Колени – в вечных отметинах беспокойного детства. Каждый шаг босиком по пересечённой местности, каждая гонка наперегонки заканчивалась неизбежным падением, ободранной кожей и щиплющими каплями йода, который кто-то из взрослых накладывал с тяжёлым вздохом.
Ладонь помнила, как холодным всплеском боли кожу рассекла тонкая, но безжалостная сталь ножа. Охота с Остином, быстрая разделка добычи, мнимая уверенность в своих движениях… И стоило чуть отвлечься, замешкаться – и вот уже алая струя стекает по руке, растворяясь в земле.
На голени тонкая полоска шрама напоминала о первом и единственным падении с велосипеда. Гравийная дорожка приняла меня слишком жёстко, оставив свой неизгладимый след.
Но самый незаметный, спрятанный от посторонних глаз, скрывался под густой копной моих волос. Он знал о моём неумении предугадывать последствия, о беспечности детства. Стоило мне встать на ноги после долгой игры, как резкий удар – и всё перед глазами вспыхнуло искрами боли. Если я только была внимательнее и помнила о распахнутом настежь окне прямо за моей спиной… возможно, голова осталась бы целой, без этого едва ощутимого рубца, который теперь был со мной навсегда.
Купер усмехнулся, а я глубоко вдохнула, готовясь выдержать то, что должно было последовать.
– А как Лео? И Джесси? – спросила я, желая отвлечься от того, что вот-вот вонзится в мою кожу.
Я наблюдала за тем, как его пальцы ловко работали, натягивая нить, а затем игла вошла в мою кожу. Боль была острой, раскалённой. Я стиснула зубы, кулаки непроизвольно сжались, ногти впились в ладони, но я не издала ни звука, только закусила внутреннюю сторону щеки.
– Лео в порядке, – наконец произнёс он, не обращая внимания на мою реакцию. – Мы сделали рентген. Лёгкое сотрясение мозга, ничего критичного, ему не требуется постоянное наблюдение. Шишка сама пройдёт в ближайшее время. Простуда тоже почти отступила, остался только лёгкий кашель. Я бы хотел, чтобы ты привела его ко мне через пару дней для повторного осмотра.
Я пыталась сосредоточиться на его словах, но новая вспышка боли вырвала меня из мыслей, и я зажмурилась.
– Рен-что? – выдавила я, пытаясь отвлечься от ощущений.
– Рентген, – повторил непонятное мне слово Купер. – Снимок, который показывает внутренние повреждения. Это помогает нам понять, что происходит с организмом.
Я кивнула, всё ещё ничего не понимая. Раньше мы не могли позволить себе подобные технологии – у нас было только чутьё, опыт и вера в чудо. Ну и ещё немного древних таблеток и лечебных настоек Рут.
– Лёгкое сотрясение – не страшно, но ему нужно больше отдыхать, меньше бегать, – продолжил Купер. – С Джесси тоже всё в порядке. Я обработал и зашил её рану, дал обезболивающее, но она останется здесь до утра. Сейчас ей нужен покой.
Я заставила себя разомкнуть стиснутые пальцы и посмотрела на то, как он зашивал очередной порез.
– Ты спасла их жизни, Мэди, – мягко сказал он, отложив инструмент в сторону. – Здесь закончили.
Я опустила взгляд на руки. Три новых шва, множество царапин, свежие пластыри. Теперь это выглядело менее пугающе, но по-прежнему напоминало о том, через что мы прошли.
– Если ты не возражаешь, я бы осмотрел ещё и твои ноги, – сказал Купер, кивая на пятно крови, растёкшееся по икре. – Судя по всему, там тоже есть над чем поработать.
– Нет, не возражаю.
Прошло ещё полчаса, прежде чем он отложил последний инструмент. Всё моё тело теперь было покрыто тонкими нитями швов, повязками и свежими пластырями. Я чувствовала себя лоскутным одеялом, которое наскоро заштопали.
Купер внимательно осмотрел меня в последний раз, и, видимо, результат его удовлетворил.
– Я дам тебе обезболивающее и мазь, чтобы синяки быстрее рассосались, – сказал он, протягивая мне небольшой тюбик. – Хорошая новость: переломов и трещин в рёбрах нет. Но если через несколько дней боль не утихнет, сразу иди ко мне. Договорились?
Я кивнула, забирая тюбик.
– Отлично. Теперь тебе нужно смыть с себя грязь и хорошенько отдохнуть, – он снял перчатки, убирая инструмент в коробки с каким-то растворами. – Тео ещё не вернулся, так что Клэр проводит тебя и Лео в вашу комнату.
– Спасибо, Купер, – я попыталась улыбнуться, но мышцы на лице с трудом слушались меня.
– Не за что, Мэди.
Он устало улыбнулся и повернулся к Клэр, которая всё это время развлекала Лео. Я мельком взглянула на брата – он до сих пор с увлечением вертел в руках игрушечный вертолёт, улыбаясь Клэр, словно все сегодняшние события были всего лишь далёким сном.
Она осторожно взяла его за руку и подошла ко мне.
– Я могу дать тебе больничную рубашку, пока мы идём к вашей комнате, – предложила она.
Её большие голубые глаза светились мягкостью и заботой.
Я моргнула, прежде чем осознала, о чём она говорит. Опустила взгляд на себя – сейчас я сидела в одних трусах и футболке, которая не скрывала почти ничего. Тепло стыда мгновенно заполнило меня, и я судорожно ухватилась за край футболки, натягивая её вниз.
– Ох… эм… Да, спасибо, – пробормотала я.
Клэр отошла к одному из стеллажей и взяла оттуда светло-голубую ткань.
