Послания к Фессалоникийцам полностью

В 1 Послании к Фессалоникийцам в главе 1 Павел просто написал: «Всегда благодарим Бога за всех вас». Здесь же он выражает чувство признательности и уверенность в правильности своих поступков: Всегда по справедливости мы должны благодарить Бога за вас, братия (За), или потому что «так следует» (ПНВ). Может быть, Павел красноречиво выражает здесь признание духовного роста фессалоникской церкви и из чувства благодарности приписывает этот рост Божьей благодати.

Во–вторых, в 1 Послании к Фессалоникийцам Павел с благодарностью вспоминает, что их вера, любовь и надежда приносили плоды («дело веры», «труд любви», «терпение упования», 1:3); а теперь он признает, что эти качества прогрессируют: возрастает вера ваша, расцветает, как тропическое растение, и умножается любовь каждого друг ко другу (НАБ, «каждого ко всем и всех к каждому») (36). Очевидно, что его предыдущая молитва о том, чтобы они «исполнились и преисполнились» любовью (1 Фес. 3:12), чтобы они «более преуспевали» в любви друг к другу (1 Фес. 4:10) была услышана. В стихе 3 имеется два эмфатических[137] глагола. «Слова hyperaxanei и pleonazei здесь тщательно подобраны, — писал епископ Лайтфут, — первое предполагает внутренний, органический рост, как у дерева; другое же — нечто распространяющееся или же расширяющееся, подобно водному потоку, орошающему почву»[138]. Далее Павел уже не говорит о «надежде», но все же ссылается на терпение (hypomone), которое характеризуется им в 1 Фес. 1:3 как «терпение упования». Он не говорит, что терпение их растет, подобно вере и любви, но, похоже, подразумевает это, потому что может хвалиться ими в церквах Божиих, а это было жизнеутверждающим во всех гонениях и скорбях, переносимых ими (4).

Понятие духовного роста, особенно что касается веры и любви, незнакомо многим людям. Мы склонны говорить о вере в статических терминах, как о том, что мы либо имеем, либо не имеем. «Мне бы хотелось иметь твою веру», — говорим мы, подобно как: «Мне бы хотелось иметь твои черты лица», как будто вера может передаваться по наследству. Или же мы жалуемся: «Я потерял свою веру», а звучит как: «Я потерял свои очки», словно вера — это какая–нибудь вещь. Вера — это доверие Богу, и, как все отношения, она является живым, динамическим и развивающимся процессом. Существуют определенные степени веры. Именно это Иисус и имел в виду, когда говорил:

«Вы… маловерные» и «И в Израиле не нашел Я такой веры» (Мф. 8:26, 10). То же самое происходит и с любовью. Мы довольно беспомощно констатируем, что любим или не любим кого–то и что поделать с этим ничего нельзя. Но любовь, как и вера, — это живые взаимоотношения, ее рост мы можем стимулировать.

В третьих, в 1 Послании к Фессалоникийцам Павел рассматривал их веру, любовь и надежду как свидетельство Божьей любви и избрания («Зная избрание ваше, возлюбленные Богом братия», 1:4); здесь он подразумевает, что их рост происходит благодаря благодати Божьей, действующей в них (ср. 2 Кор. 8:1). Правда, он не употребляет слово «благодать». Все же Павел приписывает духовное здоровье фессалоникийцев Богу. Вместо того чтобы похвалить их за веру, любовь и терпение, Павел благодарит за все это Бога и даже признает тот факт, что, по справедливости, ему всегда следует это делать. Он откровенно признается, что хвалится ими, и это, на первый взгляд, производит неприятное впечатление. Ибо слова «благодарить» и «хвалиться» кажутся несовместимыми, поскольку благодарение все заслуги приписывает Богу, а восхваление адресуется человеку. И только в одном случае, эти слова могут быть синонимами: «хваление Господом» (напр. 1 Кор. 1:31). В этом смысле благодарение и хваление являются двумя сторонами одной и той же медали. Обращаясь к Богу, мы благодарим Его за благодать; обращаясь к людям, мы хвалимся Его благодатью (ср. 1 Фес. 2:19).

Здесь мы можем получить важный практический урок. Каким должно быть наше отношение к тем христианам, которые преуспевают в каких–то аспектах своего ученичества? Некоторые начинают поздравлять их, говоря: «Молодец! Ты просто великолепен. Мы гордимся тобой». Других смущает такая откровенная похвала, и они видят ее недопустимость. Такая похвала граничит с лестью, подпитывает гордыню и лишает Бога Его славы. И хотя они могут молча благодарить