— А вас что вдохновило стать связистом, Джон? — спросила Петра у мистера Борна.
— Да так. Люблю, знаете ли, — замялся Джон, — люблю соединять людей. Тоже с детства. Белл был моим кумиром. Вот. Кстати, какой вкусный тут черничный пирог.
— Стоит попробовать? — схватил темно-коричневый брусок Ламберт и сразу его откусил. — Да, действительно. М-м-м, — произнес он с набитым ртом. Остальные присоединились к нему, одобрительно кивая головой после дегустации.
— Надо сказать, питание здесь отменное. Даже на Земле в тренировочном лагере кормят похуже, — заметил Джим, уплетая очередную порцию пирога.
— Еще бы. Здесь же установлен «Кукингчиф-9000», — заметил Роджер. — Инженеры, которые его разработали, чертовы гении в приборостроении. Жаль, что название придумали тоже они — ну невозможно во всем быть гениальным.
— Не знаю, — возразила Катрина. — Вкусно, конечно, но мне не хватает теплоты бабушкиных рук. Как-то умеет она творить волшебство в печи.
— А у меня не было бабушки, — грустно сказал Дэвид. — И я не знаю вкуса бабушкиных пирогов.
— У меня тоже, — поддержал его Ламберт. — Но это не повод распускать нюни. С такой-то замечательной кухонной машиной лично мне ничего не страшно.
— А у меня была бабушка, — заметила Петра, — но она плохо готовила. Она больше была по вязанию. Какие она мне свитера и шапки вязала. В школе мне все завидовали.
— Привезла с собой шапку? — пошутил Ламберт.
— Нет, они все поистрепались. А вот свитер привезла — их у меня много.
— А я из одежды ничего личного не брал — оставил побольше места для книг, — заметил Нил. — Люблю, знаете ли, почитать долгими космическими вечерами настоящие бумажные книги, пахнущие типографской краской.
— Дай угадаю, — опять отозвался Ламберт, — своего вдохновляющего писателя тоже взял. Как ты говоришь — Корчак?
— Корчак. Конечно взял. Хочешь, дам тебе почитать?
— А давай. Почему бы и нет? Самое то после работы почитать детскую легкую книгу.
— Я бы не был столь категоричным. Не все детские книги легки даже для взрослых.
— Посмотрим. А тут кроме воды еще что-то есть? — перевел разговор Ламберт.
— Действительно, — поддержал его Джим, — есть ли тут жидкость «повеселее»?
— Есть чай, кофе. Есть соки — яблочный, апельсиновый, вишневый, грейпфрутовый, микс. Есть клюквенный морс, морс из… — начал перечислять Роджер, но осекся, заметив недвусмысленный взгляд Джима. — А! Ты такую веселость имел ввиду. Нет. Боюсь не смогу тебя ничем обрадовать. Здесь такого не водится.
— Досадно. Придется иначе себя развлекать. Надеюсь тут обширная фильмотека.
— Действительно, тут должны быть киноновинки. Как там назывался последний фильм с Ди Пино? — И астронавты стали обсуждать любимые фильмы, делиться интересами, в общем, вести светские разговоры. Привыкание к новому месту работы проходило легко и безболезненно. С торжественного ужина начинался новый цикл исследовательских работ на станции «Альфа».