Я почувствовала, как глаза помимо воли закрываются. Легкая дрожь пробежалась по телу и унесла меня в загадочный мир прошлого…
…– Пора, – с улыбкой проговорила кареглазая эльфийка и протянула руку невесте.
Поднявшись из-за стола, Амина улыбнулась гостям и последовала за своей руаной. Праздник подходил к концу. Большинство приглашенных тоже поднялись и поспешили к Эдару, чтобы еще раз поздравить его. Один из солдат, воспользовавшись суматохой, тенью скользнул между столов и быстрым шагом зашагал по тропинке за счастливой новобрачной. Устремив взгляд вперед, он не заметил, как один из гостей, подойдя к Эдару, что-то шепнул ему на ухо. Эльф помрачнел и кинулся следом за непрошенным гостем.
Послышались яростные крики. Через минуту Эдар вернулся, волоча за собой окровавленное тело солдата. Позади него, прижав руки к груди, застыла перепуганная Амина. Эмпаты кинулись на эльфа, горя желанием отомстить. На какое-то мгновение свет померк. И только крики ярости и гнева, словно раскаты грома, сотрясали землю…
…– Я должен был увести ее. Спрятать от них, – с болью в голосе прошептал Безликий. – Но в тот момент я был ослеплен жаждой уничтожить тех, кто мог причинить ей вред. Пока мы боролись с этими тварями, один из солдат приблизился к Амине и… убил ее. Вонзил кинжал прямо в сердце…
– Прости, что заставила тебя пережить это вновь. – Я опустила голову вниз, боясь встретиться с ним взглядом.
– Ничего, – горько усмехнулся Эдар. – Я смирился со своей утратой.
Заглянув в душу эльфа, я невольно содрогнулась. Столько боли и отчаяния хранила его память.
– Тогда почему же ты мстишь? Ведь это не вернет Амины.
Полный ненависти голос разорвал тишину.
– Потому что эмпаты виновны во многих, еще более тяжких преступлениях. Ты многого не знаешь. И лучше тебе никогда этого не узнать! С воцарением Тэр ашт’ Сэйн наша земля начала медленно умирать. И если мы их не остановим…
– А Аммиан? Что такого сделал ему Дорриэн, что он одержим жаждой уничтожить Владыку?
Эльф замялся, раздумывая, стоит ли мне рассказывать историю своего друга. Я молча сидела и ждала, когда же он заговорит. Наконец, Эдар прошептал:
– Не Дорриэн, а его отец. Шерэтт уничтожил его семью. Всех! Отца, мать, братьев. Возможно, тебе известно, двести лет назад эмпаты воевали с людьми за обладание восточными землями Нельвии. Когда-то очень давно они принадлежали эмпатам. Шерэтт захотел вернуть их и попытался привлечь на свою сторону армию Седрика. Отец Аммиана, Горан, в то время служил Старшим советником Его Величества. После его смерти, должность перешла к де Ору.
Горану удалось уговорить короля не вмешиваться в войну, и Седрик отказал эмпату. Шерэтт не забыл этого. Война окончилась. Между Нельвией и Драгонией установился хрупкий мир. Но Владыка помнил, кто помешал ему завладеть эльфийским войском и выиграть войну. Вскоре их не стало. Аммиана спасло то, что в то время он учился в Нельвии и редко появлялся в Долине. Шерэтту не было известно о существовании третьего сына. К счастью.
Я украдкой посмотрела на спящего эльфа. Еще одна покалеченная по вине Владыки жизнь. Хоть я и недолго была знакома с посланником, но уже успела понять, что он не успокоится, пока не отомстит и не убьет Дорриэна… Или не умрет сам.
– Поспи немного, – заботливо произнес эльф. – Завтра придется выехать на рассвете.
– Зачем? – подвигаясь поближе к костру, спросила я, и устало зевнула.
– Чтобы к вечеру быть дома.
Я шел по коридору и всматривался в лица своих подданных. Серые одинаковые взгляды, льстивые улыбки, раболепные поклоны. Заметив одну из эмпатий, склонившуюся в низком поклоне (еще немного и она упадет на пол), я раздраженно зашипел. Как же мне все это надоело! Надоело играть в игру, навязанную де Орами. Сегодня ночью я окончательно утвердился в мысли, что от эльфов нужно избавиться. И как можно скорее. Сначала разберусь с Одиэном, а потом, когда старший де Ор вернется из Долины, настанет и его черед. Звезду они мне так и не нашли. Я проверил. Несмотря на все попытки Хэлдена скрыть от меня свои мысли, я все же смог его просмотреть. Ему не известно, где она спрятана и, похоже, эльф уже оставил всякую надежду найти ее. А зря. Знал бы он какая сила заключена в этом маленьком камне. Тогда бы ему не пришлось возвращать меня к жизни. Эльф был в моей гробнице. Надеялся, что звезда спрятана там. Она и была там последние тысячелетия. Похороненная вместе с моими останками. Уничтожить старейшины ее не смогли. Поэтому спрятали там, где никто не мог ее отыскать. Каким чудом кому-то удалось это сделать, я не представляю. Это какой же нужно обладать силой, чтобы держать его у себя! Камень питается энергией живых. Энергией его обладателя. Сейчас же он питается тем, что в нем заключено. Пока его душа будет там, камень будет медленно ее убивать. Высасывать все жизненные соки до тех пор, пока ничего уже не останется.
