В Ложе Тьмы нам преподавали технологии изготовления амулетов, скромно назвав этот предмет Рукоделие.
Делались амулеты действительно по большей части руками, с этим не поспоришь, как бы то ни было, это были одни из самых любимых моих занятий. Ложа действительно принимала всех, но требовала посильного вклада в собственное благосостояние. Те, у кого не было магических сил, работали там, где они не были нужны. У всех воспитанниц силы были.
Мы каждый день сливали свои запасы в кристаллы. Количество это было разным, в зависимости от возможности и самочувствия. Избытки же накапливались на личном счету воспитанницы.
Для девочек с низким уровнем силы это был единственный способ накопить себе небольшое приданое.
Существовал определенный минимум, который изымался на нужды Ложи, как оплата проживания, обучения и прочих расходов.
На момент совершеннолетия набиралось вполне приличное количество силы, способное заинтересовать в равноправном браке не слишком требовательного жениха из низших друз.
Выяснилось это в процессе подготовки к балу, кода в мастерской мне, в отличие от Ви, предоставили намного более богатый выбор материалов для изготовления украшений.
Видя мое удивление, Ви, с достоинством, пояснила, что не собирается тратить накопленную энергию на безделушки.
В общем, мое первоначальное мнение, что сюда отдают нелюбимых слабых отпрысков, подтвердилось не полностью. Были и такие, но были и любимые дети из слабых, бедных семей которые отсылали своих девочек, чтобы дать им шанс.
Попадая в Ложу, девочки выходили частично или полностью, на время пребывания в Ложе, из-под опеки семьи, а значит, глава семьи или династии не имел прав на их личную энергию.
Для детей из слабых семей это была возможность вырваться из кабалы. Оставаясь же в семье у них не получалось накопить почти ничего, все тратилось на еще более слабых родственников.
В результате, посовещавшись с девочками, Радна изготовила для меня два кристаллических стилета — «шпильки» для волос из вискеров, я украсила их черными неприметными в моих волосах кристаллами
После случая на террасе, я перестала доверять собственному телу. Сейчас меня пугали воспоминания о том, как легко я забыла о благоразумии.
Меня нервировало, что я не имела понятия, что случиться, если меня кхм… скомпрометируют, вдругтоща придется выйти замуж в обязательном порядке?
Девочки об этом молчали, думаю, они и не знали. Но я, ознакомившись с этим миром, вполне допускала, что брака с девушкой можно добиться и этим способом, раз уж аристократы здесь блюдут свою репутацию.
Мысли о защите, принудительном лишении моего драгоценного тела невинности в каких-нибудь кустах и тому подобное, крутившиеся в моей голове в преддверии бала, породили здравую мысль о поясе невинности…
Как они должны быть устроены, представляла я себе смутно. Помнила, что там закрывалось все на замок… ключ от которого хранился у счастливого обладателя верной жены.
Границы магических возможностей местных насильников, жаждущих девичьего тела, мне тоже были не знакомы. И потому, я робко преподнесла свою идею Радне.
— Это чудесная идея, эри!
Восторг в обожающем взгляде Радны меня скорее пугал, чем радовал, было в этом что-то болезненное.
— Опекун забрать с бала меня не может, так? — Радна уверенно кивнула.
— И убивать меня он не станет.
— Не станет. Ему это совершенно не выгодно эри. Он же получает весь доход с вашего имущества, до вашего двадцатилетия, не будет вас, он тут же этого лишиться.
— Радна, а если есть кто-то из черной друзы, наследник? Я умираю, и этот кто-то становится главой. Женщина задумалась.
А мне вдруг вдвойне подозрительнее показалось желание главы фиолетовой друзы аметистов жениться на мне. Что если в нем течет и кровь черной друзы сапфиров? Или не в нем, а, например, в каком-нибудь его бастарде?
— Нет. Это бессмысленно, наследник не сможет стать главой, — сказала Радна и осторожно погладила меня по плечу.
К этому моменту, я в своих размышлениях о причинах необходимости моего умерщвления зашла так далеко, что даже не сразу сообразила, о чем она говорит.
— Управляющий кристалл у нас, эри, и никто об этом не знает. Одной крови недостаточно. Главой становится тот, на кого замкнут кристалл, да и хранилище без него бесполезно.
Моя паранойя утихать отказывалась и я успокоила ее обещанием, что подумаю об этом позже.
— Похитить воспитанницу из Ложи тоже не реально, значит остается совращение… — принялась размышлять вслух, медленно расхаживая по комнате.
— Не думаю, что эр Эрден прибегнет к такому способу, но что мешает опекуну найти другого, более беспринципного жениха?
А значит, меня могут попытаться опоить, уволочь в какой-нибудь укромный уголок, и по — быстренькому надругаться, правильно?
— Правильно, — послушно подтвердила Радна, как загипнотизированная наблюдавшая за моими перемещениями туда- сюда.
