохранить себя, а, будучи на безопасном удалении, он совершенно не волновался о собственной безопасности.
Тиамари грациозно подошла к Константину, вручив ему чёрные, будто испачканные сажей, доспехи.
– Избранный, мне сообщили, что ты, обращаясь в Демона, лишаешься всякой брони. Так вот, она останется на тебе. Некогда эти доспехи принадлежали Кавесу, во время его войн. Шпионы украли её из Ада, когда я ещё господствовала и внушала страх смертным. Давно это было. – Тёмная Богиня немного задумалась. – На них до сих пор его печать, будь осторожен.
– Так вот что я ощущал долгие годы! – воскликнул Феорак. – Печать Кавеса, не менявшая своё местоположение. Константин, бери, это невероятно ценное приобретение для тебя.
Юноша молча взял доспехи, лишь кивнув головой в знак благодарности. Он удалился в свою комнату, понимая, что в оружейной для него ничего нет. "Я владею магией и фехтованием, в крайнем случае обращусь в Демона." – думал он: "Аукар поможет при любом раскладе. Никакой артефакт не даст мне то, что нужно. Самое ценное уже есть". Он взглянул на меч, отозвавшийся гулом множества голосов. Юноша чувствовал невыносимый голод и неутолимую жажду. Тело сводило судорогой, а в голове звучал голос: " Мне нужны души!". Аукар вновь завладевал телом Константина, желая поглотить нескольких слуг Тиамари. Он слишком долго терпел, не в силах больше бороться со своей природой…
Тенер величественно восседал на своём троне. Его лицо было мрачным, как никогда.
– Брат, этот Избранный, он необычайно силён. Я чувствую в нём мощь того, от кого мы отвернулись. Кавес в нём. – едва ли не дрожа от страха, говорил Маркат.
В тронный зал, спешно поклонившись, вошёл Аури'Каль. Он настолько спешил, что даже не застегнул до конца свою мантию, развевающуюся от ходьбы. Это была необычайная наглость с его стороны, которая могла бы стоить ему жизни. Но в этот раз Демонам было не до его внешнего вида.
– Мой Господин, – запыхавшись, заговорил он. – Разведчики, отправленные Вами в этот умирающий город Гфор, были убиты. Там нашли убежище мятежники.
– Это всё? – едва ли не рыча, спросил Тенер, уже знавший о случившемся. – Сколько ещё ждать до полной готовности объединённых войск? Моё терпение на исходе.
– Не более четверти дня, Господин. – Аури'Каль спешно поклонился и вышел из посещения, поняв, что Демоны были не в духе.
– Ты бы видел, с какой жестокостью он убил Ширазу, при этом получая истинное, неподдельное удовольствие. – голос Марката слегка дрожал.
– Наше правление никто не остановит. Они последние, кто представляют хоть какую-то угрозу, но вскоре будут уничтожены. – расплываясь в самодовольной улыбке, говорил Тенер. – У нас есть великий и могучий союзник, древний народ этого мира. Все уже позабыли о них, но я знал, что они здесь, что не покидали этот мир. Сам Кавес поведал мне это в былые времена.
– Кто наш союзник? – сжимая в руке кубок вина, спросил Маркат.
– Их было трудно найти, но довольно-таки легко уговорить. – будто не замечая собеседника, продолжал Тенер. – Драконы этого мира будут за нас.
– Тогда перевес, скорее всего, на нашей стороне. – Маркат отпил вино, присаживаясь на стоящий радом трон. – Но не забывай, что среди них Позорный и эта назойливая Богиня. И, судя по всему, Паук тоже с ними заодно.
– Это, уверен, не доставит излишних проблем. Я позволю им напасть первыми. Это будет нам на руку. Дадим им мнимую надежду того, что всё идёт по их плану. – Тенер со скрежетом провёл ногтем по камню трона. – Битва будет на нашей земле, что даст нам преимущество. Первыми выступят остатки войск Ширазы. Это будет проверкой врага, да и стрелы потратят знатно, если войска собрали они.
– Следом выступят мои войска, подкреплённые твоими магами. – поняв идею, продолжил Маркат. – Практик сразу же можно выводить твоих воинов и младших Демонов. Драконы выходят на поле битвы после войск Безумной, подступая постепенно.
– Именно, брат мой. Лучники и боевые маги будут удалённо атаковать нападавших. Несколько сотен воинов будут под землёй. Они выйдут в тылу врага, посеяв суматоху среди них, нарушив целостность рядов. Что с Орденом Боли, примкнувшем к нам?
– Они все мертвы, а пленник сбежал. Думаю, не без помощи мятежников.
– Что ж, никогда не любил этих фанатиков, хотя их помощь была бы весьма ценной…
Они ещё долго сидели, обсуждая детали грядущей битвы. Тем временем Аури'Каль проводил окончательную подготовку войск. "Надеюсь этот Араф не подведёт меня" – думал Верховный маг.
– Воины и маги готовы! – говорил один из генералов, идущий рядом с Аури'Калем. – Демоны тоже завершили подготовку. Мы готовы к битве и даже к новой войне.
– Войны не будет. Победа в битве окончательно уничтожит всякое недовольство, восстание среди непокорных. В противном же случае мы все сгинем. – Аури'Каль призадумался. – Строй легионы, уверен, сегодня решится судьба этого мира.
Верховный маг тихо вошёл в тронный зал.
– Господин, все войска готовы и ждут ваших приказов.
