Атраски плывет дымкой посреди вечной тьмы. Лишь образ, очертания человека. Новое переселение вновь лишает её кусочка души. Цель, бесконечная любовь не позволяет потерять всё.
Только-только дымка находит тропинку в новое тело.
— Ра-а-а! — показался Всепожирающий. — Наглый червяк! — пробует нанести удар! Бог застыл, его ноги, руки окутали незримые цепи.
— Эх. — не боится Чернокнижница. — Как-то не божественно бросаться оскорблениями. — Не голос, эхо множества голосов. — Откуда столько недовольства? Я выполнила сделку.
— Ра-а-а! — срывает оковы. — Мои дети погибли, Альфа кровавых убита! Сухая земля выстояла!
— Так. — наклоняет голову Атраски. — Сухая земля очень скоро погрузиться в хаос, все события перейдут на Север. Подумай головой, господин Всепожирающий…
— Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне!
— Ха-ха-ха! — присоединился Котрик. — Люблю, когда смертные поднимаются на ступеньку выше и понимают, как устроен мир. Ха-ха-ха! — Снимает шляпу. — Мисс Атраски, мое уважение.
— Котрик? — несколько мгновений тишины. — Сделок я больше не ищу, дальше сами.
— Нет-нет. — Стучит тростью. — Ты действительно выполнила все условия.
— Р-р? — не понимает оборотень.
— Мой дорогой, я же говорил, просто жди. — Зубастая улыбка. — Присмотрись к тому, что устроила эта дама. Восхитительная игра. — Прикусывает губу. — Скоро начнут открываться искры, скоро волки снова будут слышать твой шепот. О-о-о-о, это будет интересно.
— Рада, что хоть кто-то понимает.
— Иди. — Указывает Котрик рукой. — Иди, восхитительное создание. И удачи тебе, твой успех, отчасти и наша победа.
— Благодарю. — Реверанс. Атраски растворяется во тьме.
Пасмурное небо. Великий Пьетро. Ниже-ниже-ниже. Улочки города. Снег на крышах. Паровые машины, заводы, кареты. Незримая дымка проносится тенью. В квартал кукол. Великая библиотека. Ниже-ниже. Архивы. Комната.
— Кх. — Открывает глаза женщина, что сидела в позе медитаций.
Вдох, выдох.
Фантомная боль от пореза по горлу. Свыкается. Встает. Смотрит в ростовое зеркало. Огненно-рыжие волосы заплетены в косу, желтые зрачки, пышная грудь затянута корсетом. На шее ткань.
Ведьма повернулась.
— У-у-у, я и забыла. — Оценивает пятую точку в шелковом белье.
Приведя себя в порядок и пристегнув подол. Надевает туфли. Щелкая каблуками, выходит наружу. Архивы великой библиотеки. Все знания мира, собранные в одном месте, тысячи лет историй.
Женщину встречает парнишка, неся в руках книги.
— А! — Шок. — Госпожа!
— Да, я иду к Альке. — Мягкая улыбка. — Не переживай. — Подмигивает.
Через час. Рыжая смотрит в спину кукольной королеве. Алька. Все так же молода, красива, только её зрачки совсем потеряли цвет, и в сочетании с пепельными волосами создается нужный образ древней ведьмы.
— Прости, Алька, я увидела много исходов. — Поклонилась рыжая. — Но выбрать нужный будет сложно.
— Ничего страшного… Айзен. — Поливает королева цветы. Женщины находятся в королевском саду. Маленький уголок природы посреди технологической революций. — Я говорила, что опираться на предсказания — пустая трата времени.
— Как всегда мудро. — Еще поклон. — Пока меня не было… Странник не явился?
— Нет. — Пересаживает растение. — Подготовленная кукла все еще пуста. — Встает, отряхивая руки. — И сейчас у нас новая проблема. Восстание.
— Восстание? — «Удивлена» Айзен.
— Кто-то провоцирует волков по деревням, уже есть жертвы. — Тошно Альке. — И люди гибнут… С именем Кристи на устах.
— Кристи? — Не заметила Алька ухмылку Айзен.
От деревне к деревне. Слуги бездны проникая, сливаясь с простым народом, только и ждали, пока явится новый глашатай. И какое же было удивление когда пришел.
— КРИСТИ ОСВОБОДИТЕЛЬНИЦА! — жестикулирует Пити стоя на бочке. — Она сразила одного из баронов Сухой земли! Она спасла всех оборотней которых притесняли! — пылкая речь. — Не Айвори должна управлять волками! Не люди должны диктовать как вам жить! Но Кристи истинная дочь бога войны!
— Он прав! — рычит слуга зла. — С нас довольно!
— Но это… — сомневается другой вервольф.
И так день за днем. Поход куклы, достиг волчьих кланов, тех, кто не согласен жить в мире с людьми, что столетиями истребляли их род. Волчий предел начинает рушится, кланы против кланов. Волки в деревнях начинают бунтовать, первые банды, грабежи, убийства.
Антимагическая стража пытается восстановить порядок, но закостенелые охотники в больших должностях, также не могут забыть старые обиды. Круг ненависти замыкается вновь, и к сожалению это же отпечаталось на приемных дочерях Клифа.
Айвори не принимает помощь Рифы, не пускает людей на волчью землю.
Не только Черная земля. Семья Кристи, так же теряет связь.
И вот в таком состояний Севера, Сторож направляется сюда. Даже не подозревая, что это испытание он встретит с братьями одной тропы.
Один Злодей.
— Ах! Дом, милый дом, — улыбнулся Корнар.
Снежинки белыми хлопьями укутывали бескрайние чащобы старого леса. Исполины, величественные и высокие, казалось, дотягивались кронами до серых облаков. Вечно-Зимний край не изменился. Север Черной Земли. Родина быстроногов, вендиго — и, в прошлом, убежище для гонимых ведьм.
