Влетел на площадку перед шлюзом, лихо проскользив ботинками на повороте, и уперся в гермодверь. Рванул к панели управления. Надпись на сенсорном экране гласила — «закрыто». Виктор хлопнул по ней с размаху, всей пятерней — и понял, что не успел. Экран вывесил транспарант «блокировка — идёт шлюзование». С той стороны откачивают воздух! Что делать? С панели «отмена» не нажимается — то ли блокировка, то ли просто доступа нет. Можно попробовать открутить клапан выравнивания давления, тогда автоматика почует неладное и не даст убрать стыковочный коридор… Нет, не успеть.
По сторонам от двери было два иллюминатора, и Виктор мог наблюдать, как раскрываются причальные захваты, и яхта Шульца — красивый треугольный корабль с панорамным остеклением на носу — проваливается вниз под действием центробежной силы.
«Ушел, гад» — мрачно подумал Виктор. — «Сейчас отгребет подальше, прыгнет — и ищи его по всему обитаемому космосу, будь он неладен».
На экране были только звезды. Хотя опытный глаз уже заметил, что некоторые из них движутся. А борткомпьютер обвел одну рамочкой и подписал — «станция Элизиум». Юми нехотя провела пальцами по панели и включила телескоп. Эх, привыкла уже, что оптикой кто-то другой занимается… Теперь станция занимала весь главный экран. Идеальное белое кольцо с цепочкой иллюминаторов и пристыкованных кораблей. Девушка специально завела «Кицунэ» именно с этой стороны — кольцо видно плашмя, освещение идеальное, планета где-то сзади и не маячит на фоне. Условия для наблюдения — лучше не придумаешь. А уж оптика на лисичке получше, чем у иного военного корабля.
— Что-нибудь видно? — спросил Вольфрам.
Он сидел в кресле за левым пультом. Две руки за головой, две — на животе, глаза закрыты. Расслабляется.
— Пока нет, — фыркнула Юми. — Вон почтовый на стыковку заходит, а больше никаких движений. К тому же там несколько похожих яхт… Которая из них — Шульца?
— По документам — никакая, — ответил Вольфрам, не открывая глаз. — Все — собственность компании. А значит, он мог в разное время летать на разных, тем более в бизнес-рейсах.
— Я думаю, он предпочел бы какую-то одну, — задумалась Юми. — Считал бы её своей хотя бы формально. А значит, летал бы только на ней, а это уже можно вычислить.
— Как я понял, Виктор пытался. Через какие-то свои полицейские знакомства, очень осторожно… Похоже, он там никому особо не верит.
— И? — Юми повернулсь в кресле.
— Я его предупреждал. Крупные богатые компании… ведут документацию спустя рукава. Я бы даже сказал — намеренно саботируют, — Вольфрам развел нижними руками. — У грузового корабля всё будет в порядке, комар носа не подточит. А кто был на яхте, куда они летали и где садились — выяснить очень сложно. Конечно, записи где-то есть, но не там где положено, а у частной охраны. И достают их обычно лишь по трагическому поводу.
— То есть если там была, скажем, приватная вечеринка с, эм…
— Чадом кутежа во мгле ада, — подсказал Вольфрам.
— Ну пусть будет с чадом кутежа, — хихикнула Юми. — То никто никогда не узнает, кто был на борту. Но если их на самом интересном месте возьмут на абордаж пираты…
— Придумываешь сюжеты? — улыбнулся Вольфрам, не открывая глаз.
— Да ну тебя! — фыркнула Юми и отвернулась.
С сюжетами у неё действительно было туго. Но думать сейчас еще и об этом не хотелось.
— Как думаешь, у Виктора получится? — спросила она.
— Ордер на Шульца выписали десять минут назад, — Вольфрам не открывая глаз махнул рукой в сторону пульта, и на экране появилась фотокопия.
— Задержка связи меньше минуты, — задумалась Юми. — Все станции рассылку получают, и обязаны незамедлительно принимать меры. В теории. Но эта станция чисто корпоративная. Интересно, где сейчас Виктор, и как он собирается выкручиваться.
— Он на борту, — ответил Вольфрам.
— Он сейчас в кабинете у Шульца, — проворчала Юми. — Выкладывает карты на стол и предлагает сдаться. Как-нибудь красиво, пафосно.
— Почему ты так решила? — Вольфрам открыл глаза, переложил нижние руки на пульт и застучал пальцами по сенсорной панели.
— Все дураки любят показуху, — фыркнула девушка. — Без исключений.
— Я не спорю. Но что скажет человек, которому вот так лихо и пафосно выбивают почву из-под ног? И, вишенкой на торте, добавляют сверху полицейский ордер на арест? Думаю, у Виктора есть план.
— У Виктора ни один план еще нормально не сработал.
— Надейся на лучшее, готовься к худшему. Висим, смотрим в телескоп… кстати говоря, там что-то происходит.
Одна из яхт, действительно, отцепилась от кольца «Элизиума» и резко дала по газам. Даже слишком резко.
— Ого! — удивилась Юми. — Вот это манёвр…
— «Экстренный взлёт»?
— «Прощай лицензия». Думаю, наш клиент. Виктор облажался.
— Для того и нужен запасной план, — Вольфрам открыл глаза и потёр переносицу. — Только не забудь самое главное.
— Да, мы с ним поссорились.
— Почему?
— Потому что слишком мало платил за риск.
— И всё?
— Втравил непонятно во что, использовал втёмную, ни черта не объяснял… — постепенно заводилась Юми.
— Не удовлетворял, — подсказал Вольфрам.
