Переглянувшись с приятелем, мы засмеялись, и нас поддержала подруга.
В это время, что-то довольно сильно ударило нам снизу в плот.
- За вёсла!
Мы с Тором вновь подналегли, но это нам не помогло. Что-то большое, серо-зелёное, всплыло метрах в пяти от труи, и показалась большая голова с маленькими глазами и ушками.
- Это что, бегемот? – воскликнул Тор не переставая работать веслом.
- Этого только не хватало, - я старался и посмотреть на животное, и не сбиться с ритма.
- Попробую его отвлечь! – Игла метнула червей, неподалёку от всплывшего монстра, и потом ещё, но уже дальше.
Эта глыба довольно быстро отплыла от нас, и на какое-то время занялась поиском приманки.
- Если это что-то на подобие земного бегемота – то это плохо! Это очень плохо! – я бросил взгляд на разошедшиеся круги, где нырнуло это чудовище.
- Да ладно тебе, Топтун, - в голосе Серёги слышалось удивление, - они же не хищники! Они траву жрут.
- Это на Земле, - отозвался я, - а здесь мы не знаем, что они едят. Может быть у них на ужин, как раз такие вот «дикие туристы».
- И что делать? Мы долго не сможем удерживать такую скорость.
- Да это и бессмысленно, - пришлось огорчить друга, - он всё равно нас догонит.
- А что его привлекло? – Игла держала наготове палку-кидалку.
- Да что угодно. - Мои руки начинали уставать и надо было что-то придумать, чтобы не доводить ситуацию до новой атаки «бегемота». – Тор, возьми моё весло, я прикину что можно сделать.
Серёга без слов вцепился в мою ручку.
Быстро осмотрев трую, мой взгляд зацепился за настил под нашими зебрами, он был мокрый и на нём виднелись кучки «навоза».
- А может ему вот это нравится, - я указал Лерке на продукты жизнедеятельности наших скакунов.
Лицо её вытянулось, и она растерянно сказала:
- Тогда эта тварь от нас никогда не отстанет. Они же это делают довольно часто.
- Это мы ещё посмотрим. – Мой решительный голос немного успокоил девушку, и она с надеждой посмотрела на меня. - У нас где-то было ведро.
- Вот, вот оно, - Игла подала мне небольшую деревянную бадейку.
Монстр, тем временем опять всплыл и направился к труе.
- Ещё верёвку надо! Руками через борт ведро не удастся наполнить!
Мы с медичкой быстро привязали бадейку, и я, зачерпнув воды, плеснул её под ноги зебрам, смывая всё «добро» за корму.
Одно ведро, второе, третье…
«Бегемот» вдруг немного приотстал и пристроился у нас в кильватере метрах в пяти. Мы с тревогой уставились на тушу, которая легко удерживала скорость с которой мы плыли.
- Ну что там у вас? – раздался голос Тора. Видимо и его силы были не безграничны.
- Серёга, - повернулся я к другу, - потихоньку сбавляй темп, но, если крикну «гони» - включай форсаж.
- Ага, размечтались, - пробухтел он в ответ, - мой форсаж только что закончился. Предлагаю, в случае чего сбросить за борт одну из зебр.
- Ты что, обалдел? – возмутилась Игла.
- Ладно-ладно, не хотите зебру, тогда, - рисковый парень посмотрел на меня, - скинем Иглу.
- Ты у меня сейчас сам спрыгнешь, - упёрла руки в боки медичка, - и даже ждать не станешь, опасного момента!
- Да хватит вам! Лучше посмотрите, - я указал в воду, где к одной толстой спине прибавилась вторая, правда чуть поменьше.
- Это что, их тут целое стадо? – всё ещё отдуваясь после гребли, спросил Тор.
Мы с Леркой одновременно пожали плечами.
- А вы заметили, что когда я кидала приманку дальше от труи, никто кроме этого монстра туда не кинулся. Может это хозяин здешних мест?
- А почему нет. Всё может быть, - поддержал я девушку, - и заметьте, как только наша скорость упала и это чудо медленнее поплыло.
- Возьми-ка ведро и плесни ещё разок, - посоветовал Тор.
- Хватит пока, - отклонил я его предложение, - вот если начнёт приближаться – тогда ещё плеснём, а то зебрам это не очень нравится.
Так мы и плыли, постоянно проверяя не приближаются ли монстры. Начинало темнеть, и следить за животными становилось сложнее.
- Что будет делать? – спросил Серёга, когда спины нашего «эскорта» стало невозможно рассмотреть.
- Надо время от времени обливать настил под зебрами, - Игла напряжённо всматривалась в тёмную воду у нас за кормой.
- А как они спать будет, стоя? – задал я резонный вопрос.
И тут Серёга предложил отличный вариант, - пока ещё хоть что-то видно, надо набрать полное ведро «золота» из-под зебр, и время от времени, ручной катапультой кидать его в воду.
- Тимоха, - быстро повернулась ко мне Лерка, - помнишь ты хотел за меня подежурить? Вот сегодня я и готова уступить твоему настойчивому желанию.
Тор хмыкнул, и с трудом сдерживая смех проговорил, - ну вы тут разбирайтесь, а я пока лягу отдохнуть, а то я сегодня грёб больше всех.
Мне же не оставалось ничего другого, как взять девушку за руку и влюблённым голосом сказать:
- Наконец-то ты, решила пойти мне навстречу. Конечно я за тебя подежурю. – и повернувшись в сторону Серёги попросил, - Друг, не мог бы ты подготовить ведро, наполнив его приманкой из-под зебр?
- Э нет, - отозвался Тор, - давайте так; тот чья смена, готовит ведро следующему.
- Согласны, - хором ответили мы с подругой, - значит ты готовишь ведро для первой смены, а вторая готовит для тебя.