Танки резко свернули с дороги и помчались к. аэродрому. Успех дела решали минуты. Вот уже открыла огонь спрятавшаяся за пригорком противотанковая пушка. Но вскоре она замолчала: командир танкового орудия Виктор Жиделев двумя выстрелами поразил ее расчет.
Гитлеровцы стремились как можно быстрее подготовить самолеты к взлету. Зенитчики бросились к пушкам. Однако танки упредили врага. Оборонявшая аэродром команда была быстро смята. Наши воины не понесли потерь.
Танк старшины С. С. Мацапуры, ворвавшийся на аэродром, ударил но хвосту ближнего самолета. От удара открылся бомболюк, и из него посыпался смертоносный груз. Боевая машина остановилась: здесь недалеко до беды. Лейтенант С. А. Погорелов доложил об этом командиру роты.
— Самолеты не таранить! — приказал Аматуни. — По тем, которые готовятся взлетать, — бить из орудий и пулеметов. Остальные захватить.
Старший сержант В. В. Пермяков первым достиг взлетной полосы. Со старта тронулся «юнкерс» и начал стремительно разгоняться для взлета. Советский танк и немецкий самолет неслись навстречу друг другу. Пилот не выдержал и свернул в сторону. Подняться же в воздух он не успел: стрелок-радист Сергей Лепетюха пулеметной очередью поджег бомбардировщик.
По три самолета вывели из строя экипажи тридцатьчетверок, которыми командовали младшие лейтенанты П. А. Михеев и Я. П. Пилиненко. Всего танкисты уничтожили на аэродроме 17 самолетов, а 8 захватили исправными, в плен было взято 185 солдат и офицеров. Враг не сумел ни эвакуировать боевую технику, ни разрушить аэродром и служебные постройки. Все это было затем использовано нашими авиаторами.
…Стремительно вели наступательные действия и воины 1-го механизированного корпуса. 18 января 37-я и 35-я механизированные бригады (командиры полковник М. В. Хотимский и подполковник Я. С. Задорожный) согласованными ударами с флангов овладели городом Лович и захватили исправный мост через Бзуру. А находившаяся в передовом отряде корпуса 219-я танковая бригада полковника Е. Г. Вайнруба и 19-я механизированная бригада полковника И. Е. Лившица на исходе дня окружили вражеский гарнизон в городе Кутно. На рассвете 19 января над городом взвились советский и польский национальные флаги.
На подступах к Кутно разведку вела танковая рота, которой командовал коммунист старший лейтенант Ф. В. Рысевец. Поздно вечером танкисты проникли в глубину вражеской обороны и остановились на опушке леса. Они обнаружили около шоссе до батальона гитлеровцев, которые поспешно строили оборонительные сооружения. Старший лейтенант Рысевец принял решение стремительной атакой разгромить противника. На рассвете танкисты скрытно обрушились на врага. В течение короткого времени гвардейцы уничтожили более сотни фашистов, многие гитлеровцы сдались в плен. На поле боя осталось четыре разбитых орудия. Пять пушек и восемь автомашин были захвачены в исправном состоянии. За проявленную доблесть в этом и последующих боях коммунисту старшему лейтенанту Ф. В. Рысевцу присвоено звание Героя Советского Союза.
При освобождении Кутно на правом фланге танкового батальона капитана П. С. Китченко вел свою боевую машину старшина Н. Н. Алтынов. Накануне он тщательно осмотрел танк, все проверил, отрегулировал, и сейчас, несмотря на то, что промокшая под тающим снегом земля сковывала быстрое движение, механик-водитель умело маневрировал, по указанию командира танка лейтенанта Кузьмина направил боевую машину по лощине к высотке, откуда вела огонь артиллерийская батарея фашистов.
Но вот лощина кончилась. Танк начал выходить во фланг противнику. По команде Кузьмина командир орудия с первых выстрелов уничтожил вражескую пушку. Гитлеровцы стали разворачивать в сторону танка второе орудие. Старшина Алтынов заметил это, взял вправо и увеличил скорость. Опытный воин определил: у немецкой пушки остался небольшой угол поворота. Значит, расчету придется снова браться за станины лафета, на что уйдет определенное время. Надо во что бы то ни стало выиграть его. Боевая машина стремительно неслась на батарею. И вот уже под ее гусеницами заскрежетала крупповская сталь. Такая же участь постигла и два других орудия, стоявших рядом, Танк, ведомый старшиной Н. Н. Алтыновым, первым ворвался в Кутно.
А тем временем танковая рота под командованием старшего лейтенанта Г. М. Чернышева с десантом мотострелков, сбив с ходу слабое прикрытие противника севернее города, обошла его и атаковала врага с тыла. Мужество и отвагу, высокое воинское мастерство в этих боях проявил экипаж лейтенанта Башкатова. Поздно вечером того же дня вместе с политдонесением из 1-го механизированного корпуса в политотдел армии поступила небольшая листовка. В ней рассказывалось о героических действиях этого экипажа, в состав которого входили механик-водитель сержант Кулинич, командир орудия сержант Ребчаев, пулеметчик Певнев и стрелок-радист Глуша.
