Вдруг вражеские контратаки ослабли. Чувствовалось, что противник снял часть сил с этого направления. Канонада боя усилилась в центре города — туда продвинулись главные силы 9-го танкового корпуса. Исход боя за Волин практически был решен. За мужество и отвагу, проявленные при освобождении Волина, Николаю Кузьмичу Горину присвоено звание Героя Советского Союза. Высоких правительственных наград были удостоены многие воины танкового батальона, которым командовал капитан М. Д. Саначев.
В ходе наступательных боев в Восточной Померании отличились разведчики под руководством капитана С. Я. Белозера. В районе Голлнова они вели разведку на направлении действий обоих танковых корпусов. Им удалось выявить наиболее слабые места во вражеской обороне, что во многом ускорило продвижение главных сил армии.
Стремительно наступал 12-й танковый корпус. Он наносил удар на Голлнов с востока. Взаимодействующий с ним 12-й стрелковый корпус охватывал город с северо-востока. По указанию командующего фронтом для ускорения ликвидации противника в районе Голлнова и содействия соединениям 61-й и 47-й армий в их наступлении на Альтдамм был привлечен 9-й танковый корпус. Он повел наступление вдоль восточного берега реки Одер в южном направлении на Альтдамм.
Голлнов, как и многие другие города Померании, расположен среди болотистых лесов, которые прикрывают подступы к нему со всех сторон. Это обстоятельство не позволяло осуществить широкий маневр. Действия наступающих затрудняли также инженерные сооружения и искусственные заграждения, возведенные противником. И все же, несмотря на эти трудности, наши войска после трехдневных упорных боев 7 марта решительным штурмом овладели городом.
Во взаимодействии со стрелковыми соединениями наша армия разгромила немецко-фашистские части в районе Голлнова и частью сил 12-го танкового корпуса вышла к побережью Штеттинского залива. От противника была очищена также значительная полоса на правом берегу Одера. На повестку дня был поставлен вопрос о взятии Альтдамма.
Командование нашей армии понимало, что решить этот вопрос не просто. Сложность его состояла в том, что вражеские войска, отходившие на Альтдамм, занимали заранее подготовленные позиции альтдаммского предмостного укрепления. Их действия поддерживались большим количеством артиллерии, танков и самоходных орудий. К тому же фланги оборонявшихся были малоуязвимы: они упирались в естественные преграды. Левый — в озеро Деммшерзее, правый — в реку Одер.
Гитлеровцы подготовили к обороне все населенные пункты, расположенные в этом районе. Они построили большое количество дотов, дзотов, фортов и казематов, не говоря уже о подготовке траншей, окопов, различных площадок для огневых позиций пулеметов и артиллерии.
Альтдамм охватывали с востока войска 61-й армии, с юга — 47-й. 2-я гвардейская танковая армия по приказу командующего фронтом перегруппировала свои силы на правый фланг 47-й армии — на участок главного удара и использовала танки для непосредственной поддержки пехоты.
19 марта стрелковые соединения 47-й армии вместе с танковыми частями 2-й гвардейской танковой рассекли альтдаммскую группировку противника на две части и вышли к Одеру между Альтдаммом и Грайфенхагеном. Оборонявшиеся войска противника были поставлены в катастрофическое положение. Остатки их спешно переправлялись на западный берег Одера. На следующий день сопротивление врага было окончательно сломлено. Советские воины овладели городом Альтдамм — важным узлом обороны гитлеровцев на восточном берегу Одера. А через несколько часов под ударами частей 47-й армии пал Грайфенхаген. Операция войск правого крыла 1-го Белорусского фронта в Восточной Померании была завершена. Началась перегруппировка основных сил армий, в том числе и нашей, на берлинское направление.
Я уже говорил, что после выхода на Одер нам пришлось отложить карты берлинского направления и повернуть свои войска на север. И вот теперь, когда закончилась Восточно-Померанская наступательная операция, мы вновь обратились к этим картам. В результате блистательных побед Советских Вооруженных Сил создалась благоприятная обстановка для нанесения завершающего удара по фашистской Германии.
Еще оставалась неясной степень участия 2-й гвардейской танковой армии в этом ударе, еще не определились конкретные сроки наступления, а в войсках царил, небывалый патриотический подъем. Танкисты были убеждены (а как же иначе!), что им обязательно выпадет честь наступать на Берлин и поставить последнюю точку в жестокой и кровопролитной войне.
