– Аккуратнее, друг, – начиная давиться хохотом, заявил Игорь, – а то я ведь и правда тебя пристрелю, решив, что под видом тебя тут какой-то пришелец. Две шутки за один разговор – это перебо...
– Ложись!!! – вопль Дариона резанул ухо, а вслед за этим Игоря придавило массивным телом посейдонца, который в буквальном смысле сел на Игоря и открыл огонь куда-то ему за спину. Это уже начинало становиться дурацкой традицией и Игоря категорически не устраивало. Он постарался выбраться и достать свой карабин, который в этой суматохе улетел куда-то в сторону. Ему это даже почти удалось, когда он почувствовал, что давление на спину резко ослабло, но, правда, появилось еще большее давление на шею, причиной которого был Дарион, тащивший его за шиворот по коридору с невероятной скоростью. Убегали они, ну, точнее, Дарион убегал, а Игорь волочился за ним, в сторону центрального зала. В силу своего влекомого положения Игорь смог рассмотреть, от чего так припустил его друг. Это был «дирижер», та самая тварь, которая, видимо, и стояла за всеми странностями на этой планете. Ну, или одна из них. Туловище и все пять конечностей этого существа состояли из множества разного размера частиц, похожих по форме на пирамиды. Они не соприкасались друг с другом, но были достаточно близко, чтобы создавать иллюзию цельного тела, но только до того момента, когда тварь начинала двигаться. Тогда все ее частицы скользили и невероятно плавно, но быстро перемещались, будто перетекая по замысловатой траектории. Более или менее постоянной оставалась только центральная часть туловища, где множество мелких частиц формировали что-то вроде темного сгустка. Ни глаз, ни рта, ни других видимых органов у этого существа не было.
Вот в этот самый сгусток и стрелял Дарион, периодически оборачиваясь и умудряясь при этом продолжать тащить Игоря. Впрочем, эффекта от его стрельбы не было никакого. «Дирижер» легко уворачивался от тех немногих пуль, что летели именно в него, будто предугадывая траектории выстрелов. Тварь неумолимо их нагоняла, и Игорь в панике пытался как-то вывернуться, чтобы бежать самому, а не болтаться позади товарища. Получалось не очень.
Все закончилось довольно быстро, в тот момент, когда закончился коридор по которому они убегали. Друзья ввалились в центральный зал.
Оказалось, что к этому времени туда отступили уже практически все члены их небольшого отряда, сейчас они занимали позиции в центре зала за импровизированными баррикадами из ящиков и перевернутой мебели. Игорь увидел и Алекса, и Стратиониса, и Маноэла. Последний как раз махал им рукой, указывая на укрытие рядом с собой. Дарион, наконец, догадался отпустить Игоря, и он смог самостоятельно добежать до траппера и его баррикады. Укрывшись за здоровенным опрокинутым столом, Игорь огляделся в поисках оружия и с радостью обнаружил сразу несколько аккуратно прислоненных к стенке карабинов. Видно, что Маноэл всерьез подошел к оборудованию резервной позиции. Тут же были разложены гранаты, несколько мин и даже легкий ручной гранатомет незнакомой Игорю модели.
Впрочем, времени разбираться со всем этим арсеналом не было. Морфы атаковали новые позиции, и Игорь с ужасом увидел, на что способны их новые враги. Одна из тварей ловко заскочила на баррикаду, за которой укрывался Феофан, и хлестким ударом одного из щупалец отбросила его к стене. Массивное тело спецназовца в иссиня-черном бронированном скафандре полетело, как тряпичная кукла, отброшенная капризным ребенком. Ударившись о стену, Феофан так и остался лежать, не подавая признаков жизни.
Практически сразу зал огласил звериный рев Аристарха, многократно усиленный динамиками скафандра. Он буквально разметал баррикаду, на вершине которой стояла ударившая его напарника тварь. Игорь успел заметить, как из предплечий брони Аристарха выдвинулись длинные парные лезвия, и тот ринулся на тварь с ошеломительной для такого массивного тела скоростью. Дальше все слилось в мутном вихре из ударов, мелькающих щупалец и смазанных движений обоих противников. Игорь мог похвастаться, что видел достаточно много рукопашных схваток. Посейдонцы вообще очень положительно относились к боям на любом холодном оружии, и уж на различные соревнования от поединков на палках до сражений кнутами в невесомости он насмотрелся вдоволь. Но этот поразил и видавших виды посейдонцев.
