Серёга обернулся к нам и в негодовании произнёс:
- Не, ну как вы спелись!
Это невероятно, но факт – ночь прошла спокойно!
Когда Тор почистил под зебрами, и принёс полное ведро «наживки», Игла сделала вид что идёт спать, но через минуту вернулась и тихо сказала:
- Привыкла ложиться на тёплую постель. Иди, грей.
- Я могу подежурить за тебя, – мне всё же хотелось, чтобы она выспалась как следует.
- Нет, вам с Серёгой надо отдохнуть, вы и так сегодня поработали на славу.
- А как же… - я кивнул на ведро.
- Ты забыл, что я медик. Мне и не с такими вещами приходилось дело иметь. – Игла подошла и зачерпнув ковшиком из ведра, швырнула «приманку» через зебр в воду. – Иди отдыхай, пока всё тихо. Думаю, эти звери помогут нам провести ночь спокойно.
И она оказалась права. Я ещё какое-то время пытался её уговорить лечь спать, но незаметно для себя сам уснул, склонив голову на стол. Но Лерка, закинув мою руку себе на плечо, отвела меня на лежанку, и я благополучно завалился отдыхать.
Разбудила она меня вовремя, и потрогав тёплую лежанку сказала:
- Другое дело.
- А как там наши «корабли сопровождения»? – оставалось узнать мне.
- Всё тихо – сонным голосом ответила она, - только раз им ещё кидала. Они, наверное, тоже спят. Так что ведро почти полное. Советую зря не раскидывать, чтобы не готовить его для Тора, – и хихикнув она заснула.
Две небольшие луны не светили так ярко, как наш земной спутник, но им помогали ярких звёзды, и кое-что можно было рассмотреть.
Труя продолжала плыть почти по середине реки, видимо Игла с помощью руля всё же смогла удерживать её по дальше от берегов.
Я прошёлся по плоту, и видя что всё в порядке, решил разблокировать вёсла и немного погрести. Это и скорости нам прибавило, и мне удалось разогреться. Вообще-то я любил это дело. Ещё мой дед брал меня на рыбалку всегда на обычной плоскодонной лодке, и сажал за вёсла.
- Прислушайся к реке, - говорил он, - послушай, как журчит вода, как срываются капли с поднятых вёсел, к всплескам рыбы, которая на зоре вышла на охоту…
Я невольно взглянул на небосвод усыпанный звёздами. Да, созвездия были другими, но всё равно они напомнили мне наше небо. И у меня в груди возникла какая-то старая, забытая мелодия, которую я стал тихонько напевать. В памяти всплыли земные пейзажи: лес у излучены реки, домики в которых жили работники агрофермы, где работал мой дед, речные плёсы, где мы ловили с ним рыбу, и жаренная, золотистая картошка, которую готовила бабушка.
Воспоминания настолько увлекли меня, что заворочавшийся, и вдруг поднявшийся Тор, стал полной неожиданностью. Восток начинал краснеть и стало понятно, что я с лихвой отстоял свою смену.
Позёвывая Серёга подошёл ко мне.
- Слышь, Топтун, может ты и мою смену прихватишь? – тихо спросил он с хрустом потягиваясь, - она и так почти на половину прошла.
- Могу, - не стал отказываться я. Спать почему-то совсем не хотелось.
- Нет уж, - тут же ответил друг, - а днём ты попросишь вместо тебя погрести. – И он стал оттеснять меня от вёсел, - иди ложись пока лежанка ещё тёплая. Поспи хоть немного.
Я уступил товарищу, и пошёл на корму, чтобы взглянуть, что там делается.
Две тёмные спины, как две перевёрнутые лодки плыли за нами. Интересно, спали они, машинально перебирая конечностями, или всё же сознательно держались за нами ожидая очередной порции «прикормки». И что им в ней так могло нравится, что они уже столько времени не хотели нас бросать?
Я вернулся к ведру и зачерпнув из него, отправил за корму «вкусняшку», чтобы порадовать наших попутчиков. После этого, перекинувшись с Тором несколькими словами, я завалился спать.
Разбудила меня Игла, - вставай Топтун, завтракать пора.
Действительно, солнце уже поднялось, и стало понятно, что друзья дали мне поспать сверх нормы.
Тор опять поджаривал мясо, и сногсшибательный запах этого блюда, прогнал остатки моего сна.
За завтраком мы обсудили планы на день, и решили, что пока у нас есть такая охрана, надо подналечь и попытаться за сегодняшний день добраться до места высадки.
- А то бросят нас «бегемоты», и вновь какие-нибудь сволочи начнут вёсла грызть. – Серёга закинул с рот пригоршню орешков, и запил их водой с соком.
- Ну что, тогда давай впрягаться, - поддержал я друга, поднимаясь из-за стола. – Игла, а ты присматривай за животными, и, если что, сразу сигнализируй.
На этот раз мы с Серёгой решили не рвать мышцы, а работать размеренно, но сильно. И это получилось у нас отлично. Полчаса мы гребли, потом пять минут перерыв и вновь полчаса работы.
«Бегемоты» пока не отставали. Игла время от времени подкидывала им «прикормки», а потом и вообще несколько раз плеснула на палубу воды, чтобы смыть из-под зебр новые кучки навоза.
На поверхности иногда можно было заметить всплески рыбы, или чего-то ещё, но никто не кидался на наши вёсла.
- Интересно, - проговорила Лерка, - что может привлекать этих громадин?