Марк заметил перерезанные тормозные колодки и разбитый в хлам бампер сразу, как только вошел в гараж. Вашу ж мать… Какого хрена?!.. Он в ужасе уставился на повреждения. Именно с этим мотоциклом у него было связано много воспоминаний, именно на нем он падал и на нем впервые побеждал. Он мог бы купить другой, но дело было не в деньгах. «Харлей» был незаменим. В каком-то эмоциональном плане. Это было делом привычки. Потеряв его, он станет уязвимым на гонках и не сможет почувствовать уверенность. Ощущения будут другие. Все, абсолютно все будет не то. Как это произошло? Кто мог поступить так с ним? У кого был доступ к гаражу?.. Осознание пришло не сразу. Ну, конечно. Бесспорно, это она.
Пошатнувшись, Марк побледнел от гнева, и его ледяные глаза вспыхнули дикой яростью. Чертова сука. Первой мыслью было сейчас же найти эту дрянь и хорошенько припугнуть. Но, с другой стороны, гораздо заманчивее было бы использовать эффект неожиданности. Да. Пускай упивается ложной победой. Это всего лишь сражение, все равно войну выиграет он. Сделав глубокий вдох, он привел мысли в порядок. Нужно было позвонить Дамиану. Тот взял трубку почти сразу.
— Приятель, нам нужно купить новый мотоцикл, — сообщил Марк с ходу.
— А что с твоим «Харлеем»? — удивился Дам.
— Сломался. Точнее, расхерачен в пух и прах. — Марк прикрыл глаза, стараясь потушить в себе злость, вспыхнувшую с новой силой, стоило ему посмотреть в сторону любимого мотоцикла.
— Отремонтировать не успеем, поэтому собери парней, поедем выбирать замену, — процедил он сквозь зубы, пнув камень носком ботинка.
— А девчонка-то не промах, — послышался смешок в трубку.
— Кстати, насчет нее… Возьми мешок. И заранее пригони свою машину к трассе, к стоянке. Есть одно дело.
— Что ты задумал? — В голосе Дама сквозило беспокойство.
— Всего лишь небольшую шалость. Ты же не боишься? — усмехнулся Марк, посмотрев в сторону дома. Он сразу заметил тень в окне. Значит, наблюдала за его реакцией из окна. Глупая маленькая мышка.
— Хочу проучить эту дрянь. И ты мне в этом поможешь.
Толпа с восторгом взревела, когда показались десять лучших гонщиков. Трасса была шоссейно-кольцевой. Ничего невозможного. Ничего такого, с чем он не мог бы справиться. Когда появился стартер, торжественно объявивший о начале гонок, стадион сошел с ума. Слышались яростные крики, свист. Люди хотели зрелищ. И получат их.
Обратный отсчет держал Марка в напряжении. Каждая цифра сопровождалась яростным стуком его сердца. Не отпускало чувство, что сейчас вместо следующей цифры внезапно прозвучит старт. Всего лишь волнение. Педаль под ногой и блестящая ручка газа сопровождались ощущением драйва и предвкушения. Его пальцы в защитных перчатках то сильнее сжимали ручки газа, то нервно выстукивали неизвестный ритм. Три — дыхание парня стало прерывистым. Два — его тело напряглось и замерло, готовое сорваться с места в ту же секунду. Один — и он медленно надавил на газ.
Старт! Марк выкрутил ручки до конца, и мотоцикл сорвался с места, едва не воспламеняя асфальт. В голове все смешалось, мысли таяли. Есть только трасса и соперники. Больше никого. Марк посмотрел в зеркало: он успевал. Снова обгонял других. Люди на стадионе начали сливаться в сплошную разноцветную массу, и Марк будто слился с мотоциклом в целое. Из головы выветрились посторонние мысли.
Чтобы уменьшить сопротивление, парень нагнулся к самому рулю; порывистый ветер, резко бьющий ему в лицо, больше не доставлял неудобств. Адреналин играл в крови, но подсознание требовало большего. Он щелкнул по маленькому рычагу. Полет. Ощущение безграничной свободы. Кольцевая трасса словно стала прямой. Марк летел, как хищная птица, свободная и опасная. Чувства так и рвались наружу, выжигая парня изнутри, хотелось завопить, хотелось еще и еще. Это то же, что и никотин. Та же зависимость. Только не заставляет легкие гнить и разлагаться.
Зрители ликовали.
Марк сконцентрировался лишь на дороге. Ему было плевать на всеобщее признание. Бред собачий. Он эгоист. Он делал это только для себя. Чтобы почувствовать собственное превосходство. Выиграть. Показать себе, что он может. Может смести всех на своем пути.
Руль ощутимо тянуло вправо. Марк с трудом сдерживал равновесие, кинул мимолетный взгляд на предохранитель — все было в порядке, но достичь максимальной отметки почему-то не удавалось. Голова резко закружилась. Он сбавил обороты. Что с ним? В ушах шумело, трасса перед глазами размылась в слепое пятно. Нет. Надо просто сконцентрироваться. Нет времени на размышления. Парень взял себя в руки, но его резко кто-то обогнал. Черт! Ну конечно.
Маленькая заминка, и вот он уже смотрит в спину Рэту. Нет, не в этот раз. Марк поднажал. Он гнался вперед, не обращая внимания на плохо асфальтированную дорогу. Со стороны казалось, что мотоциклы летели по дороге, а на поворотах почти ложились на бок. Раз, другой, третий…
Через пару мгновений они сравнялись. Марк усмехнулся, резко надавил на газ до упора, несмотря на пляшущий стадион перед глазами. До той точки невозврата. Он не мог позволить Рэту обогнать его. Не сегодня.
