– Ждите, скоро буду. – устало ответил Демон…
К пещере, возле Проклятого леса, в которой скрывался Кшара, подошла юная, хрупкая на вид, рыжеволосая девушка. Она скинула с головы капюшон, откинув его на свои изящные плечи. С её длинных, тонких, изящных пальцев стекали, струясь, чёрные нити, расплывавшиеся серым дымом. Сделав глубокий вдох, она практически запрыгнула внутрь, будто боясь передумать.
Стены пещеры были мрачные и угнетающие, зловещие, подавляющие волю. Повсюду были слышны стоны и крики, мольбы о пощаде и об окончательной смерти, являвшейся единственным избавлением. Многие души, заточённые здесь, уже осознали безвыходность своего положения, прося лишь о том, чтобы некто убил их. Но были и те, кто всё ещё надеялся на избавление от мучений.
Девушка размеренно шла вперёд по одной единственной тропе, склонив голову. Она испытывала жалость к этим душам, являвшимся здесь узниками. Но она понимала, что это было единственным способом запереть здесь Древнего Бога.
– Не подходи ближе! – завопил в глубине храма Кшара.
– Ты узнал меня? – ехидно улыбнувшись, спросила она, уже зная ответ.
– Тебя трудно не узнать, Моргана ла'Фей. Ты посмела явиться в мою обитель, ставшую для меня тюрьмой. Это глупо с твоей стороны. – по лицу девушки проскользила некая тень, зависшая под сводами пещеры. – Где же твой господин? Что же он не спасает свою ученицу? Ведь мне ничего не стоит убить тебя.
Туман окутал девушку. Её тело будто пронзили тысячи игл, разрывающих плоть и органы.
– Если ты желаешь свободы, то не убьёшь меня. – хрипя от боли, сказала Моргана. – Ведь ты уже выполнил условие сделки, не так ли?
– А быть может, я решил действительно помочь Избранному? – заклокотала чёрная тень, скользящая по стенам, ослабив магические иглы.
– Это не имеет значения. Главное, что клинок будет напитан душами. Это всё, что нужно Кавесу, который уже окончательно пробудился.
– Меня не касаются ваши войны. – практически шипя от злости, ответил Кшара.
– Тебе важна лишь свобода, не так ли? Сегодня ночью твоя темница рухнет, а ты обретёшь столь долгожданную свободу. Но для начала я должна покинуть это место. Живой.
Кшара ничего не отвктил, скрывшись в глубинах своего храма. Моргана с облегчением вздохнула, когда магические иглы покинули её тело…
Аукар с наслаждением вгрызался в плоть упыря, смачно чавкая, жуя его внутренности. Душа бедолаги была же поглощена в момент смерти. Константин, невольно наблюдая за происходящим, испытывал лишь отвращение к своему союзнику, ставшему, по воле случая, соседом по телу.
– Ты омерзителен! – сказал юноша, заключённый в теле, не имея возможности управлять им.
– И чем же? – искренне не понимал Аукар. – Когда вы едите чужую плоть, для вас это норма. Но когда кто-то ест вас или вам подобных, то это сразу ужасно и необходимо искоренить. Не кажется какой-то дискриминацией?
– Но есть людей или даже упырей, это не есть норма! – практически переходил на крик Константин.
– Всего лишь ваши стереотипы. Чем отличаетесь вы от, скажем, кролика? Ничем. Но кролика съесть для вас норма, а вот себе подобного отвратительно. Да и вообще, я уже завершил трапезу, чего ты так развопился? Останки сам уберёшь, или лучше я?
В небольшую комнату вошёл вооружённый воин, ища неизвестно что. Он увидел Избранного, довольно сидевшего рядом с выпотрошенным рабочим. Рот юноши был испачкан кровью.
Воин хотел было вытащить боевой топор, но в тот же миг его прибило к потолку. Его кости сухо затрещали, не выдержав такого удара. Аукар лишь довольно ухмыльнулся, покидая комнату. Его секрет останется втайне, в этом он был уверен.
Наступали лёгкие вечерние сумерки. Небо озарилось лёгкой синевой, смешиваемой с яркими алыми оттенками. Тонкая дымка стелилась вдоль земли, робко укрывая низкорастущую траву. Объединённые войска шли под предводительством Феорака, разделяясь на несколько крупных частей, уходящих в разные стороны, ведомые тактическими командирами.
– Ну что, ты готов? – спросил Феорак, уставившись в сторону владений Тенера. – Избранный, ты видишь, что там происходит?
– Слишком далеко. – неопределённо ответил Константин. – Как можно видеть что-то там?
– Смотри не людским взором, а Демоническим. – с ухмылкой сказал Феорак, указывая рукой куда-то вдаль. – Это то, к чему ты так стремился. Врата межмировые.
Там, вдалеке, практически у линии горизонта, была видна небольшая светящаяся точка, столб кроваво алого света, выходящего из неё, направлялся вверх, устремляясь высоко в небо. Неподалёку была не менее большой объект абсолютно чёрного цвета.
– Это обитель Тенера. – мрачно пояснил Феорак, проследив за взглядом юноши. – Кавес поставил его хранителем Врат, единственным путём прихода в этот мир для обычных магов. Он знал о том, что Боги создали Избранного, поэтому принял меры предосторожности, уничтожив все Врата, кроме этих.
– Но почему оставил их?
