– Если мы не прорвем дыру в этом проклятом месте, как мы собираемся войти? – осведомился Элай.
– А мы ее прорежем, – отозвалась Тиа. – Плазменный резак, который я сконструировала, с этим справится.
– В большинстве мест бетон не у´же полуметра, а то и шире, – тихо сказала Зоуи.
Тиа похлопала ее по колену.
– А я уже упомянула, что изготовила резак? – подмигнула она.
– Ну хорошо, мы можем прорезать лаз, но где? – продолжил Мерил. – Внешняя стена ведет нас только во двор между ограждением и зданием, верно, Зоуи?
Она кивнула:
– Да. И вам все равно придется воспользоваться одной из дверей, чтобы попасть внутрь, а без браслета с нужным уровнем доступа это лишь вызовет тревогу.
– Тогда нам нужно пробраться снизу, – кивнул Мерил. – Проделать лаз под землей и прорезать дыру в полу.
– Но откуда бы узнаем, где безопасно вылезти? – спросила Челси.
– Я знаю, где, – произнесла Зоуи после длинной паузы. – В прачечной, позади участка, где складывают белье, есть слепая зона. Мы можем вылезти оттуда.
– Но как мы найдем это место? – спросил Элай.
– Стиральная машина сливает воду через пол. Я слышала это тысячу раз. Если мы сможем пробраться под ОУИ, я проведу вас к точному месту.
Все замолчали и обменялись взглядами.
– Ну хорошо, если мы залезем туда, как мы доберемся до девушек?
– Они на третьем уровне. Терра на пятом. Нам нужен браслет охранника, чтобы пройти через двери.
– Не с моим резаком, – вставила Тиа. – Я могу вскрыть замок за две секунды, гарантирую.
– Но тогда, как сказала Зоуи, раздастся сигнал тревоги, – отозвалась Челси.
– Нет, если сперва выключить энергию, – заметил Элай.
Мерил покачал головой:
– Нет, это не сработает. Мы уже пытались это сделать при первом нападении. Нам удалось отключить энергию, но у них были резервные генераторы, которые питали некоторые огни и автопушки.
Группа замерла в задумчивом молчании. Ветер разбушевался и гулял в кронах сосен, создавая низкий, протяжный гул.
– Мы еще продолжим, – наконец проговорил Мерил. – Этот план должен быть идеальным, чтобы сработать. Утром мы к нему вернемся.
Все поднялись. Йен достал лопату и забросал землей остывающий костер, пока тот не потух. Зоуи обхватила себя руками. Прохладный воздух остужал ее обнаженные шею и лицо. Она уже развернулась, чтобы последовать в дом за остальными, когда с противоположной стороны кострища ее окликнул Мерил.
– Зоуи?
– Да?
– Спасибо, что помогаешь нам.
Зоуи попыталась подобрать подходящие слова – и не сумела. Поэтому она лишь быстро кивнула, повела плечами и поспешила прочь.
Зоуи лежала на спине в тишине и мраке комнаты, слушая отдаленный вой ветра. Каждый раз, когда перед глазами появлялся благодаривший ее Мерил, она прогоняла это воспоминание прочь и пыталась отвлечься, концентрируясь на препятствиях, которые перед ними стояли. План казался ей осуществимым особенно сейчас, после того как она сумела сбежать. Если бы она услышала эту идею от кого-нибудь пару месяцев назад, то назвала бы его сумасшедшим. Но теперь, в темноте этой комнаты, в окружении людей, которые собирались помочь ей, у нее возродилось другое чувство.
Надежда.
Повернувшись на бок, Зоуи вдохнула запах стеганого одеяла, который, скорее всего, сшила когда-то жена Йена – Хелен. Девушка закрыла глаза, но сон не шел. В глубине сознания билась какая-то мысль о генераторах. Что-то о самой энергии, что она должна была знать. Словно тонкая, неуловимая материя, которая ускользала сквозь пальцы. Ли бы понял. Он находил ответ почти на каждый вопрос. Так работал его мозг. Он решал проблемы, был палочкой-выручалочкой… Зоуи вдруг вспомнила, как его губы прикоснулись к ее губам, и ее мгновенно наполнило какое-то необыкновенное желание, непохожее ни на что другое. Оно оказалось гораздо сильнее голода, который почти поглотил ее среди холмов, или страха, когда вертолет опустился на землю. Сильнее сожаления от осознания своей смерти, к которой она была так близка во время лихорадки.
Закрыв глаза снова, Зоуи вдохнула старый запах ткани и заснула, представляя тепло пальцев Ли, переплетающихся с ее собственными.
Вокруг была одна только темнота. Зоуи потерялась в ней, задыхалась от нее. Она не могла дышать, не могла видеть, не могла чувствовать. Она лишь плыла в море полуночи, увлекаемая невидимой силой, к чему-то, что разбивало темноту далеко впереди. Вскоре Зоуи увидела, как это нечто извивается, словно змея, над ее головой. Она находилась везде и нигде одновременно. Молния появлялась из темноты, будто была живым существом, все ближе и ближе к Зоуи. Она собиралась сжечь ее, обуглить ее кости. Еще секунда – и Зоуи умерла бы с разрядом на языке. Голубое пламя бы танцевало от зуба к зубу, как у рабочего, которого охранники убили своими штыками. Она уже могла это почувствовать. Волосы на голове встали дыбом, и Зоуи приготовилась к удару зависшей над ней молнии. Ее треск нарастал не за горами, а в ушах, разрывая барабанные перепонки. Звук все нарастал и нарастал, пока не превратился в сплошное пламя.
