Валерия задумалась. Она вспомнила своего мужа, их способность вести беседу одними глазами…
— Нет большей тайны и большей чистоты, чем в том сплетенье рук, что никто не видит… В тех мимолетных взглядах, что держат в отдельном мире… В том свечении, в том сиянии, что наполняет человека его любовь… Подойди к такому мужчине, или к такой женщине, попробуй пофлиртовать — ты не получишь ответной реакции. И в этом — вся суть отношений!
— Почему не получишь реакции?
— Потому что все их центры направлены друг на друга. Это как две фазы, что сомкнулись — никто не разъединит… А мы с тобой! — Лера покачала головой. — Мы сейчас занимаемся самой гнусной вещью на свете — таращимся на чужой интим. Еще и анализируем. Пошли!
— Как же не таращиться, если сами выставляются, — возмутилась Надя.
— Хватит, говорю, — повторила Валерия. — Мы и так позволили себе лишнее. Чувствую себя до того паршиво, словно в болоте искупалась…
По окончании уроков, она предложила Наде прогуляться.
— Куда? — удивилась девушка.
— Можно сходить поесть пирожных, но по дороге давай зайдем в аптеку.
— Зачем в аптеку?
— А затем, — вздохнула Валерия, — что мне надоело слышать твое нытье про прыщи и наблюдать твою бездейственность. Я сомневаюсь, что мы найдем где-то косметический салон или хотя бы косметический кабинет, но есть люди, которые знают все. Это фармацевты.
— Кто?
— Аптекари, дубина! Они знают все средства какие существуют — от чего угодно.
— Но у меня нет денег. — Надя резко встала посреди школьного двора и на них стали налетать бегущие школьники.
— Почему с тобой так сложно? — Лера устало закатила глаза. — У меня есть деньги, успокойся.
— Но я буду тебе должна!
— Ты упрямишься не там, где стоило бы. — Валерия быстро выдернула ее из потока, пока не сбили с ног и увела в сторону.
— Это гроши. К тому же, я сама хочу увидеть тебя с чистым лицом. Вдруг ты красавица, каких наша школа еще не видела?
Надя зарделась, но явно приободрилась.
— Скажешь тоже!
Меньше чем через час они уже сидели на скамейке в парке и наворачивали кондитерские изыски из того самого магазина, где Лера однажды осрамилась. В этот раз она честно за все заплатила, и сладости от этого показались еще вкуснее.
Надя ела пирожные очень медленно, дрожа от удовольствия.
Валерии было приятно наблюдать это блаженство.
— Когда спустишься на землю, давай запишем инструкции фармацевта, что за чем использовать, а то все забудем, — предложила она.
— Я не помню, когда мне было так хорошо, — протянула Надя.
— Сильно не увлекайся, — напомнила Лера. — Иногда, только иногда! А то твои пузырьки и ампулки не сработают. Видишь, ты переживала, а обошлось все совсем недорого, как я и предполагала.
— Но мне раньше не с кем было пойти в аптеку. Про меня только бабушка могла так позаботиться. А сладости она сама готовила, вкусные-привкусные. Мы сидели у нее на веранде и пили чай с вареньем… как у Чехова… Ее уже нет полгода…
Увидев, что девочка вот-вот пустит слезу, Лера пошутила:
— Теперь я твоя бабушка.
Надя засмеялась:
— Бабуличка!
В это мгновение раздался внезапный гул, такой ошеломляюще громкий и резкий, что заложило уши. Девушки встрепенулись.
Мимо парка промчала целая кавалькада мотоциклов, штук десять, не меньше, — байкеры в черных куртках, нескольких Лера даже успела узнать. Среди них был и Фома. Его черную «Ласточку» она выхватила взглядом быстро и безошибочно. У кого-то из ребят на коленях стоял бумбокс, орущий «Айрон Мэйден»…
Это было зрелищно. И страшно.
Из оцепенения ее вывел пораженный возглас Нади:
— Ух ты!..
В тот момент Валерия и решила, что ей следует делать.
Утром понедельника она вошла в приемную директора школы.
Длинная худая секретарь в темном костюме, с прической «ракушка», сильно напоминающая Лере таксу, быстро стучала клавишами пищей машинки.
— Что надо? — спросила нетерпеливо. — Вызывали?
Валерия кивнула, хоть это было не так.
Женщина нервно вскочила, подошла к двери, быстро постучала и просунула голову в кабинет.
— Тут к вам. Пускать? — И повернулась в Лере: — Иди.
Директор сидел за столом, пил чай и читал газету. Встретил ее довольно вяло, почти как старую знакомую:
— А, ты, — махнул рукой, чтоб присаживалась. — Что такое?
Валерия приняла его приглашение, поскольку не смогла бы стоять.
Не спеша уселась, поправляя несуществующие складки на юбке. Затем сделал глубокий вздох, чтобы вернуть себе равновесие, и, наконец, заговорила…
Было еще кое-что.
На перемене, в одном из коридоров школы Лера отыскала Свету, болтающую со своими неизменными подругами. Девушки стояли к ней спиной, и когда Валерия подошла, они оказались застигнуты врасплох.
Все быстро обернулись, на их лицах застыло изумление вперемешку с возмущением.
