— Теперь мы соперники не только за трон. Я брошу тебе вызов. Не отвертишься. Кто выиграет, тот и заберёт себе Кару.
— Не забыл спросить у своего отца? — насмешливо тянет Итен, наклонив голову.
— Главное, чтобы ты готов был проиграть, — Аркул хмурится.
— Выбирай время, место и вид борьбы, — уверенно произносит принц.
— Не пожалеешь,
— Мы давно не
— Посмотрим, наследный принц, чьей ал-аури на самом деле будет Кара, — Аркул хмыкает и идёт от принца ко мне. — Прости, если я напугал тебя, сладкая малышка, — мужчина проводит пальцем по подбородку и тут же отстраняется. — Спроси у Итена, кто уничтожил твой дом, а после его ответа тщательно подумай, кому ты хочешь верить, — прекрасная улыбка сейчас мне настолько ненавистна, что я едва сдерживаюсь, чтобы не ответить что-то колкое. Вижу рядом Итена. И вмиг становится намного спокойнее.
— Господин, я хочу домой, — тихо прошептала я, выводя из равновесия обоих. Смотрю на Итена нежно и тепло, словно безумно и сильно люблю его.
— Как пожелаешь, малышка, — улыбнулся Итен.
На остаток соревнования остался только Император Айларен. Он и господин Ишекрит не влезали в разговор своих сыновей, но, как я поняла, всё видели, ведь стояли возле входа на балкончик.
Едва мы оказываемся в джете принца, мне становится легче. Итен проходит со мной в каюту и даже подаёт мне мякий плед, чтобы я укуталась в него. Но едва мы остались одни, я молча подошла к нему и обняла, прижавшись к его груди щекой. Каменное тело, кажется, превратилось в сталь, но мне уже всё равно.
Я прикрыла глаза, слыша как в ухо бьётся медленно его сердце. И это меня успокоило гораздо быстрее, чем мягкий плед.
14
Конечно, эта огромная и холодная глыба льда даже не пытается меня обнять в ответ. Стоит, замерев, и словно ждёт, пока мои эмоции поутихнут.
Из-за отсутствия хоть какого-то ответа я быстро остыла. Странный порыв моментально списала на пережитое только что. Например, принц снова сделал
— Извините, — я расжимаю объятия и смущённо отхожу. Прикусив губу, я делаю ещё шаг назад, но он резко сам меня прижимает к себе. Правда, не обнимает, только касается лица. Приближется, смотрит в глаза.
— Испугалась? — спросил негромко принц, так внимательно рассматривая, словно желая найти настоящие ответы на свои вопросы. — Можешь ответить честно.
Сам-то он как думает? Или по моей реакции не понятно?
— Да, господин, — я попыталась опустить голову. Не то, чтобы кивнуть, не то, чтобы оторваться взглядом от его тёмных глаз. Но мне этого не позволили. Итен прищуривается, удержав меня в одном положении.
— Что он тебе говорил, малышка? — он так близко, что мысли резко вылетели из головы. Я не понимаю, чего он добивается и что хочет услышать. Моргаю пару раз и заставляю непослушные губы раскрыться.
Но не говорю ни слова. Замираю. Мужчина трогает их большим пальцем, немного нажимает и сам при этом уже вовсе не в глаза смотрит.
— А более важно, что говорила ты? — уверенно допытывается Итен. Я теряюсь в собственных ощущениях не понимаю, почему у меня нет ни единой мысли сопротивляться. Меня саму тянет к нему. Я не хочу отстраняться.
К слову, с Аркулом такая же ситуация. Я рядом с ним словно забываю, как ходить, дышать… А с Итеном ещё и говорить теперь не могу.
— Кара? — терпение принца не безгранично.
И я, как могу, выдавливаю эти несчастные:
— Он спросил о том, что вы мне пообещали, господин. Какая у нас сделка, — Итен и сам хмурится, словно ему тоже сложно сейчас стоять со мной. Эта невидимая нить всё больше и больше нас прижимает друг к другу, опоясовая и не давая выбора.
— А ты?
— Я ничего не ответила. Вообще. Вы вовремя появились рядом и спасли меня, — прошептала я, даря ему ту долю восхищения и благодарности, которую он заслужил. Аркул меня пугает действительно больше, чем Итен. Но, может, я просто привыкла к нему.
— Хорошо, — кивает он. — Надеюсь, он не подпитался твоей жизненной силой, малышка. А то мощь была весьма впечатляющей, — впервые он обсуждает при мне всё
— Мне так холодно было… Ваш… Ваша… Ваши способности невероятны, — тихо шепчу. Осторожно. Словно балансируя на этом краешке тонкого льда и безумно боясь оступиться и упасть.
Итен берёт мою руку, осторожно и, я бы сказала, даже немного нежно, закидывает её на свою шею. Затем поднимает меня на руки и несёт к кровати.