- Если бы Леста была жива, думаю, она бы многое рассказала нам об этом растении, - пробормотала я. - Уж кто, как не колдунья, разбирался в травах.
- Нарин, ты - гений! - неожиданно заорал Стэн.
Я чуть не оглохла.
- Ты что, идиот?! Я еще после библиотеки не отошла, до сих пор звон в ушах стоит! Инвалидом решил меня сделать?!
- Ну, извини, это я на радостях, - нашел оправданье эльф.
Крикнув кучеру остановиться возле дома эмпатии, сорвался с места и бросился к крыльцу. Пришлось бежать за ним.
- Мне весьма лестно услышать из твоих уст справедливую оценку моих способностей, но не мог бы ты объяснить, чем вызвано столь бурное выражение чувств?
- Я вспомнил, где видел это растение. В доме Лесты, - пояснил Стэн, безуспешно толкая дверь.
- Вторгаться на частную территорию - не самая лучшая идея, - подметил Рэй, наблюдая за попытками брата проникнуть внутрь. - За такое могут и арестовать.
- В приключенческих фильмах герои, желая попасть в чужой дом, обычно находят ключ или под резиновым ковриком, или в кадке с цветами. Излюбленный прием кинематографа, - невпопад ляпнула я.
Эльфы восприняли мои слова как призыв к действию и начали озираться по сторонам. Коврика на крыльце не оказалось. А вот деревянная кадка сразу же обнаружились на площадке перед домом.
Сдвинув чан, Рэйтон извлек из-под него миниатюрный ключик.
- Как в воду глядела.
Замок тихо щелкнул, и мы очутились в просторном холле, единственным освещением которого был скупой свет луны, проникающий через неплотно задернутые портьеры.
И прежде не вызывавший радости, теперь особняк навевал еще большую меланхолию. Скрипящие половицы, словно ковром, устланы пылью, по углам развешаны сети из паутины, поджидающие зазевавшееся насекомое; мебель, накрытая белыми простынями, напоминает привидения, которые наверняка облюбовали этот дом для своего обитания, уж слишком он был угрюмым и мрачным. Все здесь говорило о запустении и о том, что новые хозяева так и не объявились, обрекая дом на разрушение и умирание.
Стэн прошел в гостиную. Раздвинул шторы, отчего нежное сияние полилось в окна, выхватив из темноты знакомую обстановку: камин, два кресла, множество книжных стеллажей и наглого рыжего кота, испуганно таращившего на нас свои изумрудные глазищи.
Запрыгнув на письменный стол, кот выгнул спину и угрожающе зашипел.
