Я не спала. Вернувшись в гостевой дом, я в оцепенении сидела у окна, ждала, когда хоть что-нибудь обретет смысл. Но мир изменился, его картина никак не складывалась. Время двигалось рывками. В окно я видела, как среди ночи вернулись Грант и Бьянка. Видела, как еще до рассвета приехали и снова укатили несколько полицейских машин. А мои мысли ходили по замкнутому кругу, перед глазами в дверях стояла Сэди. В памяти звучало эхо ее голоса, она звала меня по имени.
Я увидела двоих мужчин еще до того, как они постучались в дверь, заметила, как они тихо переговаривались, приближаясь к дому.
Полицейские. Явились сюда, чтобы расспросить меня о минувшей ночи. О Сэди.
Мы сидели за моим кухонным столом, к чистой белой поверхности которого были придвинуты четыре стула. Я заняла место напротив детектива Бена Коллинза и офицера Пола Чамберса — так они представились, хотя я слышала, как детектив назвал своего молодого напарника «Поли», пока они доставали блокноты.
— Эйвери, я понимаю, что это наверняка покажется излишним, — начал детектив Коллинз. — И с учетом обстоятельств — даже жестоким, — он понизил голос, словно кто-то мог подслушать. — Но обычно бывает полезно прояснить некоторые моменты сразу же, пока они не стерлись в памяти. Или пока люди не разговорились друг с другом — так что у них в голове все перемешалось. — Он ждал от меня реакции, и я кивнула. — Когда вчера вы в последний раз видели Сэди?
Я невольно посмотрела в сторону коридора и открытой двери моей спальни. Ответ я знала, но мысли запаздывали, будто сперва им требовалось преодолеть какое-то расстояние.
— Кажется, около полудня. Она приходила, пока я была еще занята работой.
Он кивнул.
— Она говорила вам что-нибудь о своих планах на остаток дня?
Мне представилось, как она кружится в дверях моей комнаты. Как хватает мой свитер. Как теребит концы волос.
— Нет, не говорила ничего, но предполагалось, что мы встретимся на вечеринке. Мы ходим на нее каждый год.
Иначе для чего она готовилась и наряжалась?
— Значит, она вообще не говорила о том, что будет на вечеринке?
Не говорила, но это просто подразумевалось. А если нет, неужели она не предупредила бы меня?
— Она сказала Паркеру, чтобы не ждал ее, — даже мне собственный голос показался осипшим. — Так говорил Паркер.
— А вам? Вам она тоже говорила не ждать ее?
Я покачала головой.
— Она знала, что я уеду заранее, чтобы отпереть дом и все подготовить. Но на вечеринки «плюс одна» она ходила всегда. Я отправляла ей сообщения. Видите? — Я протянула ему телефон, чтобы он увидел отправленные эсэмэски — и отсутствие реакции на них. — Она писала мне ответ. Я видела бегающие точки.
Офицер Чамберс записал мой номер, время и содержание моих сообщений.
— Сколько порций вы выпили к тому времени? — спросил детектив Коллинз.
— Две, — ответила я.
Они быстро переглянулись.
— Ясно. Пока мы не сумели найти ее телефон. По-видимому, он был при ней, когда она… — он не договорил, а я невольно придвинулась ближе, пытаясь понять, что имелось в виду.
Офицер Чамберс что-то записывал. Но вопросы задавал только детектив.
— Как она вела себя, когда вы видели ее в последний раз?
Я закрыла глаза, чтобы увидеть. Сообщить им хоть что-нибудь, все равно что. Будто я могла вызвать ее сюда силой одних только слов. Как она крутилась на месте. Закатывала глаза. Рылась в моем шкафу. Натягивала мой свитер, излучая энергию…
— Как Сэди, — ответила я.
Он откинулся на спинку деревянного стула так, что тот скрипнул. Я пыталась прочитать его записи, но они были отвернуты от меня и лежали под наклоном. В комнате слышалось только наше дыхание.
— Вы, Лусиана и Паркер прибыли на вечеринку по отдельности, — сказал он. — Еще раз: как это было?
Будто он уже слышал все это от кого-то и я просто подтверждала детали.
— Я приехала туда первой. Следующей была Лусиана. Последним — Паркер.
Тут он сделал паузу.
— А Коннор Харлоу? Мы слышали, что он тоже был на вечеринке.
Кивок.
— Коннор тоже был там.
В наступившей тишине детектив Коллинз вырвал листок из блокнота, нацарапал список имен и предложил мне написать время прибытия на вечеринку для следующих лиц:
Я постаралась указать время как можно точнее, на последнем имени задумалась. Нахмурилась, вглядываясь в листок. Перед глазами все плыло, их саднило от недосыпа.
— Коннор пришел раньше Паркера. Но, когда именно, я не уверена, — сказала я.
Детектив Коллинз повернул листок к себе, пробежал глазами список.
— Большой промежуток получается между вами и следующим по порядку.
