У Ники накопилась куча вопросов к Ангелине, но соседка будто избегала ее. Оставалось ждать вечера, быть может тогда она узнает хоть немного о том, кто такие Ведьмы и чем они отличаются от остальных людей. Девочка никогда раньше о них не слышала. Хотя.
«… Ника была совсем малышкой, ей было лет шесть не больше. Они путешествовали с бабушкой по Германии. Очередная их остановка – городок Кассель. Они бродили по старинным улочкам и забрели книжную лавку. Бабушка разговорилась с хозяином, а Ника слонялась между стеллажей, разглядывая книги. Яркая обложка привлекла внимание девочки. Она аккуратно достала увесистый том, раскрыла его и прочла по слогам «Grimms M"archen. H"ansel und Gretel»7. Девочка листала страницы и зачарованно смотрела на яркие рисунки. Перед ней открывался волшебный сказочный мир: вот мальчик и девочка идут по лесу, вот они заблудились, а вот они вышли на поляну посреди которой стоит нарядный пряничный домик. Ника отрыла следующую страницу и замерла от ужаса. Жуткая бабка с всклокоченными седыми волосами стояла возле котла, а в углу дрожали от страха связанные дети. Hexe8 – ведьма, вот что она тогда прочитала…»
Нет, не может быть, чтобы она была ведьмой! Она не хочет быть такой, как та бабка из книжки!
Ника подошла к окну, лес в сумеречном свете выглядел зловещим и враждебным. Она опять слышала звуки, от которых пробирала дрожь. Открылась и закрылась дверь. Это Ангелина наконец-то вернулась в комнату.
– Ангелина, у меня столько вопросов! – Ника отошла от окна и возбужденно зашагала по комнате. – Первый и самый главный, как ты узнала, что я такая же как ты? Почему ты решила, что я такая же как ты? Кто мы вообще такие? Неужели…? – девочка осеклась, перед ее глазами опять встала страшная старуха из детской книжки.
– А ты можешь хоть немного постоять? – раздраженно буркнула Геля и плюхнулась в свое любимое кресло, но книгу открывать не стала. Она внимательно смотрела на соседку по комнате.
Ника притормозила напротив Ангелины.
– Спасибо, а то у меня голова кружится начинает от твоих метаний! – Геля помолчала и продолжила. – То, что мы с тобой «одной крови» я поняла с первой минуты знакомства. Удивительно, что тебя не посвятили в то, кто ты есть. Но еще более удивительно, что тебя не научили прятать свой дар, ты просто сверкаешь им, привлекая «охотников». И да, ведьмы совсем не такие, как их изображают. Детьми они уж точно не питаются. – хмыкнула девочка и встала.
Ангелина подошла к окну и прижалась лбом к стеклу, задумавшись о чем-то. Потом резко обернулась и с раздражением буркнула:
– Когда я мечтала встретить подобную себе, я и предположить не могла, что это будет кто-то хоть отдаленно похожий на тебя, Ника. Ты не представляешь, как ты меня порой злишь. Твое любопытство, твое прямодушие… Все это приведет к непоправимым последствиям. И тогда наш род исчезнет навсегда! – Геля помолчала и сердито закончила. – Гению все рассказала! Ну зачем, спрашивается?! А если он растреплет наш секрет? Что будет тогда, ты об этом подумала?
Ника молчала, опустив глаза. Она уже поняла, какую глупость совершила сегодня.
– Если бы я промолчала, ты бы, наверное, никогда мне рассказала кто я такая! – проворчала девочка.
– Собиралась уже! – Ангелина вздохнула. – Момент подходящий ждала!
– Ну так расскажи сейчас кто такие ведьмы, кто мы такие. Я с самого детства пытаюсь понять кто я и почему моя мама порой меня так боится. – Ника возбужденно всплеснула руками и опять начала метаться по комнате.
– Ну ладно. Слушай внимательно и не перебивай! Рассказ будет долгим! – Ангелина поудобнее устроилась в кресле. – И сядь, пожалуйста, у меня голова начинает болеть от того что ты мечешься туда-сюда! – Ника устроилась на ковре и Геля продолжила. – Ведьмами рождались только девочки и, кажется, они были всегда, по крайней мере так и не были найдены источники в которых говорилось бы об обратном. Моя наставница рассказывала мне, что ведьмы делятся на проводников и стражей. Почему именно «проводники», я не знаю. Наверное, потому что раньше помогали родиться детям именно женщины нашего племени, проводя душу ребенка в мир из забытья, да и в последний путь души умерших провожали тоже мы.
Ну а кто такие стражи я могу тебе рассказать, потому что сама страж. Мы охраняем границы между Явью (реальной жизнью) и Навью (потусторонним миром), не все, конечно, а только самые сильные из нас. Нельзя допустить, чтобы зло воспользовалось безграничной силой, которая заключена в обитателях Нави.
За сильнейшими из нас всегда велась охота, так уж исторически сложилось. Ходили легенды, что, заполучив молоденькую девушку с даром стража, ты получишь практически безграничную власть, черпая силу из потустороннего мира и призывая к себе на службу тех, кому в нашем мире совсем не место. Это было правдой, но лишь отчасти. У девушек, находящихся в рабстве, дар очень скоро иссякал, они быстро угасали и становились не нужны своим хозяевам. И тогда жажда власти снова бросала сильных мира на охоту за молоденькими ведьмами.
