Поднимаюсь на ноги и делаю шаг вперед, сжимая руки в кулаки и держа голову высоко. Представляю, что мое тело уже броня и оружие одновременно. Леша впадает в ступор. Мышцы на его лице пляшут из-за быстрой смены эмоций, взгляд мечется по сторонам, и я наконец-то вижу то, что отправляет в эйфорийный нокаут. Шаг назад. Крошечный. Едва заметный, но… он отступил! Первый!
– Ален! – слышу рядом звонкий голос Маши, который гаснет в сбивчивом бормотании: – Можем… идти…
– Да, – бодро отвечаю я и подбираю с пола пакет с вещами. – Идем. Лешка просто поздороваться подошел.
Первые три шага кажутся чем-то нереальным. Словно парю над полом, в теле такая легкость. Слабак! И кого я боялась? Почему? Останавливаюсь в центре зала и оборачиваюсь, не стирая с лица победную ухмылку:
– Ах да! Передавай привет родителям, Леш. Скажи, что я скоро заеду. Нам многое нужно с ними обсудить.
Леша все молчит. Такое чувство, что он не понимает – видение перед ним или реальность. До тупых и пьяных туго доходит, дам ему немного времени. Подхожу к двери и толкаю ее, темный осенний вечер бьет в нос запахом приближающегося дождя. Поверить не могу, что у меня получилось!
Приемы психологического давления. Шантаж. Угрозы. Хитрость. Все, о чем талдычит Мнац, работает, но я не слепая и не глупая. В этот список стоит внести удачное место с кучей свидетелей, Лешкино состояние и эффект неожиданности. Мне повезло. В следующий раз Фортуна может быть менее благосклонна, но я в любом случае не стану останавливаться на достигнутом. К родственничкам еще есть много вопросов.
– Ален, все хорошо? – спрашивает Маша, застегивая куртку. – Ты дрожишь. Этот придурок снова тебя доставал?
– Все отлично, Маш, не переживай. Спасибо тебе за… – руку тянет вниз тяжеленный пакет. – За все. Я была безумно рада встретиться.
Подруга растроганно выпячивает нижнюю губу, хлопая ресницами, и бросается ко мне с крепкими объятиями:
– И я тоже! Не забывай меня из-за своих новых крутых друзей, ладно?
– Что ты такое говоришь, Машка? – крепко обнимаю ее в ответ одной рукой. – Куда я без тебя?
– Ну и на свадьбу позови! – смеется она, отступая. – Уверена, у «Волков» они проходят со звериным размахом!
– Перестань!
– Ладно, поживем и увидим. Ну пока, «Волчица». Созвонимся!
– Пока, – улыбаюсь я и быстрым шагом направляюсь в сторону нового дома.
Дома… Кто бы мог подумать, что я смогу это признать? Еще и так скоро. Но теперь я действительно спешу в Волковский колледж, а если точнее, то к одному конкретному человеку, чтобы поделиться новостью о своем успехе. Где-то вдали гремит мощный раскат грома, а я даже не дергаюсь от резкого звука. Лишь улыбаюсь шире и дышу влажным прохладным воздухом полной грудью.
– Здравствуйте, Агата Павловна, – говорю я, наклоняясь к окошку, что ведет в комнату коменданта.
– Добрый вечер, Алена.
– Как ваши дела?
– Мои неплохо, а вот твои, я смотрю, еще лучше. Ты прямо светишься.
– Просто рада, что не попала под дождь.
Агата Павловна кивает пару раз и одаривает меня добрым взглядом:
– Беги в комнату. Я отмечу, что ты на месте.
– Спасибо.
Поднимаюсь по лестнице и перекидываю пакет из руки в руку, шагая по коридору. Что же девчонки мне туда напихали? Надеюсь, Зоя никуда не сбежала, мне понадобится ее помощь, чтобы все это разобрать. Может, и ей что-нибудь приглянется. Хочется как-то отплатить ей за радушный прием. Зоя сыграла немаловажную роль в моем становлении. Попадись мне другая соседка, та же самая Кристина, и я бы до сих пор сидела в углу, пряча взгляд.
Уже собираюсь рывком открыть дверь в комнату, но из-за нее доносится бубнящий мужской голос. Блин! Зоя хоть бы сообщение написала! Смотрю на тяжелый пакет в руке. Ладонь горит, пальцы ноют. Я, конечно, могу пойти еще часок погулять по территории, пока не начался дождь, но не с этим другом. Судя по звукам, происходящее за стеной все еще в рамках приличия. Думаю, ничего страшного не случится, если я загляну всего на минутку.
Смелость сегодня моя верная подруга, поэтому решительно открываю дверь, но так и замираю на пороге. На моей постели лежит король наглости и бесцеремонности, вальяжно закинув руки за голову. Рот непроизвольно открывается и закрывается, пока на языке вертятся грубые ругательства.
– О! Рыбка, а вот и ты! Что у тебя с телефоном? И где ты шатаешься на ночь глядя?
– А ты что тут забыл? – грозно спрашиваю я, роняя пакет на пол и забывая, что сама хотела нашей встречи.
– Тебя искал и вот… решил дождаться. Ну и где ты была? – Мнац косо смотрит на пакет и быстро возвращается к моим глазам, выгибая бровь. – Деда Мороза ограбила?
Недовольно морщу губы и закрываю за собой дверь, снимаю пиджак Зои и аккуратно вешаю его на плечики в шкаф. Мнац все молчит, наблюдая за мной. Ответа ждет? Сейчас дождется!
– Может, тебе письменный отчет составить о моих передвижениях? – спрашиваю я, складывая руки на груди.
– Я не против, но и включенного телефона было бы достаточно.
