Об Александре Севере можно сказать больше. Его правление является характерным в принципе, поэтому его стоит разобрать подробнее. Он был выдвиженцем аристократии, временно договорившейся с гвардейцами. Армия смирилась с этим после своего фиаско с Гелиогабалом, однако, это было временное отступление. Взяв власть, Александр стал действовать соответственно. Аристократии был предоставлен доступ к императору, которого она желала, и к императорским привилегиям, которых она желала, таким как высокие посты в государстве, которые укрепляли их достоинство и престиж. Это было ключом к стабильности режима, но только до начала больших войн. Те аристократические семьи, которые были изгнаны Каракаллой, Макрином и Гелиогабалом, были приглашены обратно в придворный круг, им был предоставлен доступ к титулам и почестям. Оригинальным решением Мамеи было создание сенатского совета, от которого в дальнейшем императорская бенефиция распространилась на значительную часть ведущих сенаторов. Все наши источники сходятся во мнении, что политическая власть принадлежала исключительно императору, а в начале правления его матери и бабушке, а совет, когда его созывали, просто обсуждал то, что ему предлагал император и предлагал свои варианты. Его функции заключались в том, чтобы предлагать императору свои варианты решений и предоставлять более широкие возможности для повышения статуса, доступного представителям аристократической элиты. Это никоим образом не означало ослабления власти императора.
Имперская пропаганда провозглашала восстановление наследия Августа, где, по крайней мере теоретически, принцепс обладал властью с законного согласия сената. Термин «принцепс» сам по себе был попыткой скрыть реальную власть императора, представив его просто как «первого среди равных». Это вымышленное равенство между императором и сенаторской элитой было безупречно сыграно «хорошими» императорами, включая Августа и Марка Аврелия. Эту роль также хорошо играл Александр Север. Поэтому аристократия и оплакивала его потерю.
Он и его правительство, последнее особенно в начале принципата, попытались опереться на аристократию и чиновничество, но сохранение возможностей армии и гвардии не позволило сделать это. Ситуация с трудом удерживалась пока не было войн, но после их начала роль армии быстро начала перевешивать всё остальное и закономерно привела к смене власти в пользу армейских кругов. Александр пытался понравиться армии. Существует значительное количество произведений, на которых император изображен в военном облачении. В скульптурах он представлен с короткой военной стрижкой, но выражение его лица безмятежное и спокойное, в отличие от напряженных и властных образов Каракаллы и Максимина Фракийца. Акцент сделан на сенаторской и конституционной роли императора.
Правительство Александра видело угрозы его правлению: отсутствие у него военного опыта; сомнительная легитимность; ограниченность ресурсов, которыми государство могло располагать в это кризисное время. Последствия Антониновой чумы в начале III века продолжали сказываться на всей территории империи. Повышение налогов на богатую землевладельческую элиту подорвало бы её поддержку режима Александра. Вместо этого государственные и местные чиновники стали предъявлять более высокие требования к жителям провинций. Социально-экономический разрыв между богатыми и бедными становился все шире, государство все больше служило интересам высших слоев общества, в то время как бедные были низведены как в социальном, так и в правовом плане до положения, немногим превосходящего положение рабов. Это привело к росту разбоев на протяжении всего III века (движение багаудов) и множеству юридических различий между простолюдинами и знатью, владеющей собственностью. Высокие требования, предъявляемые к денежной массе, и отказ от сокращения количества драгоценного металла в чеканке монет привели к тому, что все больше стали полагаться на оплату натурой, военную аннону. Это неизбежно привело к дальнейшему конфликту власти с крестьянством. Обращения к императору и множество императорских указов по этому вопросу отражают масштабы этого конфликта. Солдаты брали у обывателей то, что, по их мнению, они заслуживали, но были недовольны таким вознаграждением. Это была недальновидная мера по экономии денег, которая деморализовала солдат и потенциально влияла на боеспособность. Император «щедро раздавал деньги» солдатам: первый раз непосредственно перед отъездом из Рима, а второй – по возвращении в Антиохию из похода в 232 году. Однако против него и его матери выдвигались обвинения в скупости. Возможно, его раздачи солдатам были недостаточными с их точки зрения, да и в Германии раздач не было совсем. В то же время солдаты все чаще использовались для приведения в исполнение указов, выполнения полицейских функций, сбора провизии и борьбы с разбойниками.
