— А ты глазастый, — пробасил Михалыч. Он был похож на грузного спокойного бульдога, — я вот сколько ни смотрел, так и не увидел червей ни в альфа-, ни в дельта-, ни даже в бета-полискрине. Эх, теперь придется все недавние работы перепроверять.
— Да не накручивай себя раньше времени, Михалыч, — похлопал его по плечу Алекс, — может эти червячки безвредные, что об этом сейчас думать.
— А все равно делать нечего, склады пустые — лучше заранее все проверить, чтобы потом в цейтнот не попасть.
— Ну ты делай, Михалыч, а я лучше в «Труженик» схожу, или в «Красную львицу».
— Кстати, Алекс, — Андрей, наконец, придумал, как его отвлечь, — а как там твоя фотосессия поживает. Как, говоришь, зовут последнюю модель?
— Анжела. Чудо женщина, — заулыбался Алекс, — настоящая тигрица. Хочешь посмотреть фото? Так пойдем, покажу.
Они направились в сторону шкафчиков.
— Ты бы знал, как она чувствует фотокамеру, — не унимался Алекс, — как будто родилась под прицелом видоискателя. А какая у нее фигура шикарная, даже в сравнении с другими прикасаемыми. Вот посмотри, — Алекс достал из своего шкафчика стопку цветных фото, на которых была запечатлена красивая блондинка, одетая в некое подобие одежды, еле скрывающее ее выдающиеся формы. Андрей взял фото и стал их рассеянно рассматривать: — Слушай, Алекс. А есть у тебя среди знакомых хороший биолог?
— Так вот что тебе надо было, — сразу понял Алекс, — дай подумать. — Он задумался и замолчал. По его лицу было видно, как он перебирает претендентов, которых, судя по всему, было изрядное количество — он был слишком общительным и имел знакомства везде, куда мог дотянуться своим обаянием. — Есть, есть такой человек. Он немного в себе, занимается только своими склянкам, лягушками, зверушками, и ничем больше не интересуется, но тебе такой и нужен.
— А как мне с ним встретится?
— Не вопрос, я провожу. Все равно пока работы нет, Анжела занята, а по барам ходить мне уже поднадоело. Пойдем, я сгораю от любопытства, что ты нашел в каналах — ведь я прав, ты хочешь спросить о чем-то из каналов? Ты же поделишься со мной?
— Да, да, ты прав. И конечно я все тебе расскажу. — Андрей не хотел ни с кем делиться своими находками, но Алекс был особым случаем. Он никогда не подводил, и, несмотря на свою болтливость, умел держать язык за зубами. Андрей рассказывал ему практически обо всем. Единственным секретом, которым он не мог поделиться даже с Алексом, была найденная им в каналах рыжуля.
Добравшись до проходной экспериментального завода «ГлавБиоТехПромИнвест», Алекс о чем-то перекинулся несколькими словами с охранником, махнул Андрею рукой и уверенно вошел внутрь. «И как он так ловко проникает сквозь человеческие барьеры» — с восхищением подумал Андрей. Они прошли в холл, поднялись по боковой лестнице на третий этаж и попали в длинный узкий коридор с несколькими изгибами. После второго изгиба они свернули в тамбур, еле протиснулись в металлическую дверь, удерживаемую жесткой пружиной, по лестнице спустились на этаж ниже. Через вращающуюся дверь вышли во двор, уставленный оранжевыми грузовиками с надписью «Осторожно! Биоугроза!» на борту. Пройдя мимо машин, они оказались в гараже и по винтовой лестнице поднялись на самый верх. Преодолев несколько поворотов, они оказались в крытом переходе, в конце которого опять была установлена лестница. Спустившись теперь уже ниже уровня земли, они вышли в широкий коричневый коридор, с одной стороны которого находились какие-то вентили, а с другой металлические двери. — Кто так строит? — подумал Андрей.
— Парня зовут Яков Палаген — да, у него есть фамилия, — рассказывал Алекс, пока они шли по запутанному пути к своей цели. — Ничему не удивляйся — он немного не в себе, но дело свое знает. Неделю назад он так увлекся своими исследованиями, что несколько дней забывал спать и есть, в результате чего упал в голодный обморок. А когда потом очухался в больнице, не спрашивая что с ним случилось, сразу пошел к себе в лабораторию. И ведь как-то мимо охраны прошел, и никто его не заметил. И ладно бы один раз такое с ним было. Но нет, каждый месяц — по нему часы сверять можно. Так что хорошо, что это всего неделю назад произошло — с ним сейчас можно разговаривать. И живет он постоянно в лаборатории. Потому что дорогу домой постоянно забывает. А в лабораторию из любого места в городе добраться может. Обнаружилось это, когда стали класть его в разные больницы.
— А как ты с ним познакомился?
— О, это долгая история, потом я тебе как-нибудь расскажу. Это очень поучительная история, ну или как минимум интересная. И если я правильно помню дорогу, то мы оказались в нужном месте — на таких заводах ни в чем нельзя быть уверенным. — С этими словами Алекс открыл слегка облупившуюся зеленую металлическую дверь и вошел внутрь. Андрей последовал следом.