— Ученые. — кивает Шутница. — Археологи, авантюристы и просто хорошие парни. Адью Весельчак. — поклонилась, используя не свое имя.
— Никогда не слышал. — всматривается в корабль Николаса. — Но вижу, не врёте.
— А с чего бы врать? — прищурилась арлекинша.
— Сейчас весьма напряженное время. — демонстративно кладет руку на гарду сабли.
— Р-р-р. — тихо рычит Кристи.
— Спокойней. — шепчу я.
— Куда плывете? — наклонил голову Мон-Ту.
— А вот это уже не твое дело, друг. — села на карточки Шутница. — Там, где есть, что изучать.
— Понятно. — оглядывают желтые камни вместо глаз округу. — Вы преодолели Красный песок, похвально.
— Ха, а сами-то куда плывете? — цокнула карлица.
— Мы патрулируем. — теперь разглядывает команду. — Развелось много… Лишних во владениях Укути.
— Ага, — что-то поняла наша переговорщица. — А вы, значит, не пускаете их ближе к столице?
— Да, пресекаем беспорядки. — снова смеется. — Серые не люди, лишними не будут.
— Ха-ха-ха! Ух. — кивает Шутница. — Ну, удачи вам в поисках.
— И вас, добрая госпожа. — кивнул золотой капитан. Судно поплыло дальше.
Через несколько минут.
— Какой-то бессмысленный диалог. — чешет макушку Кристи.
— Тц. — имитирует хруст пальцев Аррлекинша. — Приготовились ребятки, позолоченный придурок нападет на нас.
— Ч-что? — испугался Николас. — Но этот господин был весьма дружелюбен!
— Не. — давит улыбку. — Он проверил сколько нас, кто именно на борту, какое вооружение. — смотрит на пока удаляющийся корабль. — Думаю, впереди будет засада, а Мон-Тупица атакует с зади. Его корыто имеет облегченный каркас, наберет скорость сравни нашей.
— Это разбойники? — холодно произнесла Доу.
— Они самые. — щелкает Шутница. — Он подчеркнул про Красные пески, потому что надеется на артефакты, которые мы могли найти.
— Какой план? — злиться Боунси.
Немного думаю. Впереди начинается самый обычный песок, много холмов, дюн, спрятать судно будет легко.
— Николас, у тебя на корабле много дорогих устройств?
— М? Есть парочка, но ничего критичного. — поправляет очки.
— Несколько минут, чтобы перетащить к нам. — выдыхаю.
— Что ты задумал? — моргает Доу.
— Дадим им наживку. — улыбаюсь.
Еще один корабль медленным ходом движется вперед. Буквально караулит созданный природой проход между песком. По обе стороны «песчаные стены», что не рассыпаются из-за концентраций эссенций. Любой, кто захочет двигаться дальше, должен проплыть между ними.
Гнол, оперевшись локтями о пушку, перегоняет по зубам косточку.
— Где лидер? — вздыхает. — Эй, гавножерка, ты точно почувствовала… Как её… Волну?
— Иди в жопу, Палый. — сплевывает ведьма. — И не волну, придурок, а сигнал, и да, он шел куда уплыл капитан.
— Скоро нас накроют солдаты Укути, надо валить отсюда, проход себя исчерпал. — выплевывает кость. — Да и грабить безумцев, что решили идти через Красный песок, срань полная.
— Архимаг Укути хорошо платит за артефакты древности. — машет на себя рукой женщина.
— Хе-хе. — пялится на её грудь Палый.
— Тебе тут ничего не светит, подкидыш. — жамкает одну из грудей.
— Ну ты и…
— Корабль! — кричит дозорный.
— Опа! — подорвались разбойники. — Это не капитан. — видит Палый «Рассекающий ветер». — У-у-у, северяне⁈ Ха-ха-ха!
— Вот поэтому Мон главный, у него чуйка на прибыль! — прошел огонек по пальцам ведьмы.
Моментальная готовность. Пушки на изготовку. Корабль разбойников дает разворот, и…
Без предупреждений зазвучала канонада! Ядра разрывают песок, поднимая его в воздух, судно стражей так же терпит урон. Древесина отламывается, цветы на борту уничтожаются. Первая пробоина, вторая, щепки во все стороны!
Через несколько минут зазвучали новые выстрелы! Мон-Ту нагнал цель, накрыв огнем заднюю часть «Рассекающего». Судно Стражей накренилось вперед, но, продолжая движение, забурилось в песок.
— Кретины. — хмыкнул Мон-Ту. Но кто тут настоящий кретин? — Стоп… А где… У них было два корабля. — смотрит в подзорную трубу. — Что? — на «Рассекающем» никого нет.
Тут его корабль тряхануло!
— Какой бездны⁈
В судно разбойников врезались Звездные звери, и в этот же момент из-за дюны выплывает «Пустынный змей», Боунси стреляет из винтовки, подбив матроса Мон-Ту, Сторож поддерживает еще одним точным попаданием.
И не успевает золотой капитан среагировать.
— Ха-ха-ха! — космические ящерица забирается на борт, а с её спины спрыгивают Шутница, Рыцарь и Лойда.
Взмах палаша! Грудная граната! Топорик в голову!
Бой, хаос, неразбериха.
— Здоров, говно! — дерзкое движение руки от Шутницы. Из ожерелья Доу, которое сжимает карлица, показываются Духи.
— Хо-хо-хо! — песочный смерч.
— Рха-а-а! — хватает костяной пушку и ей же придавливает ближайшего врага.
Скорпион продолжает крушить обшивку, отрывая клешнями доски. Судно, потеряв эсенцевую оболочку, наклонилось.
— Почему придурки не помогают⁈ — смотрит Мон-Ту на корабль в засаде. А не помогают они… Потому что…
— А-а-а-а! — пытается Палый спрыгнуть вниз.
— Ра! — ловит его Кристи, пробивая когтями насквозь! Волчица, приняв истинный облик, в одиночку преодолела дюну, обогнув врага с фланга. Огромная оборотнесса стала кошмаром для разбойников.
