- Резонно, майор, - деловым тоном ответил Вильнев. - Дело в том, что сигнал не только смодулирован необычным образом, но и наведен на определенную точку космического пространства в стороне от обычной плоскости орбит. При этом, каждая следующая серия сигналов корректируется с учетом движения планеты так, чтобы снова попасть в ту же самую точку. Такое ощущение, что они отправляют сигнал на какой-то приемник. Если это наши выжившие люди, то они должны были бы стараться направить сигнал на станцию межсистемной связи или в сторону нашей эскадры. Зачем бомбардировать сообщениями пустую точку в пространстве на окраине системы?
- А точно ли там пустая точка? Вы проверили? - уточнил Джон.
- Да. Сканеры ничего не показали. Пусто. Сейчас туда летят истребители с «Сиднея» – проверить визуально, но область довольно крупная, и у них может уйти от нескольких часов до суток на проверку.
- Ясно. Что ничего не ясно… - задумчиво пробормотал Джон, добавив вслед уже официальным тоном. - Контр-адмирал Вильнев! Разрешите осуществить разведывательный полет на поверхность. Риски осознаю. Ответственность беру на себя.
- Разрешаю, майор! Удачи. Конец связи.
На дисплее у Джона появилась зеленая метка, обозначающая источник сигнала на планете.
Порадовавшись про себя, что взял на вылет полный боезапас, Джон вдавил обе педали и направил машину к голубовато зеленому диску планеты.
– А можно это еще раз объяснить, но на обычном языке? Для тупых? Не все, знаете ли, тут университеты кончали, – в голосе Алекса была смесь искреннего раздражения и легкой иронии. Капитан абордажной роты сидел на импровизированном стуле из пластикового контейнера, закинув ногу за ногу, и с интересом изучал зубочистку с остатками какой-то еды, только что извлеченную им изо рта. Напротив него на таких же стульях расположились остальные участники военного совета: лейтенант Стратионис, Маноэл, Игорь и Дарион. Для совещания было использовано единственное закрытое помещение доступное в местных джунглях – транспортный отсек бронетранспортера с открытой аппарелью, занавешенный куском брезента, создающим что-то вроде тента. Получилась вполне себе годная, хоть и маленькая, комната, позволявшая, по крайней мере, спокойно расположиться без скафандров и вести беседу. Игорь еще раз внимательно изучил Алекса. Крупный, хотя поменьше Дариона, круглолицый, светловолосый. Лет двадцати восьми-тридцати на вид. Курносый нос и россыпь веснушек делали лицо простым и непримечательным, но вот светло голубые глаза смотрели очень цепко и внимательно, резко контрастируя с образом простого туповатого вояки, который Алекс старательно поддерживал. Дарион, к которому обращался Алекс, лишь пожал плечами:
– Ну, если совсем упростить, то радиотелескоп – это несколько крупных антенн, позволяющих улавливать частоты от нескольких десятков мегагерц до нескольких десятков гигагерц. Принцип работы радиотелескопа скорее похож на фотометр, чем на обычный оптический телескоп. Он не строит изображение напрямую, а измеряет энергию излучения, приходящего с того направления, куда «смотрит» телескоп. Таким образом, можно получать данные о координатах источников излучений, пространственной структуре и интенсивности, спектре и поляризации. Наиболее эффективно радиотелескопы работают, будучи объединенными в сеть, когда в системе синтеза радиоинтерферометров со сверхбольшими базами при получении изображений объектов можно ожидать разрешения порядка 10-2 угловых секунд. Это, пожалуй, самый дешевый из наземных вариантов наблюдения и исследования среднего и дальнего космоса.
– Ну а нам-то с этого какой прок? – не унимался Алекс. – Вы предлагаете идти под сотню километров по этим чертовым джунглям с неизвестным количеством противников впереди для того, чтобы смотреть через эту штуку в небо и принимать какие-то сигналы? – Он наконец выбросил зубочистку и теперь с вызовом смотрел на Дариона.
Ситуация была, мягко говоря, щекотливой. Формально Алекс был старшим по званию в их компании, но его подразделение относилось к флоту, а потому подчиняться ему армейские десантники Стратиониса не были обязаны. Маноэл и посейдонцы (тонкости происхождения Игоря тут никого не волновали, и поэтому для всех он был таким же посейдонцем, как и Дарион) вообще были вне какой либо иерархии, а несколько выживших егерей по инерции подчинялись Стратионису как лидеру группы, с которой они спаслись из мясорубки в городе. Одним словом, налицо был кризис командования. Никто не мог просто так взять на себя полномочия по руководству сводной группой, но необходимость подобного решения становилась все очевиднее. Кроме того, не следовало забывать о нескрываемой нелюбви Алекса и его людей к посейдонцам. В отличие от других, им приходилось терять товарищей в боях с ними, и они даже не пытались скрывать своей неприязни, хотя дальше косых взглядов и ухмылок разного рода дело не заходило.
