– Меня пугает неизвестность, – тихо проговорила, совсем не узнавая этого мужчину. Разве это он запер меня в подземелье? Это от одного звука его шагов у меня замирало сердце? Такого просто не могло быть.
– Значит, предпочитаешь сперва поговорить? – колючий взгляд скользнул по стенам, словно там было что-то написано, что могло дать ответ на вопрос Зиминика. – Не знаю, как тебе это понравится, но новость у меня на самом деле довольно серьезная. Встань. Пожалуйста.
Последнее слово лорд добавил, словно опомнившись в последний момент.
Поднявшись медленно, на негнущихся ногах, я отступила от стола и подала руку в протянутую Зимиником ладонь.
– Милорд…
– Косиан. Ты можешь звать меня по имени, – рассматривая мои пальцы, медленно и тихо проговорил мужчина. А затем посмотрел прямо в глаза. В темноте зрачков что-то полыхнуло, настолько яркое, что я едва не отпрянула. – А теперь скажи, что ты чувствуешь?
В первый миг ничего не произошло, а затем со стен, со всех сторон потянулись белые облака дыма. Того самого, что едва не убил меня у озера. Сердце зашлось в бешеной скачке от ужаса.
– Не бойся. Он не навредит тебе. Просто слушай себя.
Когда первые клубы дыма коснулись широкого подола платья, я вздрогнула. Пусть тот, кто управлял всем этим и стоял рядом, у меня не было веры, что он, и правда, справится со своей магией. Но ничего не произошло, только от ног вверх пошла легкая волна мурашек, а затем меня окутало теплом. Не жгучим и опасным, а мягким и нежным, словно я оказалась в любящих объятиях матери, надежных и нерушимых.
Я почти ничего не видела из-за тумана, только неясные очертания лица Зиминика напротив и переваливающиеся клубы белого тумана, который неожиданно, едва уловимо, пах цветами. В дальних клубах медленно, словно звезды, стали вспыхивать и затухать искры.
– Что ты чувствуешь? – вкрадчивый, тихий голос Косиана доносился издалека, обволакивая не хуже одеяла. Горло сжалось от неожиданного спазма.
– Словно я дома, – слова прозвучали еще более глухо, будто в горле зарождались рыдания. Но это не было чем-то неприятным или страшным. Я на самом деле почувствовала себя в безопасности. Пусть головой и понимала, что этот туман может измениться в любой момент, стать красным, пугающим, но я почему-то больше не ощущала той внутренней пустоты и одиночества, что темным пятном всегда гнездились где-то в глубине моего естества.
– Почему? – судорожно выдохнула, крепче хватаясь за руки лорда, словно могу рухнуть в пропасть и больше не вернуться. Это было так странно, а от мысли, что это ощущение вот-вот исчезнет, защемило все внутри. Тьма, моя горечь, она почти не ощущалась, пока ее не убрали. И я не была уверена, что смогу с ней справиться опять, когда это волшебство исчезнет.
– Потому что ты дома, – медленно, словно подбирая слова, ответил Косиан, и туман резко опал, словно и не было. Только в воздухе еще какое-то время вспыхивали звезды-искры.
– Не понимаю, – я не поднимала головы, полагая, что этот мужчина, стоящий напротив, стоит только ему увидеть мои глаза, все поймет.
– Та сложная ситуация, о которой я говорил… – лорд повернулся и мягко потянул меня к дивану перед камином, игнорируя остывающий обед. – Так случилось, что… моя кровь, она особенная.
– Я догадалась, – видя, что лорду непросто подобрать слова, я вдруг расслабилась. Почему-то мысль, что не одна нервничаю, успокаивала, ставя нас пусть не в равные, но все же сопоставимые условия.
Зиминик тоже хмыкнул, помогая мне опуститься на диван.
– Это да. Так вот, в целом мы свободны в выборе спутников жизни, но иногда бывает, что наша кровь и наша магия делает выбор сама. И этот выбор, он непреложен.
– Зов? – тихо выдохнула я одно слово. Мне почему-то хорошо запомнилось, как в нашей стране сменилась правящая династия, и что было потом. Череда свадеб правящего рода была такой неожиданной и громкой, что ее эхо докатилось даже до наших пустынных земель. И везде, в каждой фразе, звучало это странное, на первый взгляд, непонятное слово.
– Да, – Косиан выдохнул с облегчением и посмотрел на меня прямым, серьезным взглядом. – Зов. Его ни прервать, ни отменить. Ему можно только поддаться, и так случилось, что моя кровь, она поет рядом с тобой. Ты моя леди.
– Я? – это было так глупо, так непонятно и далеко от меня, что я тихо и неверяще рассмеялась. Только лорд, что сидел рядом, даже не улыбнулся. Смех замер на губах. – Это не шутка?
– Нет. И я не могу сказать, почему выбор падает на того или иного человека, но, да, ты моя леди.
– Но я не леди.
– Вот поверь мне, это волнует кого-то меньше всего на свете. И так как все уже произошло… Дома тебя никто не ждет, демоны пустыни готовы тебя сожрать, а родное племя отправило на смерть. Останься со мной, Фейге. Пусть ты рождена во внутренних племенах, но я предлагаю тебе место рядом с собой. Потому что без тебя мне не жить.
Голова пошла кругом. Я словно попала в те сказки, что мне удалось прочесть в годы обучения в столице. Только в них девушка без имени, без титула и состояния могла стать леди.
– Какие глупости… Я – табека.
