— Делать вам, ремонтникам, не хрена — вот и шатаетесь всей конторой по отсекам. Ничего, скоро вам работы прибавится. Сзади Козера показалась голова Жана. Он вытягивал шею и старался рассмотреть, что происходит. За ним стояли двое мелких из второй смены стрелков, привлеченные шумом из рубки, да какой-то заспанный штурмовик, который выскочил при всей амуниции из каюты и остановился на полпути к телепортационной рамке: видно, ему приснилось, что я скомандовал «на абордаж».
Рак, увидев, что в полку зрителей прибыло, совсем взбеленился. Повернувшись ко мне, он завопил:
— Мистер! Они что, сейчас все сюда прибегут? Да? По инструкции положено блокировать двери рубки во время боя, а не держать их нараспашку.
В это время Дев отпечатал данные телеметрии и дал мне в руки небольшой листок со сведениями о количестве и видах израсходованных боеприпасов. Не глядя на Рака, я строго сказал:
— Не ори! — Затем добавил в ответ на его последнюю ехидную реплику:
— С каких это пор ты стал поборником глупого устава? Стараясь разрядить обстановку, я продолжил мягче:
— Ну ладно, ребята, побузили и хватит. Рак и ты, Змей, идите отдохните. Да... Поторопите вторую смену.
Я повернулся к двери. Козер заблаговременно удалился, не доложив мне, однако, с какой целью он сюда приходил. Двое стрелков, бессмысленно улыбаясь, смотрели на меня. Я хотел было наорать на них, но передумал: что с мальчишек взять.
— Кругом! И марш по местам, — сказал я спокойно.
Они убежали. Жан пропустил выходивших из рубки Рака и Змея и уселся у пульта. Я еще раз взглянул на распечатку, которую дал мне Дев. Мы стреляли весьма экономно. Как подтверждали предварительные данные телеметрии, Юла действительно задел канонерку киберов. В результате залпа нашего катера одна из носовых башен деформировалась. Хорошо бы было, если угол обстрела сократился процентов так на двенадцать. Это можно с успехом использовать. Впрочем, наверняка они залижут рану, и в итоге нам придется довольствоваться от силы тремя-четырьмя процентами ограничения подвижности пушки.
— Ну, все-таки, если третий номер Юлы останется боеспособным, первый блин у нас вышел, скажу я вам, не совсем комом, — сказал я вслух.
Дев улыбнулся мне:
— Но, мистер, мы так и не достигли основной задачи нашей вылазки. Мы не выяснили, в чем причина снижения боеспособности линкора киберов.
Я махнул рукой:
— Ладно, Дев, выясним это, когда познакомимся с ними поближе. Пусти-ка десяток «апельсинов».
Взглянув на часы, я прикинул, что канонерка Скорпиона причалит минут через тринадцать. Немного поразмыслив, я решил, что не стоит сейчас доставать Скорпиона расспросами — пусть он сам пока у себя разберется, а я зайду к нему часика через два.
Уловив мои мысли, Жан предложил:
— Вы можете спокойно идти в каюту, мистер. Я не думаю, что киберы будут предпринимать сейчас какие-либо решительные действия.
Дев согласно кивнул головой.
Я направился к телепортационной рамке:
— Ну ладно, ребята, если что, то я в каюте.
Я проснулся и посмотрел на хронометр. Прошло полтора часа после причаливания Скорпиона. Спросив разрешения у одного из вычислителей первой канонерки, я телепортировался туда.
В рубке Скорпиона не оказалось. Выяснив его координаты у дежурного оператора, который, совершенно неожиданно для меня, оказался чернокожим мальчишкой, я пошел искать командира канонерки.
Данный тип корабля имел объем в восемь раз меньший, чем линкор. Он обладал гораздо менее активным двигателем и был приспособлен вести боевые действия в радиусе не более пятидесяти миллионов километров от корабля-матки. Из-за своей относительной малости, канонерка не обладала развитой системой внутренней телепортации, поэтому мне пришлось пробираться довольно узкими коридорами. По ходу дела я припомнил, что в экипаже Скорпиона было много негритят. Это мне бросилось в глаза еще на общем построении в день укомплектации линкора личным составом. В целом, экипаж канонерки живет совершенно автономной жизнью от корабля-матки. Во время рейдов на линкоре бывает только командир и несколько операторов. Поэтому я чувствовал себя на чужой территории.
По пути мне попались только два человека: один ремонтник, везший на роботе-тележке к переходному шлюзу запчасть от внешнего такелажа; да праздный стрелок, который думал о чем-то своем, прислонясь к шахте магнитопровода и ковыряя в носу. Увидев, что я стал свидетелем его одиночества, он смутился и скрылся в тесном боковом проходе.
Скорпион сидел в каюте Юлы. Кроме командира катера, здесь жил и его второй номер. Сейчас он свернулся клубком на своей кушетке и спал, восстанавливая силы. Благодаря тому, что он предавался сновидениям в скафандре с закрытым забралом, мы не слышали его сопения, а спящий, в свою очередь, не мог проснуться от наших голосов, даже если бы нам вздумалось поорать.
