Пробуждение было не из приятных. Голова гудела так, будто в ней поселился пчелиный рой. Попыталась поднять руку, чтобы протереть глаза. Зрение никак не хотело фокусироваться на окружающей действительности. Да и что я там не видела? Могу и с закрытыми глазами полежать. Хотя нет, вот этого звука здесь явно не должно быть. Лёгкое посапывание раздавалось совсем рядом. И что это значит? Я ведь у себя дома? Насколько я помню, соседей по комнате у меня не было.
С трудом удалось повернуть голову и рассмотреть на соседней подушке чью-то кудрявую головку. Волосы светлые, длинные, очень похожи на мои собственные. А это ещё что такое? Хотела повернуться на бок и обнаружила, что мои пальцы крепко сжимают чужую ладонь. Такую маленькую, как у ребёнка. Какое-то время тупо рассматривала тонкие пальчики с аккуратными лунками ногтей. Никаких мыслей в голове обнаружить не удалось. Только пустота. Думать, вспоминать что-то, не было никакого желания. Подняла голову и встретилась с внимательным взглядом голубых глаз. О, оказывается, за мной наблюдают. И как давно? Да какая разница.
– Ты кто? – голос почему-то сиплый, как после долгого молчания. Прокашлялась и повторила вопрос.
– А ты? – услышала в ответ, не менее сиплое.
Вот так вот. А кто же я? Придётся всё же напрячь память. Девушка на соседней подушке наморщила лоб. Ага, может быть, так думается лучше? Тоже нахмурилась. И… рассмеялась. Нет, морщины на лбу совершенно не помогают ускорить мыслительный процесс. А вот смех помог. Я вспомнила имя. К сожалению не своё. Дар. Вслед за именем в памяти возник образ. Сердце забилось чаще. Наверное, я слишком сильно сжала руку девушки, потому что она ойкнула и попыталась вырвать свою ладошку из моего захвата. Ну уж нет, не отпущу. Мне так думается лучше. И вообще, я ещё не готова расставаться с… Кем? Сестрой? Слово ярко вспыхнуло перед глазами. А за ним имя.
«Маргарет», – шепчут мои губы.
– Это моё имя, – возмущается девушка.
– Точно, а моё – Эленора. Но можешь звать меня просто Эля.
Девушка улыбнулась, как будто вспоминая что-то хорошее, и сказала:
– А ты можешь звать меня Марджи.
– Договорились, сестра.
Взгляд напротив сразу стал серьёзным. Да и я тоже кое-что вспомнила. Но Марджи успела спросить первой:
– Думаешь, они живы?
Не надо было даже уточнять, кто такие они.
– Уверена. Кто-то ведь перенёс нас в мою комнату.
Мы с надеждой посмотрели друг на друга. Так хотелось, чтобы мои слова оказались правдой.
– Мы можем всё узнать прямо сейчас, только надо выйти из комнаты. Ты как, сможешь подняться?
– Попробую, – Марджи посмотрела на наши сцепленные руки, – только тебе придётся меня отпустить.
Отпускать руку сестры совсем не хотелось, казалось, что тогда разорвётся нить, которая нас связывает. Марджи уловила мои сомнения и сказала:
– Или я могу спуститься с твоей стороны кровати.
Так и решили сделать. Я потихоньку начала продвигаться к краю кровати, таща за собой сестру. Двигаться приходилось спиной вперёд, пятясь на четвереньках. Вот в такой интересной позе нас и застали посетители. Хорошо, что я не видела лиц вошедших. Маргарет повезло меньше. Или больше? Всё же её поза не была такой… провокационной.
Она снова ойкнула и попыталась залезть обратно под одеяло. А меня кто-то добрый накрыл одеялом самостоятельно. Так что краснела я, уже укрывшись от посторонних взглядов. Нет, ни за что теперь не выберусь из своего укрытия. Кто бы там не пришёл.
– Леди, вы очнулись?
А голос незнакомый, но приятный. Вот если бы не едва сдерживаемый смех.
– Эля.
А вот этот голос я хорошо знаю. Но всё равно не вылезу. Стыдно же. Не такой я хотела предстать перед любовью всей своей жизни. Представляю, как я сейчас выгляжу: неумытая, растрёпанная, из одежды только ночная рубашка. Посмотрела, ну хоть рубашка красивая, шёлковая с кружавчиками. Спасибо не та тёпленькая с милыми зайчиками.
Мысли Марджи наверняка двигались в том же направлении. Потому что она тоже начала осматривать своё одеяние и старательно приглаживать волосы. Наконец я решила, что пауза затягивается и надо как-то постараться выпроводить нежданных гостей из комнаты.
– Мы хотели бы переодеться. Приходите позже, – пискнула я из-под одеяла. И облегчённо выдохнула, когда послышался звук закрывающейся двери.
Затем посмотрела на сестру, минуту мы молчали, а потом не удержались и прыснули от смеха. Смеялись долго, громко, с удовольствием. Чувствуя каждой клеточкой своего тела, как в нас возвращается жизнь. Даже приход двух служанок не смог сдержать нашего веселья. Мы так и продолжали хихикать, принимая ванну, расчёсывая волосы, выбирая платье. Стоило только нам посмотреть друг на друга, как безудержное веселье снова прорывалось наружу.
И вот, наконец, мы умытые, причесанные и одетые в красивые платья, а не то шёлковое безобразие, что было на нас утром, стоим перед зеркалом, пытаясь найти малейшие недостатки в своём внешнем виде. Но нет, всё очень даже мило смотрится. Пожалуй, пора встречать гостей.
