– Есть что-то… на пределе осознания. Как мысль, которую вот-вот ухватишь. Но… Сейчас выход, – уронил капитан, наблюдая, как аппаратура клипера начала отработку процедуры выхода из гиперпространства. Штатно.
После модернизации звездолета Силой даже выход из гипера стал мягким, осцилляций поля, характерных для кораблей Йос, не стало. Как не было их на более совершенном звездолете, чем йосовские, – на «Пегасе». Уже не нужно было каждый раз замирать от страха, ожидая, что по дикой случайности именно здесь и сейчас при выходе колебания поля компенсаторов выйдут за пределы допустимого. Повысилась и точность, с которой можно было рассчитать выход. За счет более совершенной настройки оборудования.
Астрогатор рассчитал трассу так, что клипер вышел в реальное пространство прямо у коричневого карлика. Да так, что до назначенной планеты даже по инерции лететь оставалось часов восемь.
Последние вспышки разворачивающегося кокона, последние завитки узоров гипера – и один из левых обзорных экранов почти целиком занял огромный рыжий шар огня с явственными красно-коричневыми полосами по диску. Справа и немного впереди, разделенный пополам границей освещения от разных звезд, засиял красно-голубой диск планеты с колонией. В этой фазе на планете явно не было ночей.
– Вынырнули. Благополучно. А тут мы успели, кажется, вовремя!
– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Насколько мы «жуков» опережаем?
– Часов на десять. Если, конечно, они сильно не усовершенствовали свои корабли.
– Ясно!
– По датчикам… к планете подходит тяжелый транспорт, – доложил астрогатор. – Опознание… Грузовой звездолет «Индевор».
– Очень удачно! Будет еще удачнее, если они идут с чисто колонистскими грузами – для продолжения освоения. И с анамезоном для кораблей.
– Наверняка! Ведь база обслуживания у них в системе Йос. И если они не отсюда, а оттуда, значит, с оборудованием и анамезоном.
– Сколько такой корабль может взять людей на борт? – спросил Сергей.
– Тысяч десять, – ответил Субрахманьян.
– Солидно! – кивнул капитан. – Связь есть…
На экране связи по вызову появилось изображение рубки «Индевора». Все как обычно, но только на месте капитана сидела…
– Кармен? Это ты?! – воскликнул Сергей, удивившись такому совпадению и везению.
– Да, Диего, это я! Как ты здесь оказался? – быстро сориентировавшись, ответила Ибаньес.
– Не до пустых вопросов, Карменсита! Дело очень серьезное. У нас на хвосте эскадра «жуков». Это значит, что времени в обрез.
– Это сколько? – озабоченно спросила Кармен.
– Примерно часов шесть. Поэтому сажай корабль прямо на поверхность… Знаю, что он для этого не предназначен и ты угробишь тьму всякой там собственности… И черт с ней! Бери всех, кого можешь взять на борт… Или загнать силой. Прежде всего – детей. И дальше…
– Но…
– Никаких «но»!!! Этот мир обречен. Через семь, максимум десять часов от него останется… Да если вообще что-то останется! Они сожгут планету!
– Но где наша эскадра? Они должны…
– Они уже ничего не должны! Нет больше никаких эскадр! Все уничтожены. Мы последние. Йос тоже уничтожена. Вы, вероятно, находились в гипере, раз не получили сообщение. Поэтому… вот, держи координаты. Это – совершенно чистый и абсолютно необитаемый мир. Но… Как только взлетишь – берешь курс на Парадиз. Не питай иллюзий – он тоже уже уничтожен. Через четыре парсека меняешь курс на Мир Крайтона. Там тоже скоро ничего не будет. Поэтому уже через один парсек разворачиваешься и делаешь перелет в шестьдесят девять парсеков по тем самым координатам, что я тебе скинул. Так ты запутаешь следы, и «жуки» тебя не найдут.
– Но откуда у тебя эти координаты? Откуда ты знаешь, что нас там ждет?!
– Кармен! Ты мне доверяешь?
– Да, Диего… Но…
– Значит, поверь! Это последний шанс. Последний шанс спасти хоть кого-то.
– Но это же… – До Ибаньес наконец-то начала доходить трагичность сложившейся ситуации.
– Заправка до старта сюда у «Индевора» была полной? – оборвал ее Сергей. – С грузом анамезона для баз?
– Да. Полная. Для прохода по всей тройке систем.
– Значит, хватит, – облегченно вздохнул капитан «Катти Сарк». – Я знаю, что этот перелет на пределе возможного для твоей посудины. Но ты великолепный пилот. И… и я уверен, что когда ты туда приведешь «Индевор», у тебя в баках чуть-чуть, но останется. Чтобы не пропасть на первых порах.
– А как ты?
– Я пока здесь. Сажай корабль и вывози, кого сможешь. Точнее, кого сможешь за эти часы загнать на корабль.
– Я поняла.
Левая сторона планеты на экранах имела красный цвет. Правая – привычный голубой. При большом увеличении стало видно, что вытянутый вдоль параллели заселенный материк наполовину был красным, наполовину имел привычные для человека цвета. Посередине, где пролегала граница раздела освещенных областей от белой звезды и коричневого карлика, виднелась тонкая полоса серого цвета. Там свет одного, заходящего, светила мешался со светом другого, восходящего. И сумерки там были почти обыкновенные.
