Самое отчетливое, что помнила Катрина, это были глаза Ламберта. Полные безысходности. Прямо перед неминуемым. Только удача смогла привести Катрину к такой долгожданной, но пугающей развязке. Она вышла на охоту, не имея никакого определенного плана. Расчет был только на ловкость и незаметность. Она шла по коридорам станции, стараясь не попадать в тупики. Слух работал на пределе, пытаясь уловить перемещения противника. И он не подвел. Какой-то неясный звук послышался со стороны атриума. Катрина осторожно пошла к нему, оглядываясь и прижимаясь к стенам. Она подошла к двери, ведущей в атриум, и попыталась ее открыть. Дверь не поддавалась. И тогда она заметила приземистого транспортного робота, блокирующего дверь. Справа, в атриуме, послышался голос Ламберта. Он звал Катрину и обещал, что не тронет ее. Но тон, с которым он это говорил, не сулил ничего хорошего. Нужно будет обойти его сзади и незаметно прирезать. Катрина пошла по коридорам, обходя Ламберта, ориентируясь по его голосу. Очередная дверь. И снова заблокирована роботом. Но не это привлекло внимание Катрины. Доспех Ламберта. Он основательно подготовился. План летел к черту. Горло убийцы хорошо защищено. Ножиком ничего нельзя сделать. Он даже не поцарапает стальные пластины. Неожиданно со спины Катрины выехал еще один транспортник и влетел в дверь. С гулким звуком он врезался в прозрачную часть и, как человек, инстинктивно схватился за ручки двери. Удар был настолько силен, что робот тут же поник. Словно цепь с замком, отключившийся робот перекрывал дверь. На удар среагировал Ламберт. Он обернулся, криво усмехнулся и пошел к Катрине. Страх парализовал ее. Она не могла сдвинуться с места. У нее не было шансов, она не сможет убить Ламберта, а бегать от него до прибытия следующей смены невыполнимо. Ламберт, меж тем, добрался до двери и дергал ее за ручку. Робот, повисший снаружи атриума, не давал ее открыть. Катрина все еще не могла пошевелиться, когда ее взгляд упал на стену, рядом с дверью. Здесь располагался одна из панелей управления атриумом. В голове тот час родился план. Катрина нажала кнопку на панели и с удовлетворением увидела, как Ламберт поднял голову. Он все понял. Он проиграл. Еще одна панель находилась в центре атриума, но он не успеет до нее добежать. Он безысходно наблюдал, как купол атриума терял свое затемнение. Температура на поверхности была очень высокой, но линза над головой повышала температуру еще градусов на двести. В доспехе или без, световой поток не оставит человеку шанса на выживание. Катрина не могла оторвать взгляда от глаз Ламберта. Она не видела волдырей, вырастающих на его коже — она была закрыта стальными листами. Она видела их в отражении его зрачков. Их безразличие неестественным образом сочеталось с болью, потоками, ниспадающими на пол. Слезы накатывались на глаза Катрины. Хоть он и убийца, но он не заслужил такой ужасной смерти. Ламберт, глядя на эти слезы, внезапно осознал, что, возможно, она не была убийцей. Но было уже слишком поздно.
Послышался писк. Катрине пришло оповещение из лаборатории. Материалы кремниевой органики, взятые со скафандра Джима, были полностью проанализированы. Эти результаты могли сделать переворот в биологической науке, и в другое время Катрина заплатила бы любую цену за столь ценные данные, но сейчас ей было не до этого. Она безразлично посмотрела на оповещение и побрела в свою комнату, почти не отрывая ноги от земли. Вот и все. Она стала убийцей. Тот случай с хомячком сильно повлиял на нее. Она обманула всех тогда, во время первого неофициального разговора на станции. Хомячок умер не сам. Она утопила его. Случайно. Но после этого поклялась, что никому больше не причинит вреда. И вот теперь Ламберт. А до этого был Джон. Она не спасла его, значит, тоже виновата в его смерти. А он даже не был убийцей. Экспедиция закончилась кромешным провалом. Никто не выжил. Катрина зашла в комнату. С потолка свисала петля. Катрина не удивилась. Она больше не испытывала никаких чувств. Только опустошенность. Стул оказался под ногами, веревка нежно, но крепко обняла горло. Лицо Катрины было обращено к окну. Безграничный космос, бесстрастный в своем отношении к копошащемуся у его подножия человечеству, даже не заметил всех трагичных событий, произошедших на одной станции. Катрина сделала шаг в его сторону. Никто не выжил.
