Селифан смотрел прямо перед собой и не видел тропинку, по которой шёл недавно, он только чувствовал её и даже не был уверен в том, что не сбился с пути. Он не хотел больше думать о сыне, но почему-то ему на ум всё время лезли мысли только о нём...и он сказал себе: "Я не сейчас теряю его - уже потерял". И с этими словами взял путь обратно. Слезы тут же наполнили глаза Селифана, но он подавил их, стыдно было плакать ему и он считал, что права уже на это не имеет, сам бросил... Чтобы подбодрить себя, он представил Эмму: её милое и доброе выражение лица, радостные глаза, которыми теперь она встречает его каждое утро.
И Селифан ни о чём не сожалел.
Эта ночь для Селифана оказалась чрезвычайно долгой и мучительной, он уснуть не мог, хоть и не думал ни о чём существенном. Волнение о том, что он навсегда потерял сына, покинуло его быстро, сразу же, как он оказался в тёплой квартире на мягком диване.
А на следующее утро произошло событие, которое Селифан воспринял как самое необычное и удивительное из всех за последнюю неделю: его разбудила Эмма, сказав, что если они скоро не уедут, то опоздают на поезд. Селифан был поражён ответственности Эммы, её вниманию по отношению к нему и их планам. Она даже завтрак приготовила им из яичницы и бутерброда с кусочками недоеденной копчёной форели. Селифан был очень доволен и едой и Эммой.
Было около четверти седьмого, когда они покинули квартиру.
- Ну, как настроение, Инна? - спросил Селифан, глядя на Эмму восторженными глазами. Они в этот момент как раз стояли на остановке, ожидая приезда такси.
- Хорошее, - тихо ответила она, сосредоточенно глядя на проезжающие мимо машины.
- Что-то наше такси запаздывает. Так и думал, что не стоит доверять этому таксисту...
- А ты знал разве его раньше? - поинтересовалась Эмма. И Селифан тут же понял, что сболтнул лишнее.
-Да, он уже разок подводил меня! А вернее сказать, откровенно отказался везти в нужном направлении. И причин на то не было! Я уверен. Хотя оправдывался, мол дорога перекрыта.
- Ты думаешь, он врал?
- Да не... не знаю. - признался Селифан. Ему очень приятно было рассказывать правду, пусть даже умалчивая некоторые моменты прошлого. Он только боялся, что болтливый шофёр может в присутствии Эммы заговорить о его вчерашней ночной попытке выехать из города. И Селифану теперь оставалось лишь надеяться на то, что этого не произойдёт.
Прошло сорок минут. Ожидание стало утомительным для них обоих.
- Жарко, пить что-то хочется. Инна, а ты не взяла воды? - спросил Селифан и тут же открыл боковой карман чемодана, в которой лежало что-то выпуклое, очень напоминающее бутылку. Но это оказалась косметичка Эммы. Селифан вопросительно посмотрел на неё, ожидал ответа.
- Нет, я что-то не подумала об этом.
- Но ничего, купим сейчас! Ты подожди меня тут, я отойду недолго вон в тот ларек! - он указал рукой прямо перед собой, куда собирался идти.
Эмма осталась у остановки, охраняя вещи. Она глазами провожала Селифана, и заметила, что он пошёл не прямо к торговой лавке, а свернул и направился на проезжую часть.
- Вы что это здесь стоите? - обратился Селифан к знакомому таксисту, просунув голову в машину через открытое окно. - Заждались уже!
- Я то - в нужном месте в нужный час, - сказал таксист и указав Селифану на часы. - А вы вот опаздываете, уважаемый. Тридцать семь минут сверх натикало!
Услышав такой ответ, Селифан чуть было не пришёл в нервное возмущение. Так ему захотелось выругаться на этого таксиста за наглость и ехидное самодовольное выражение лица. Ведь мало того, что вчера ночью он отказался обслужить его, так сегодня вовремя не явился и ещё смеет требовать дополнительную плату за ожидание... а ждали то они с Эммой.
- Что у вас за служба вообще! Мы здесь с дочкой целый час торчим, вас ждём. Почему по адресу не пришли?
На недовольный вопрос Селифана таксист спокойным невозмутимым образом достал записную книжку с внутреннего кармана своей куртки и прочёл:
- Всё по адресу! Улица Калинина 25. - и он указал Селифану напротив, где висела табличка с соответствующим указанием улицы и подтверждающим его слова; затем таксист показал ему открытую страничку своей записной книжки: - Ваш почерк? Узнаёте?
- Да, - сказал Селифан и несколько виновато взглянул на свободное сиденье к кабине такси. У него теперь не осталось аргументов против таксиста. Но он всё равно злился и не мог скрыть недовольства.
- Дальше идёт улица Калинина 26. - пояснил таксист, заметив замешательство Селифана. - А служба у нас хорошая, лучшая в городе! Самая быстрая и точная. Работаем десятый год.
