Бывает так, что человек вот есть себе и... и будет дальше. Затевать интрижку, пребывая в браке, пусть и формальном, как-то нехорошо, неправильно.
Мне нужно выйти к людям.
Осмотреться.
Понять, насколько изменился мир, а он не мог не измениться. И кто я буду в этом самом новом мире? И найти себе любовника. Определенно. Пусть это аморально с точки зрения общества - если, конечно, мораль все еще осталась прежней - но и плевать. Общество, оно как-нибудь переживет, а любовник мне нужен, хотя бы затем, чтобы вычеркнуть из головы неправильные мысли о лишних в моей жизни мужчинах.
Влюбляться я не планирую.
Выходить снова замуж тем более.
Просто... небольшой роман, чтобы вновь почувствовать себя женщиной. Разве я многого хочу?
- Нет, - ответил демон, вновь беря меня за руку. - Твои желания отвратительно примитивны. Где размах? Где полет воображения? Где желание завоевать мир или хотя бы получить вечную молодость...
- А ее можно получить? - я с трудом удержалась, чтобы не стряхнуть липкие пальчики твари, в которой, кажется, осталось еще меньше человеческого, чем было. - Чисто технически? Особенно, когда собственная уже прошла?
- Мои... так сказать, сородичи... - демон растянул губы в уродливой улыбке, обнажавшей и кривоватые зубы Руты, и десны ее, и белую пленочку пены на них. - ...весьма рекомендовали ванны из крови девственниц...
- Это уже устарело, - мальчишка перехватил царапину куском не особо чистой тряпки. - Бабка предпочитает вытяжку из костного мозга. Говорит, там концентрация выше.
- Чего?
- Эссенции жизни. Она работала... пыталась создать... впрочем, спроси у него. Его идея, полагаю...
- Просто идея, - демон развел руками, на долю секунды отпустив меня. - Кто ж знал, что старушка так за нее ухватится. Жаль, что она все-таки выбросила нож.
- Но эксперименты не прекратила.
Йонас отряхнулся и предложил:
- Может, все-таки пойдем?
И мы пошли.
Впереди я за руку с демоном. Подозреваю, со стороны картина, несмотря на общую ее бредовость, была довольно-таки умильной. Девочка прижимается к худенькой женщине, явно пытаясь обрести в ней какую-никакую защиту, а за ними, спотыкаясь, будто во сне, бредет растрепанный подросток.
- Я могу тебе помочь... вечная молодость - это ерунда на самом деле, но... долгая жизнь... и стареть ты будешь красиво. Я позволю огню твоего желания разгореться, и он будет привлекать мужчин. Мужчинам на самом деле не так важен возраст. Ты никогда не замечала, что некоторые женщины, очень красивые женщины, не привлекают их, тогда другие, который с виду страшны, заставляют мужские сердца биться чаще. Они влекут, дурманят разум, заставляют совершать дела безумные...
- Заткнись, - не слишком вежливо попросила я.
- Это горит огонь их желания, он отражается в других, он заставляет...
- Пожалуйста.
Демон фыркнул и куда спокойней продолжил.
- Ты сможешь завоевать любого мужчину, просто обратив на него внимание... твой муж... разве не хочешь ты, чтобы он полюбил тебя?
- Он уже однажды любил меня.
- Неправда, и ты знаешь, - он вновь прижался ко мне. И я ощутила, как тело Рути сотрясает мелкая дрожь. - Нет, теперь он полюбит по настоящему. Он будет сходить с ума, пытаясь добиться твоего расположения. Он забудет обо всем...
Я представила Мара, который, позабыв обо всем, пытается... чур меня от этакого счастья.
- Или любой другой мужчина. Самые сильные, самые красивые, самые достойные будут сражаться за право оказаться в твоей постели...
...буду продавать билеты.
Озолочусь.
Хотя... кажется, этот бизнес уже существует и давно.
- Ты сможешь стать королевой...
- Зачем оно мне?
- Не знаю, - демон вполне искренне пожал плечами. - Вас, людей, тянет к власти.
- Не всех.
- А чего ты хочешь?
Сложный вопрос. Если бы я сама знала... может, в этом секрет общения с демонами? Не знать, чего тебе надо? Или... обольщаюсь.
- Нам туда, - сказал Йонас, когда мы очутились между двумя ангарами. Здесь было безветрено, а темный навес и от дождя защищал. Удивительно уютное место, несмотря на то, что зубы у меня все же слегка постукивали от холода. На волосах, кажется, образовалась ледяная корка, а пальцы и я вообще не чувствовала.
Почти.
- Хочешь, согрею? - демон не собирался униматься, он взял мою руку, поднес к губам и подул. - Хочешь... силу... много-много силы... так много, что никто в мире не сравнится с тобой.
- Никто в мире и без того со мной не сравнится, - руку я забрала и сунула в подмышку. Там оно теплее. А демон усмехнулся. В полутьме зубы его блеснули.
Какие-то чересчур большие зубы для ребенка.
- Самоуверенная...
- Иногда приходится. Мы сюда корабль выбирать пришли, или так побеседовать? - ледяное крошево, попавшее за шиворот, медленно таяло, пуская по спине струйки воды. И настроения это не прибавляло, как и веры в чудесное будущее, где нет ни демонов, ни...
...рыжих.
Вот же.
Влез в голову. Я не красавица, и внутренний мой огонь, если верить личному опыту, горит так, что не всякого дохлого мотылька привлечет, что уж о людях говорить.
Он обратил на меня внимание.
Точно обратил.
