- Нам бы тоже не помешало подкрепиться, - подал голос Рэй.
- Только о жратве и думаете, займитесь лучше котом, а я пока… - Заметив тень, крадущуюся по объятому сумерками коридору, победоносно воскликнула: - Попался, голубчик! Теперь не уйдешь!
Попросив близнецов дожидаться меня в моих апартаментах, ринулась следом за магом. Нагнала уже у самой лестницы.
- Джаред, постойте! Мне необходимо с вами поговорить.
- Чем могу служить? - произнес дежурную фразу эмпат.
- Пойдемте отсюда, - поманила я мага. - Ведь знаете, что сплетни, как снежный ком. Увидят вместе, и толков не оберешься. А потом доказывай, что ты не верблюд.
Отыскав укромный уголок, где нам никто не смог бы помешать, опустилась на подоконник и произнесла:
- Кажется, вы меня избегаете.
- Вовсе нет. С чего вы взяли? - изобразил искреннее удивление маг.
- Я не первый раз пытаюсь с вами поговорить и всякий раз вы от меня ускользаете… Ну, да ладно, - не стала я зацикливаться на странном поведении эмпата. - Меня интересует другое: увидев нас с Лайрой, вы совсем не удивились. Будто то, что я совершила, было обычным делом. Джаред, не отрицайте, вам известно, что со мной происходит.
- Я бы рад ответить на этот вопрос, но пока еще сам не разобрался, - развел руками маг.
Пристально взглянув на него, как и прежде не смогла понять, врет он или говорит правду. Поразительная выдержка!
- Ох, боюсь, неспроста вы здесь появились, лорд Катрайн, - в моем голосе послышались властные нотки. - Мы ведь о вас ровным счетом ничего не знаем, и, быть может, мне не стоило так опрометчиво приближать вас к себе. Чтобы не получилось, что я пригрела змею на груди.
- Вы напрасно мне не доверяете. Узнав о состязаниях, решил попытать счастья. Поэтому я здесь. - Руки мага опустились на подоконник возле моих коленей. Чуть наклонившись, чтобы быть со мной на одном уровне, он прошептал: - Дайте мне время, и я узнаю, что с вами происходит. Только прошу, доверьтесь мне и не мешайте.
Теплое дыхание защекотало мочку уха. Я невольно затаила дыхание. В груди защемило от странного, давно позабытого чувства. Только сейчас заметила, какие у него потрясающие глаза. Дикие, цвета расплавленного свинца. Так и тянет утонуть в их бездонном водовороте.
На смену трепетному восторгу пришел страх. Неожиданная близость заставила меня запаниковать. Соскользнув с подоконника, отошла от Катрайна. Скрестив руки на груди, будто пытаясь этим жестом отгородиться от эмпата, проговорила:
